Возможно, изменения на территории южной Европы не слишком очевидны, чтобы заставить испугаться и задуматься большинство людей. Возможно, также многие полагают, что Франция, Швейцария, Германия или Англия слишком зеленые страны и здесь такое не случится. Но последствия утраты видового разнообразия, чистых грунтовых вод, почвенной фауны уже ощутимы и в умеренных широтах, а пески Сахары ветер разносит повсюду, вплоть до Альп; все эти факторы — предвестники наступления пустыни.
В Португалии. Испании, Италии и Греции эти явления уже приобретают драматический характер. Летние засухи становятся сильнее. Из–за вырубки леса, вымирания деревьев и монокультурного возделывания снижается способность почвы удерживать влагу. Поредевшая растительность уже не может в достаточной степени защитить почву от солнца. Теперь температура земли выше, чем температура дождевой воды. И если пойдет дождь, вода не впитается в почву, а будет скатываться по поверхности каплями. Тело земли затвердеет. Земля не сможет впитывать обильные зимние дожди, и плодородный слой почвы будет смыт дождями в долины, реки и моря. На поверхности останутся только камни и песок. Это приведет к гибели деревьев, лесным пожарам, опустошению целых районов, которые будут покинуты фермерами. Так на юге Европы начнут появляться деревни–призраки.
В Грецию меня позвали на помощь служители одного монастыря, расположенного в окрестностях города Лариса. Пересох монастырский колодец. Что же произошло? В монокультурных сосновых лесах развелась бабочка из семейства походных шелкопрядов (
Сегодня весь этот регион превратился в степь, где козы под чистую съедают местами всходящую остаточную растительность. Этот случай наглядно демонстрирует, какой еще фактор может влиять на процесс опустынивания: не только в Греции, а и во всех странах ЕС и за его пределами всегда найдутся далекие от понимания Природы люди, которые губят страну, принимая ошибочные решения.
Во время одной из консультационных поездок в предгорье Иды (на западе Турции) в марте 2011 года я встретился с потенциальной проблемой, похожей на ситуацию в Греции. Здесь тоже были выкорчеваны первозданные и посажены так называемые полезные леса: сосновая монокультура в чистом виде. Походный шелкопряд уже поразил множество деревьев, а такого массового распространения следует опасаться. Но в этом регионе было все–таки одно преимущество: здесь в большом количестве водились кабаны, благодаря которым постоянно перекапывается лесная почва. Поэтому на небольших участках леса, где неутомимо трудятся кабаны, можно было бы с успехом посадить различные виды лиственных деревьев, например дуб и каштан, и на нижнем ярусе под соснами может сформироваться здоровый смешанный лес. Однако на большей части территорий сохраняется сосновая монокультура без подлеска, и можно легко прогнозировать, что в результате поражения походным шелкопрядом в течение нескольких лет большая часть леса погибнет, высохнет и в конечном счете станет жертвой лесного пожара, что мне довелось на собственном опыте пережить в Греции. Уже сегодня можно отметить сильную эрозию почвы, на огромных участках она стала практически полностью песчаной, признаки опустынивания уже налицо.
Что же нужно делать для того, чтобы противостоять этой угрозе и сохранить лес? Приведу ряд рекомендаций.
