— Удары наноси на выдохе, так ты будешь более сфокусирована. Четко, без блуждания меча, — дал указание эльф и отступил, давая возможность красавице начать снова.
С добрый час бойцы оттачивали навыки, азарт заставил забыть об усталости. Азалия быстро нашла общий язык с новым мечом и орудовала им со всем пылом.
— Найло, а ты покажешь мне свой роскошный меч, что до сих пор прятал? — дерзко бросила эльфийка, не прерывая боя.
Юноша выставил защиту, схватил Азалию за запястье и, развернув ее корпус, заломил руку девушке за спиной. Наклонившись к уху эльфийки, Найло прошептал:
— Если думаешь смутить меня двусмысленными фразами, не выйдет.
— И в мыслях не имела. Это твоя фантазия разгулялась.
Девушка ударила противника локтем в живот и развернулась, направив на него меч. Найло слегка сжался от удара, но затем выпрямился и продолжил схватку. Все же его мастерство превышало уровень способностей Азалии, и, в конце концов, ему удалось выбить меч из рук девушки. Занятие было окончено.
— Ты хорошо сражалась, — похвалил воин и, подняв упавший меч с земли, протянул его Азалии, — мой меч в надежных руках.
Найло дернул уголком губ в усмешке, эльфийка тоже улыбнулась. Пусть молодой человек и действовал в интересах Хашира, а не ее, их тренировка и ей пошла на пользу. Она отвлеклась от мрачных мыслей и наполнилась силой, занимаясь любимым делом.
— Ты слишком сблизилась с Найло, — обиженно заметил Фьерн, когда Азалия вернулась с тренировки.
— Ревнуешь? — пожурила эльфийка, по-дружески взлохматив макушку зеленых волос конюха.
— Нет, просто мы давно не общались, — тон юноши все еще казался удрученным.
Азалия догадывалась, почему Фьерн грустит, — инициация взросления не удалась, ранение в бою, а самое ужасное — безответные чувства к Еве, которая грезила только о Хашире.
— Мне кажется, ты зациклился. Будь в лагере еще девушки, фокус внимания пал бы на них, — ободрила друга воительница.
— Какой смысл? Они все равно увлеклись бы Хаширом или, на худой конец, Найло… как ты, — юноша толкнув в плечо Азалию, таким образом переведя все в шутку.
Закончить разговор о сердечных обязательствах помог возглас кого-то из отряда:
— Все сюда! Посмотрите!
Азалия уже приготовилась к боевым действиям, начиная привыкать, что на лагерь то и дело нападают.
— Вон там, в море! — снова донесся крик сослуживцев.
Отряд эльфов-кочевников не так давно переехал ближе к бухте, чтобы было меньше угрозы из лесной чащи. Все столпились у воды, устремив взор вдаль. Азалия тоже посмотрела в ту сторону и заметила силуэт, бездыханно плавающий в морских просторах.
— Кто это? — машинально спросила девушка, только потом осознав глупость вопроса.
— Сейчас разберемся! — усмехнулся Найло, сбрасывая тяжелые сапоги и амуницию, готовясь войти в воду и вытащить утопленника.
Эльф остался в одних штанах, по пояс голый, и все присутствующие невольно перевели взгляды с утопающего на идеальную фигуру сослуживца. Фьерн закатил глаза от подобной реакции большинства, но в особенности юношу раздражали действия Азалии.
Подруга всегда осуждала его за подобную слабость, сама же оставалась стойкой к вожделениям и любовным перипетиям. За последнее время эльфийка уже дважды была замечена за всплесками чувств. Сначала избалованный Ирис, потом пленник Киллиан, а сейчас новое увлечение — Найло.
Если бы Азалия умела читать мысли, не согласилась бы с Фьерном. Воительницу не интересовал задиристый товарищ, но Найло стал менять ее восприятие о нем, и это казалось интересным опытом. Азалия еще только училась распознавать людей, доверять им и подпускать ближе к сердцу. Сначала Найло казался девушке пустышкой, но в последствие раскрыл глубину души.
Пока противоречивые домыслы затмевали разумы сослуживцев, Найло окунулся в море, смешавшись с волной. За считанные секунды он доплыл до тела. В воде оказалась девушка. Спаситель не стал мешкать и вытащил ее на сушу.
— Какая красотка! — раздался восхищенный голос из толпы.
Незнакомка, действительно, обладала приятной наружностью. Светлые длинные волосы даже мокрыми смотрелись эффектно, аккуратные черты лица и стройная фигура пленили отряд эльфов. Найло единственный не потерял самообладания. Продолжая играть роль героя, юноша взвалил утопленницу на плечо и отнес в лагерь.
Ева закружилась вокруг девушки, пытаясь привести ее в чувства, прикладывая мокрые компрессы на лоб. Азалия держалась в стороне, но тоже хотела знать, кто же эта таинственная особа. Дружба с Евой пока не ладилась, может, блондинка станет для нее верной соратницей?
— Она очнулась! — залепетала Ева, словно призывая зевак познакомиться с гостьей.
— Где я? Что происходит? — блондинка, щурилась от яркого солнечного света, пряча свой карамельный взор, заодно оглядывала присутствующих.
— Ты в лагере эльфов-кочевников, под предводительством Хашира, — отчеканил один рядовой, на что получил порицание от Азалии и Фьерна.
— Расскажи, кто ты такая, — взяла слово Азалия.
