(Блез Паскаль.)
Путь был совершенно изнурительным и очень долгим. Приходилось идти в дневное самое жаркое время суток, потому что ночью путешествие становилось смертельно опасным. И когда только этот проклятый хищный лес закончиться? Все что угодно было бы лучше такого окружения, даже пустыня.
Теплая водичка под ногами казалась издевательством, потому что путешественников страшно мучила жажда. Запасы воды были использованы уже несколько часов назад, а пополнения пока не предвиделось. В таком влажном климате дождь должен идти регулярно, по крайней мере, такому пониманию ситуации научил людей земной климат точнее история о земном климате. В последние столетия Земля не могла похвастаться нормальным климатом и цветущей природой. Но дождя все не было.
Существовала также опасность, что пойдет совсем не тот дождь, который путешественникам необходим. Что произойдет с их командой, если… или вернее когда пойдет мистический, соленый дождь? Смогут ли они сохранить ясность ума и достаточно сил, чтобы противостоять его зову? Как поведут себя новички? Именно они выглядели более плачевно на данный момент, чем ветераны. Им мешал лишний вес и повышенное содержание влаги в организме, они сильно потели и слишком глубоко дышали. Ветераны уже успели адаптироваться к необычному климату, их тела стали жилистыми и легкими, дыхание неглубоким, чтобы снизить попадание лишнего кислорода в легкие. Известно, что повышенное содержание кислорода, равно как и его недостаток приносит человеку вред. Организм человека сумел приспособиться на удивление быстро. Новички тоже привыкнут, через пару месяцев.
-Может быть, такое долгое отсутствие дождя это первый показатель изменения климатических условий? Мне кажется, даже воды под ногами стало поменьше, а деревья стали какими-то блеклыми. – Остановившись перевести дыхание и немного отдохнуть, заявил Марк. – Все, не могу, давайте устроим привал.
-Хорошо, сейчас самое время. - Сафид сбросил с плеча увесистую ношу и огляделся в поисках хоть какой-то тени. - Пора перекусить, как все-таки вовремя мы обнаружили этот необычный источник пищи.
-А мне даже нравится это мясо. Тут главное не думать о том, что ты ешь, и откуда оно взялось. - Тома развалился прямо под палящими лучами оранжевого солнца и застонал от удовольствия. Мышцы рук и ног подергивались от облегчения, во всем теле разливалась приятная тяжесть. Кажется, он начинал входить именно в тот жизненный ритм, который ему предлагала эта непростая планета. Рука постепенно стала послушной и ловкой, только цвет кожи так и остался нездорово-серым. Пострадавшая рука была заметно худее здоровой и это, вместе с серым цветом, создавало впечатление, что конечность принадлежит восставшему из могилы мертвецу. У Тома было достаточно времени привыкнуть к такому виду и сегодня он смог уже взглянуть на все это с некоторой долей юмора. На самом деле, это же такая мелочь по сравнению с тем, что случилось с его товарищами и Антрой! До сих пор перед глазами стояла жуткая картина изувеченной головы и руки девушки…, может и хорошо, что она умерла так скоро, скорее всего, ее ничто не в состоянии было спасти.
-Да, вкусно, если не думать, чем приправлено это мясо. Мы просто обязаны использовать деревья в своих целях. Кто бы мог подумать, что мы получим практически дармовую еду в подарок от Юрико. Это просто удача! Вкусная удача. - Пол начал облизываться и смотреть по сторонам, отыскивая в лесу подходящее по размеру дерево, чтобы «поохотиться». Вот только сил подняться не было совсем. – Вика, скажи, зачем мы тащим с собой мертвое тело? Конечно, я не могу по уставу обсуждать, и тем более подвергать сомнению приказы командира, но ты уже дважды уходила от ответа на этот вопрос. Мне кажется, что я имею право знать, для чего тащу на своем горбу бесполезный груз? Вы, девчонки, всегда так сентиментальны, но почему-то, как правило, в ущерб нам…
Оглянувшись на девушку, Пол встретился с полным злости взглядом Виктории. Ей не пришлось даже повышать голоса и вообще что-то говорить, Пол сам первый отвел взгляд…, но нежелание подчиняться глупым приказам сквозило во всем его поведении, позе, взгляде.
- К сентиментальности мое решение не имеет никакого отношения. Мы похороним девушку там, где будет устроен постоянный лагерь…, и это будет сделано совсем по другим причинам. Вы узнаете их в свое время. Если вы станете подвергать сомнению мои решения, то я откажусь от должности командира. Вы сможете выбрать нового. Только вам придется подождать пару лет. У вас есть только два варианта избавиться от меня сейчас, это потребовать моего смещения у Сомата, или устроить мою смерть. Так как первое пока невозможно по объективным причинам, то остается второе… В этом случае, советую сто раз подумать, потому что я дам каждому из вас сто очков вперед.