Тело лиса подо мной резко дернулось, и я свалилась командиру на спину, услышав его приглушенный рык. Я чувствовала, что Барбатос побежал, а потому всеми силами вцепилась в его шерсть, не решаясь обернуться. Мы бежали по полю. Чернь плетями окутывала поставленный щит, пугая своей чернотой, а огненная шерсть лезла в глаза, щекотала кожу. И когда я, поддавшись все же волнению и любопытству, повернула голову в сторону, откуда мы бежали, тело пробрала дрожь. Холодящая до ужаса дрожь, пропитывающая кожу страхом и ужасом. Я бы хотела закричать, хотела бы заплакать, хотела бы сказать спасибо за то, что мы с каждой минутой все дальше оттуда…Все дальше от деревьев, домов, от края поля, по периметру которого стояли они…
Десятки…Их были десятки. Обезображенных, сумасшедших, потрепанных и обглоданных. Замерев в одной позе, они смотрели нам вслед, не двигаясь дальше. Словно чернь, которая их же заразила, не позволяла им двигаться дальше, отпугивая безумных тем страхом, который они еще в состоянии понять. Я была готова расцарапать себе лицо от мыслей о собственном спасении. Да, они позади, да, мы успеем за час пересечь поле, обойти демона и остаться в безопасности, да, сейчас нам нужно найти пятерых стражей и вместе с ними уйти отсюда…Я была рада. Но те, кто охранял нас…Они мертвы?..
Вжавшись в шерсть лиса еще больше, я начала глубоко дышать, чтобы избавиться от сковывающего ужаса. Если бы они начали бежать следом? Если бы добрались до нас? Если бы…Нет, не думай. Ты в безопасности…
Когда мы добрались до огромных туннелей в земле, Барбатос приостановился и обернулся: десятки обезображенных теперь были лишь теми же недвижными точками на горизонте. Я быстро начала озираться по сторонам. Никого из стражей здесь не было.
— Где они…
Командир снова зарычал, не приближаясь к огромной дыре. Пласты земли вокруг не давали полностью осмотреть место, и лис начал осторожно обходить вход в ад, принюхиваясь то к траве, то к камням. Щит дрожал под натиском опасной черни, что была готова вот-вот сломать его, сожрав своих новых жертв. Я обеспокоенно дернула оборотня за ухо, и тот послушно начал отходить в сторону, пока из-под одного из пласта не показался русый пушистый хвост. Тут же подскочив к подопечному, Барбатос вырыл небольшую ямку, вытянув стража из земли. Обращенный волк тяжело дышал, весь его бок был в черни.
— Я остановлю распространение, мы должны забрать его отсюда…
Как только я направила на стража заклинание, лис, подхватив волка за шкирку, рванул прочь. Земля дрожала под ногами. Огромные струи черного проклятья вырывались из земли подобно гейзерам, окружая все вокруг непроглядной тьмой. Холодно, сыро и очень страшно…Демон где-то здесь, возможно, всего в двух метрах от нас, но мы не должны рисковать, мы должны спасти себя. Мне поистине страшно подумать о том, где другие четыре стража, но…Разве можем мы сделать что-то еще?
Земля исчезла. Провалилась. Тьма заполонила собой все…Барьер рухнул. Да? Мы падаем…Или нет? Что же это…Так тихо и спокойно…Так хочется…спать.
