А ночью его не стало... Старый Генри лежал в кровати и выглядел таким счастливым и умиротворенным... Он казался спящим, но никак не мертвым... Наверное так умирают святые люди... Человек, потерявший все и полностью посвятивший себя детям, ставший для них отцом, дедом, другом и наставником...
Я хотела забрать детей из Хогвартса на один день, но, как оказалось, «смерть работника приюта не является уважительной причиной для отсутствия в школе». В итоге дети сбежали в Хогсмид, откуда старшие мальчики аппарировали вместе с девочками, вернувшись назад через несколько часов. Их отсутствия никто не заметил, но сухой отказ администрации в очередной раз наглядно демонстрировал реальное отношение магов к простым людям.
— Меня взяли на работу в Отдел Тайн! Представляете, миссис Коул, сова принесла официальное письмо…
Люси Старк, осиротевшая девочка из Ковентри… Магический мир получил в ее лице гениального нумеролога, а мир магглов потерял второго Джона фон Неймана…
— Миссис Коул, меня пригласили в группу Ньюта Саламандера…
Колин Фокс, потерянным воробушком стоявший на пороге приюта… Тихий и скромный, но от этого не менее старательный и любознательный… Мечтал стать магозоологом с первого курса. Замкнувшийся в себе после потери семьи, находивший покой, общаясь с животными… Мечты должны исполняться…
— Миссис Коул, поздравьте меня, я женюсь…
Эд Питерсон, весьма вредный и хулиганистый, до безрассудности смелый… Постоянно удивлялась, как ребенок с такими личностными качествами мог оказаться на Равенкло… Ликвидатор заклятий... Где еще острый ум мог соединиться с неимоверным бесстрашием...
— Вы такая грустная сегодня, миссис Коул…
Алисия, мое маленькое солнышко, с тобой из моей жизни уходит сказка… Двенадцать лет подряд я стояла на этом вокзале, глядя вслед уходящему поезду… Сегодня я смотрела на него в последний раз… В последний раз смотрела на тебя...
— Как вы могли подумать такое, миссис Коул. Я думал, что навсегда останусь бесполезным калекой, но Господь даровал мне исцеление, чтобы я мог помогать другим людям. Где я смогу сделать это лучше? Приют мой дом, вы все — моя семья... Эльза тоже хочет остаться здесь, тем более миссис Твист уже не справляется и вскоре не сможет работать на кухне...
Мальчик, всю жизнь проживший в приюте, прошедший войну, видевший боль и страдания... Я так боялась, что женившись, Марк уйдет... Но он решил остаться...
На смену боли приходит озноб. Холод проник в каждую клеточку моего тела, холод заставляет мозг работать, выталкивая на поверхность светлые воспоминания. Я не чувствую боли в сломанных ребрах, я не чувствую боли в отбитых почках... Я не хочу умирать, вспоминая плохое. Я вижу лица своих детей, я вижу их восторг и радость...
Радость Эмили, испекшую свой первый удачный штрудель...
Радость Денниса, сложившего бумажного голубя...
Радость Эльзы, читающей письмо от старшего брата...
Радость Билли, починившего испорченный радиоприемник...
Радость Эми, кормящую щенка-приблуду...
Радость Марка, вновь увидевшего все краски мира...
И плюшевые мишки... Много плюшевых мишек...
— Том, милый, как я рада, что ты нашел время навестить меня...
* * *
