— Они сражаются! Рейв! Эти твари правда сцепились! Рейв, ты слышишь?! — Волчок была куда более несдержанной в проявлении своих эмоций, чем ее напарница, которая старалась удержать машину на высоте, уводя в сторону от схватки чудовищ.
Демон, наконец освободившийся от тесных оков бункера, обрел полную силу и атаковал быстро и стремительно, выбрасывая похожие на щупальца лезвия темноты, рассекая сверхпрочную чешую, как тонкую бумагу. Дракон, куда более медленный и тяжелый, просто не успевал реагировать на все атаки, но каждый его выдох прожигал бестелесную сущность демона, заставляя отступать и втягиваться обратно под поверхность, и снова начинал заливать его кислотой, явно намереваясь там похоронить.
— Он не справится, — прошептала Рейвен, глядя, как демон снова и снова поднимался, вырываясь отдельными потоками из дыр и трещин в земле, атакуя отбивающегося дракона со всех сторон. Глубокие раны покрывали все тело этого существа, челюсть уже плохо слушалась, а одно костяное крыло и вовсе отвалилось, срезанное чуть ли не у самого основания, — эта тварь явно сильнее…
— Понять бы, что происходит… — выдохнула Волчок, наблюдая за поединком. — Чего они сцепились? Слышишь, Рейв, дракону, похоже, тоже демон не по нраву? Эх… Только все это все равно сейчас закончится…
Рейвен как обожгло, стоило только напарнице напомнить, что там, внизу, прямо под местом жестокой схватки, уже готовится пойти в разнос плазменный реактор, выведенный на критическую мощность.
— Сваливаем! — Рейвен отвела руль в сторону, представив, каким может быть мощность взрыва столь крупного плазменного реактора, и надеясь только на то, что успеет выйти из зоны поражения. — Насмотрелись уже…
Гирокоптер уходил, если верить показаниям навигационной системы, на восток от лагеря, когда критическая масса в реакторе достигла своего предела. Со стороны взрыв напоминал раскаленный шар, быстро разрастающийся и поглощающий все вокруг. Гул и грохот, сопровождаемые резким треском электрических разрядов, дошел до них одновременно с ударной волной, сравнявшей окружающие холмы и развалины. Бетонные и керамитовые каркасы зданий просто распылило первым же прикосновением, кислотные топи испарились от плазменной вспышки, и все в радиусе нескольких ближайших километров просто исчезло. Осталась лишь огромная воронка, когда шар раскаленный плазмы, израсходовав всю высвободившуюся энергию, в один миг свернулся обратно, в крошечную, но ярко сверкавшую точку, продержавшуюся еще несколько секунд, прежде чем потухнуть.
Ударная волна подхватила гирокоптер. От тряски и полученного извне импульса все приборы одновременно сошли с ума, показывая невероятные цифры, перепутав горизонталь и вертикаль. А подключенная нейроинтерфейсом к системе транспорта Рейвен почувствовала все это в полной мере, пытаясь удержать равновесие и не рухнуть на городские развалины, превратившиеся после взрыва в поток раскаленного камня. Всеми силами навалившись на руль, она держала мощность винтов, поставив их чуть ли не перпендикулярно, компенсируя мощность ударной волны. Датчики показывали, что дефлекторные щиты не выдержали многочисленных попаданий поднятых в воздух обломков, и корпус получил несколько повреждений, которые из-за тряски в любой момент могли стать критическими.
— Просто держи обороты, — мысленно умоляла машину Рейвен, надеясь, что та каким-то чудом может это услышать, — держи обороты и не снижайся… И все!
Кончилось все так же неожиданно быстро, как и началось. Гирокоптер перестало трясти, показания стабилизировались, и даже можно было снизить мощность, чтобы спокойно удерживать высоту над Болотами.
— Рейв, ты как? — это была Волчок, заглянувшая в кабину. — Ничего не почувствовала?
— О чем это ты? — Рейвен, тыльной стороной ладони вытерев идущую из носа кровь, даже обернулась, чтобы посмотреть на напарницу, но потом и до нее самой дошел смысл заданного вопроса. Впервые с того момента, как они встретились в шестом лагере с демоном, в голове прояснилось. Исчезло то давящее ощущение чужой воли, пытавшейся вторгнуться в душу, и сколько бы девушка не прислушивалась к собственным ощущениям, все равно не могла нащупать ничего похожего. Задав автопилоту гирокоптера маршрут до ближайшего города на окраинах Болота, она отключилась от его систем. — Волчок, как там девчонка? Все-таки…
— Да поняла я тебя, — наемница только усмехнулась. — Все с ней в порядке, дышит. Мне самой жутко интересно, что же мы такое с тобой вытащили… И какие у нас планы на будущее? Как ты считаешь, что нам теперь делать?
— Честно? — Рейвен пожала плечами, прежде чем пройти мимо своей напарницы к люку в грузовой отсек. — Понятия не имею…
