— Обычно здесь есть тихо, — заметила Энтри, остановившись, но продолжая крутить головой по сторонам. — Ползун убивать каждое животное, что пытаться идти здесь, только сегодня есть тихо больше, чем обычно. Здесь есть что-то еще.
— Может быть, они тоже ушли от твоей Тени, — предположила Волчок, подключив внешний динамик. — Ты же говорила, что всякая живность от нее разбегается. А мы ведь все ближе подходим…
— Нет, здесь есть что-то другое, — отрицательно покачала головой лучница. — Не ползун и не Тень.
— У меня на датчиках ничего нет, — сообщила Рейвен, подходя чуть ближе и присоединяясь к разговору. — Причин для беспокойства особых быть не должно…
Пуля ударила в шлем шедшей впереди наемницы, оставив глубокую вытянутую вмятину, и отрикошетила с громким визгом. От удара девушка потеряла равновесие и, охнув, упала, едва не сорвавшись с остатков мостовой прямо в кислотные топи внизу.
— Волчок! — Рейвен кинулась было вперед, испугавшись за свою напарницу, но в следующую секунду резко остановилась — сработали старые полицейские навыки, в том числе особенности борьбы со снайперами. Раненый на открытом месте в первую очередь становился приманкой для остальных солдат, пытающихся его вытащить и тут же попадающих под прицельный огонь. Поэтому Рейвен, схватив за плечо Энтри, потащила ее в сторону, в укрытие за старый автомобильный корпус, из-за огромного количества кислотных наслоений больше похожий на бесформенную груду каменных глыб. Лучница явно не имела опыта борьбы со снайперами, а потому оставалась стоять на открытом месте, натянув тетиву и пытаясь определить с какой стороны вели огонь.
Стреляли откуда-то спереди, во всяком случае, запоздалый звук выстрела пришел именно с той стороны. Наличие снайпера говорило, что они наскочили на засаду, но насколько масштабной была устроенная здесь ловушка было непонятно. Маловероятно, что в Болотах снайпер мог действовать в одиночку, хотя бы пара стрелков для охраны подходов к его позиции должна быть, но Рейвен все равно сомневалась, что нападавших так мало.
— Твой напарник! — напомнила Энтри, оказавшись за машиной и сообразив, что в таком положении натянуть тетиву слишком сложно и неудобно, а потому убрав лук обратно за спину и потянувшись за винтовкой. Оружие было явно самодельным, собранным из кусков, спаянных, подогнанных и отшлифованных, чтобы не возникало трещин и зазоров на стыках. На Болотах почти не встречалось серийное оружие, зато мастера оружейники достигли высокого мастерства в создании самых невероятных винтовок и автоматов, переделывая и собирая их из кусков под всевозможные калибры и принципы действия. У Энтри была пороховая винтовка, с длинными и тяжелыми патронами, явно предназначенными для борьбы с бронированными целями. Воспользовавшись паузой, лучница открыла затвор и начала по одному запихивать патроны, до щелчка загоняя их пальцем.
— Надеюсь, с ней все в порядке, и шлем смог защитить ее от попадания, — вздохнула девушка, включив радио и попытавшись настроиться на их частный канал: — Волчок, ответь, прошу тебя! Ответь, пожалуйста, с тобой все в порядке?
— Жива, — хриплым голосом ответила наемница, все это время лежавшая на земле без движения. — Демон! Такое чувство, будто меня по голове обухом топора огрели. Даже думать больно, но вроде как все цело… это если датчикам верить… Дурак наш снайпер, в голову бьет… Да еще с пороховой винтовкой… Слушай, с такого расстояния они не поймут, жива я или нет, поэтому пока просто полежу, а вы попробуйте определить, откуда он бьет…
— Я говорил, что здесь есть кто-то, — заявила Энтри, прежде чем опять закрыть переговорную мембрану. — Такое оружие использовать не мы, это есть разбойник.
— Превосходно, мы налетели на компанию каких-то головорезов, когда у нас и так хватает проблем! — выдохнула Рейвен, переключая свое оружие на режим стрельбы одиночными и усиливая мощность выстрела практически до максимума. Подобное быстро расходовало батарею, но, тем не менее, достаточно увеличивало дальность для борьбы со снайперами. — Какие будет предложения?
Энтри только пожала плечами и попыталась выглянуть наружу, но почти сразу же в машину, сбивая клочья оксидных наслоений, угодила еще одна пуля. Снайпер держал их под прицелом, и если броня Рейвен с такого расстояния еще могла выдержать одно или два попадания, то у Энтри не было ничего, что могло остановить пулю. Поэтому девушка сразу же спряталась обратно за укрытие, виновато вздохнув.
Рейвен оглянулась по сторонам, пытаясь определить, в какую сторону сейчас нужно бежать, чтобы отвлечь снайпера от позиции Энтри, но до развалин ближайшего здания был слишком длинный переход, на котором практически не было никаких укрытий, кроме нескольких небольших обломков. Пытаться уйти этим путем — слишком высокий шанс получить пулю.
— Волчок, ты не видела, откуда стреляли? — поинтересовалась девушка у своей напарницы, все еще лежавшей посреди дороги. — Был еще один выстрел…
