Настя предложила сотрудничество известным ученым и писателям-путешественникам и они, стосковавшиеся без настоящего дела, охотно согласились работать на "Африку". Корочанцев, Парнов - эти имена сделали бы честь любому издательству. Госпожа генеральный директор тщательно отбирала авторов и вела с ними дела строго по "большевистским принципам", как она шутливо объясняла: заключала издательские договоры, выплачивала авансы. Редакторов - всего лишь пять - переманила из своей газеты. Они перешли к ней охотно, опыт того же Руслана Васильевича был огромным, а резвости поубавилось. Да ей и не нужны были резвые попрыгунчики, заполнявшие строчками страницы газет - требовались умеющие мыслить и работать профессионально. Руслан Валерьевич Васин стал главным редактором и - по должности - заместителем Генерального директора. Она всегда восхищалась его энциклопедическими знаниями, а его профессионализма хватило бы на троих. "Команду" она формировала лишь из тех, кого лично знала.
Настя не торопилась с презентацией своего Издательского дома. Она решила, что сделает это, когда выйдет в свет первая книга - красочный альбом "Африка".
Алексей звонил из Рима каждую неделю, но Фофанов держал слово и под разными предлогами откладывал его вызов в Москву, в редакцию. Настя понимала, что так долго продолжаться не может, Алексей в любой день объявится и потребует: "Отдай деньги!" Олег вообще не давал о себе знать, он словно бы растворился в западных мирах. Насте он казался безжалостным хищником, затаившимся в засаде.
Она надеялась лишь на чудо. Не обольщалась: переделка завещания была всего лишь маленькой хитростью, которую эти волчары, Олег и Алексей, легко обойдут. Но Алексей с нею явно "прокололся", и Настя надеялась, что на некоторое время она его нейтрализовала. То, что он все ещё оставался её мужем, не имело серьезного значения. Точнее, даже не так: как её муж, в точном соответствии с её завещанием он становился наследником огромных денег в случае её "ненасильственной смерти". Ради таких денег им стоило пошевелить мозгами... Алексей был очень опасен.
Настя заканчивала завтрак, когда заглянул один из её охранников Артем Чуркин. Их было двое - Артем и Никита, бывшие оперы, бывшие сотрудники КГБ... Настя выделила им служебную комнату в своей большой четырехкомнатной квартире, чтобы было где, в случае необходимости, подремать, попить чайку, дождаться, когда её надо будет куда-либо сопровождать. О круглосуточной охране речь не шла - для этого надо было бы гораздо больше людей. Да Настя и не видела в ней необходимости.
- Неужели ты думаешь, что телохранители действительно смогут меня защитить? Только честно, Михаил Иванович, - спросила она Кушкина.
- Против хулиганов, шизиков, психопатов, рэкетиров, сдвинутых одиночек, юнцов, играющих в борцов, - да. Против профессиональных террористов - трудновато, но нельзя не учитывать элемент удачи.
- Понятно...
- И тем не менее, подстраховка необходима. Ты знаешь обстановку в Москве... Совсем не обязательно, что кто-то решит воткнуть "перышко" именно в миллионершу госпожу Демьянову, но содрать дорогую шубку с красивой дамочки, отнять у неё сумочку, возможно, с "зелеными", увести её иномарку... Вариантов может быть сотни... А потом... Ребята опытные, могут учуять и серьезную опасность.
Настя сочла то, что говорил Кушкин, разумным. Он настоял, чтобы в её квартире поставили мощную стальную дверь с сейфовыми замками, а всю квартиру поставили "на охрану". Словом, он принимал серьезные меры предосторожности. И не только в квартире Насти, но и в офисе "Африки". Кушкин отказался от услуг охранных фирм ("Слишком много там бандитствующей сволочи", - так сказал Насте), сам нашел парней, способных защитить офис и в то же время не особенно бросаться в глаза интеллигентным посетителям. Кушкин позаимствовал у западных фирм полезный опыт. В вестибюле офиса милая девушка с приветливой улыбкой прикрепляла к лацкану пиджака посетителя специальную карточку: "Гость". "Гость" и не подозревал, что с этой минуты на экране в комнатке охраны высвечиваются все его передвижения по офису. А самой охраны не видно и никого она не шокирует. Девушка встречала гостей за конторкой и на лацкане её аккуратного строгого пиджачка тоже была карточка: "Администрация". Но под конторкой у неё - кнопки сигнализации и нажать на них она может и ручкой и ножкой...
