«
Хотела позвать Рея и предупредить об опасности, но Асфалийский зажал мой рот рукой, не позволяя издать ни звука.
Однако Маркус недооценил решимость одной помощницы во что бы то ни стало спасти своего любимого злодея. Прокусив до крови его ладонь, я закричала. Словно выйдя из транса, Реймонд резко вскинул голову и повернулся в нашу сторону. Оскалившись, он двинулся ко мне, прожигая главу королевской безопасности яростным взглядом. Но прежде, чем колдун успел что-либо ему сделать, я сама повернулась к обескураженному моим укусом Маркусу и со всей силы пнула его по коленной чашечке. Сдавленно выдохнув, мужчина разжал вторую руку. Вырвавшись из его хватки, тут же метнулась навстречу Реймонду. Как только я оказалась в его объятиях, контур колдовского круга вспыхнул чёрным пламенем, отсекая от нас попятившихся стражников.
Увидев, что они не могут переступить возникший барьер, я перевела дыхание. Однако, слишком рано обрадовалась. С другой стороны леса вышли несколько мужчин в белых мантиях.
– Его Величество был прав, – произнес Эдвард Касарийский. – В королевстве появился тёмный.
Реймонд криво усмехнулся.
– А что же сам король побоялся прийти?
Пресветлый не удостоил его ответом.
– Реймонд, – умоляюще прошептала я, с ужасом замечая, как всё больше фигур в белом появляются из-за деревьев, – пожалуйста, уходи! Используй какое-нибудь заклинание невидимости и прячься, пока они тебя не убили!
Светлых становилось слишком много. Казалось, всё происходит, как в том жутком сне. Колдун отвел от моего лица прядь и, погладив по щеке, грустно улыбнулся.
– Не могу.
Один его глаз полностью затопило расплавленным золотом, тогда как другой остался холодно-голубым.
– Прошу тебя! Я не хочу, чтобы ты рисковал собой. Тебе нельзя здесь находиться! – мой голос вдруг сорвался на тихий плач. Всхлипнув, сжала в кулаках полы его плаща.
Окружавшие нас со всех сторон светлые подняли руки и уже начали в один голос распевать зловещие слова заклинания. Реймонд посмотрел куда-то в сторону и кивнул. Затем склонился к моему лицу и прошептал в самые губы:
– Ты была права, я не могу рисковать другими из-за собственных желаний.
Он нежно поцеловал уголки моего рта.
– Я люблю тебя, Маргарет.
Отстранившись, с горечью добавил:
– Но тебе не место в этом мире.
Он резко сдернул с моей руки тонкий браслет. Мелкие бусины рассыпались по выжженной земле.
Ничего не успев понять, потянулась к Рею, но он вдруг начал отдаляться и становиться меньше. Я парила в невесомости над землёй, видя, как у ног колдуна падает бездыханное тело рыжего зверя. Склонившись к нему, Реймонд провел ладонью между больших пушистых ушей вольпурис и прикрыл глаза.
Светлые подступили ближе к колдовскому кругу, сомкнув ряды. Стоявшие за их спинами стражники держали наготове ружья и напряженно следили за Реймондом. Под его ногами заплясали белые искры.
– Нет! – испуганно позвала я, подавшись всем телом вперед, но его неумолимо тянуло ввысь, в тёмное мрачное небо. – Нет, Рей, нет!
Я хотела плакать, но не могла. Вдруг, среди руин я заметила незнакомую фигуру. Девушка с густыми темно-синими волосами в тонкой белой тунике, облегавшей длинное стройное тело, с явным интересом наблюдала за происходящим, прислонившись к одной из уцелевших стен. Она торопливо записала что-то в небольшую чёрную книжицу и неожиданно подняла голову, направляя на меня взгляд сияющих светлых глаз.
Подмигнув, она махнула рукой, в тот же миг мое сознание накрыла темнота.
***
Подняв голову от стола, удивленно моргнула. Над кружкой всё еще поднималась тонкая струйка пара, по ушам била противная музыка соседа, а Джерри жался в клетке, бегая по комнате ошалевшим взглядом маленьких черных глазок. Протерев свои, зевнула.
Вспомнив про недавно прочитанное сообщение, щелкнула по экрану и открыла ветку комментариев. Вопроса Д.П. Мойры там не было. Вместо него лишь странное: «Было весело!» и подмигивающий смайлик.
Тут меня накрыло волной воспоминаний.
– Нет! Не могло же мне всё это присниться! – всхлипнула я.
Открыв книгу, на секунду замерла. На обложке, где раньше красовалась пара в нежных объятиях, сейчас был изображен он. Брюнет с голубыми глазами, в руках которого лежал, довольно скалясь, пушистый рыжий зверь. С беспокойно колотящимся сердцем я листала страницы, на которых описывались все мои приключения в другом мире. Пропустив большую часть, открыла последние главы и жадно вчиталась.