Он перевел взгляд между мной и колдуном, и на его лице появилось хитрое выражение. Однако, тут же сведя тонкие брови, он сурово посмотрел в мою сторону и поднял указательный палец.
– Я тебя предупредил, Ушастик.
– Не переживай, я никому не дам его в обиду, – клыкасто улыбнулась, помогая колдунам переставлять клетки.
Реймонд тихо фыркнул, но его губ коснулась легкая улыбка.
***
На следующий день я помогала раскладывать по отдельным шкатулкам очередную партию собранных ранее трав. Сквозь большие мансардные окна пробивался яркий дневной свет, с улицы доносились крики прохожих и шум проезжавших мимо повозок. Пребывая в отличном настроении, я растирала в ступке листья, напевая под нос бессвязную мелодию.
Неожиданное мое запястье обхватила горячая рука. Возникший рядом Реймонд сузил потемневшие глаза и холодно спросил:
– Что ты делаешь?
Удивленно моргнув, я перевела взгляд на свою руку.
– Сколько ты уже съела?
– Что? Я не…
Сжимая в пальцах засушенный белый гриб, я озадаченно смотрела на мрачнеющего колдуна.
– Не знаю, – робко произнесла, начиная оседать на пол. – Что со мной происходит?
– Белянки притупляю реакцию, – напомнил Реймонд, – и действуют как расслабляющее вещество. На зверей.
Вяло подняв голову, я несколько раз моргнула. Он провел руками по волосам, что-то мысленно для себя решив. Подняв меня с пола, переложил на кровать.
– Тебе больше нельзя оставаться в этом теле, Маргарет, – припечатал колдун. – Ты дичаешь. И с каждым днем растет риск того, что ты уже не сможешь вернуться.
Схватив с пола сумку, он направился к выходу.
– Куда ты? – слабым голосом позвала я.
– Исправить то, что не должно было случиться.
Хлопнула дверь, а я, запрокинув голову, уставилась в потолок.
Я снова лежала, не имея возможности пошевелиться и остановить Реймонда, пока он не совершил непоправимую ошибку.
***
Прошло не меньше часа, прежде чем я смогла встать, схватить со стола кухонный нож и пошатываясь направиться к двери. Тело все ещё подчинялось неохотно, но меня подгоняло норовящее выскочить из груди беспокойно сердце.
Я боялась, что не успею. Что больше никогда его не увижу. Если колдун закончит ритуал, мы можем оказаться в разных мирах. Хуже того, что, если в новой реальности мы с ним так никогда и не встретимся? Неужели я всё забуду? Но я хотела помнить. Этот мир, всё, что со мной здесь произошло и его. Особенно его…
Это придало мне сил двигаться быстрее. Вывалившись из здания, я осмотрелась в поисках повозки. Из-за угла неспешно вывернула большая светлая карета. Бросившись со всех ног, я догнала её, на ходу отворила дверцу и запрыгнула внутрь.
– Ты?!
Направив на Алиану кухонный нож, я прищурила глаза и тихо прорычала:
– Скажи кучеру, чтобы отвез нас к поместью Архонских.
– Что? Ты в своём…
Угрожающе приблизив острие, рявкнула, перебивая:
– Сейчас же!
Девушка подскочила на диванчике и, постучав по деревянной стенке, дрожащим голосом озвучила просьбу.
– Леди, мне запрещено вывозить вас за пределы города, – хрипло отозвался кучер.
Хлопая ресницами, Алиана смотрела на меня огромными как блюдца глазами.
– Прикажи остановить.
Девушка сделала, как я сказала. Когда карета остановилась, я быстро вышла и, вскочив на козлы, спихнула на дорогу не ожидавшего нападения кучера. Опомнившись, он бросился нам вслед, но я уже потянула рычаг до предела, и карета сорвалась с места.
– Что ты творишь? – заверещала Алиана, всё еще находившаяся внутри.
Из воспоминаний Реймонда я знала, где располагалось сгоревшей поместье, и неслась туда, не замечая ни дорожных знаков, ни криков прохожих. Когда наша карета снесла на пути очередную доску с афишами, воспитанная в строгих порядках высшего класса юная леди покрыла меня отборными ругательствами и громко позвала на помощь.
Не обращая внимания на её вопли, я вывела экипаж за пределы города и направила к лесной дороге, которая должна была привести нас к нужному месту. Рука, сжимавшая рычаг, дрожала от напряжения, и всю меня потряхивало от волнения.
Когда впереди показались знакомые руины, резко затормозила, отчего карету занесло на неровной дороге и завалило на бок. Я слетела с козел, и меня ещё несколько метров протащило вперёд по сырой земле.
Из кареты раздались приглушенные стоны, дверца распахнулась, и наружу вылезла растрепанная Алиана с ссадиной на лице и разбитой губой.
– Ты… – задыхаясь от злости, начала девушка.
Но я поднялась на ноги и, не слушая её, направилась к чернеющим впереди обломкам здания. Руины поместья Архонских окружал выжженный в земле огромный колдовской круг. В его центре, там, где когда-то была гостиная, стоял Реймонд и отрешенно смотрел на разложенные перед ним предметы.
Заметив колдуна, я облегченно выдохнула и дернулась вперёд, но не смогла сдвинуться с места. Меня жёстко схватили чьи-то руки.
Маркус Асфалийский молча кивнул выходившим из леса вооружённым стражникам.