Худощавый парень в чёрном камзоле шагнул к кругу портала и вскинул руку. Заклинание активации читал быстро и чётко, чем невольно напоминал прокурора со стажем. Повинуясь словам мага, контуры портала замерцали, а спустя пару секунд рисунок вспыхнул ровным синим светом. Рид сделал шаг вперёд, я, стеснённая его прикосновением, тоже.
Где-то на грани слышимости раздался встревоженный голос кого-то из советников:
- Но господа! Что если это ловушка?
Я мысленно сделала отметку - напомнить отцу, чтобы гнал этого умника в шею. Ведь на грамоте, доставленной из Дурбора, стояла личная печать их величества Вонгарда, а раз король поручился собственным именем, то ловушки быть не может. Это против чести! Советникам, равно как и мне, грамоту показывали, это несомненно.
Ещё шаг. Колени дрожат и подгибаются, так что за мысль о глупце, предположившем, дескать идём в ловушку, цепляюсь остервенело. Ещё госпожу Ларре вспоминаю, и молчаливо благодарю эту женщину, потому что злость не позволяет скатиться в истерику.
Ещё с десяток шагов и мы входим в мерцающий круг. Мир меняется. Это промежуточная точка, я даже не пытаюсь обратить внимание на интерьеры и лица. Послушно следую за Ридкардом - мы отходим в сторону, позволяя свите совершить тот же переход, что совершили мы.
Спустя пять минут в небольшом зале, где расположен промежуточный портал становится очень людно и душно, а пузатый старичок в синем камзоле вскидывает руку и начинает читать заклинание... не активации, перенастройки. При этом то и дело сверяется с журналом, что означает - наизусть координаты не помнит.
Опять переход. Мир снова меняется. Я снова не пытаюсь рассмотреть окружающую обстановку, не приглядываюсь к лицам. Не до этого. Во мне... во мне паника нарастает.
Дохлый тролль! Я же прекрасно понимаю - мы идём не в академию магии, а в королевский дворец. Вероятность встретить синеглазого предателя или кого-то, кто знает нашу историю - на грани нуля. Мои переживания, мои страхи лишены смысла!
Снова духота и, тихий гомон взволнованных советников, и отрывистые слова заклинания, которое читает дежурный маг. Не наш, разумеется - дурборский.
Если не ошибаюсь, это последний промежуточный портал, и последний шанс собраться.
- Эмелис , сейчас шагнём во дворец Вонгарда, - подтверждает мои мысли Рид. Наклоняется, дарит мимолётный поцелуй в щёку и шепчет: - Малышка, ну что ты разнервничалась? Это всего лишь дипломатический приём. Банальность...
Ага, тоже мне банальность. Этот приём невероятно важен не только для меня, но и для самого Ридкарда. Это... это неслыханная удача. Шаг, который поднимет Рида в глазах всей верилийской знати, мгновенно заткнёт глотки всем недовольным. Всего несколько дней на троне и нате... мирный договор с извечным противником, с Дурбором!
Интересно, чем думал их величество Вонгард, когда предлагал соглашение? Ведь Дурбору от дружбы с нами, по сути, ни горячо, ни холодно. Более того - Дурбор мог получить марионетку на троне, если бы не слил Уйлима, а вместо этого... сперва войска с границы отозвали, теперь договор... и встреча, которая равносильна признанию новой династии. Зачем Вонгарду всё это? Нет, не понимаю.
- Эмелис , успокойся. - Ридкард почти рычит.
Киваю, делаю глубокий вдох и запираю все сомнения на замок. А чувства вместе с ними. Я Эмелис из рода Бьен, я справлюсь.
Круг портала вспыхнул. От созерцания ровного синего свечения по коже побежали мурашки. Дежурный маг отступил и указал на мерцающие "жернова". Жест предназначался Ридкарду.
Новоявленный король Верилии уверенно кивнул, бросил быстрый взгляд на меня, и его губы тронула лёгкая улыбка.
- Вот так-то лучше, - прошептал их величество. И добавил ещё тише: - Дурборцы сдохнут от зависти, когда увидят, какая у меня невеста.
Лишь теперь я осознала - мной гордятся. Действительно гордятся! Как ни смешно, это осознание добавило уверенности. Именно восхищённый тон Рида заставил вздёрнуть подбородок и смело шагнуть в магический круг.
Мир изменился...
Моему взгляду предстал огромный зал с высоким потолком и колоннами. Они подобны тем, что украшают зал перехода в верилийском дворце, но тут, в Дурборе, в качестве декора использовали не розовый мрамор, а малахит. Ещё успела отметить белоснежные стены, тёмный пол и стрельчатые окна. Снаружи уже смеркалось, за стеклом сверкал разноцветными огнями город.
Я мазнула взглядом по лицу дежурного мага и мысленно вздрогнула - почудилось, будто мы с магом уже виделись. Но времени на страхи не было, на сомнения - тем более, поэтому заставила себя улыбнуться и безропотно повиновалась движению Рида.
Мой спутник, мой король, не желал дожидаться свиты. Спокойно и уверенно двинулся навстречу тем двоим, что ждали у дверей зала. Я ещё не видела лиц, но уже знала - нас встречают их величество Вонгард и наследный принц Кристон.
Дохлый тролль! Если верить фотографическим портретам, что печатают в газетах, этот Кристон безнадёжно хорош... Ах, о чём я думаю?!
