Вопрос Евы повис в воздухе. Обе эльфийки уставились в землю и пытались найти решение для каждой ситуации.
— Смотри! — возглас Евы в тишине даже оглушил Азалию.
Кухарка указывала на что-то сверкающее рядом с корнями дерева. Азалия ловко выудила предмет из корневой системы, обнаружив серебряный амулет на кожаной веревке.
— Что там нарисовано? — не поняла Ева, приглядевшись.
— Какое-то существо, — задумчиво отозвалась Азалия, покрутив находку.
На серебряном диске и правда изображался невиданный зверь: нижняя часть походила на тело скорпиона вместе со смертоносным хвостом, а верхняя — извивалась в форме змеи с головой и раздвоенным языком на конце.
— Он принадлежал убийце, я уверена, — прошептала Ева, словно их подслушивают.
— Давай спросим у оракула, не зря же он нанят в отряд, а-то только сидит и прохлаждается!
Огонь в душе Азалии вновь загорелся ярким пламенем надежды, но быстро затух, когда девушки оказались в палатке ясновидца.
— Я могу помочь только одной из вас. Выбирайте: или Ева узнает чуть больше о своих родителях, либо ты узнаешь об убийце Накилона, — оракул будто взваливал выбор на Азалию.
Ева оставалась безмолвной, пребывая в шоке, что местный прорицатель в курсе ее судьбы и истории про родителей.
— Помоги Еве! С убийцей я как-нибудь сама управлюсь, — благородство Азалии вновь вызвало слезы у подруги.
Они тепло обнялись и приготовились вкушать подсказки оракула.
— Ты была на верном пути, Магнилиум помог бы отыскать родителей, — единственное, что сказал наглец.
Азалия нервозно теребила амулет, будто надеясь, что лихорадочные прикосновения даруют магическое видение, показав хозяина загадочной вещицы. Пребывая в размышлениях, девушка не сразу услышала вошедшего в палатку Фьерна, и юноша заметил, как подруга поспешно спрятала в карман то, что держала в руках.
— Что ты утаиваешь? — спросил задетый эльф.
— Девичьи штучки, не все же тебе положено знать.
— Девичьи штучки? — прыснул Фьерн, — Подобные изречения из твоих уст сразу указывают на ложь.
Конюх еще немного подождал в надежде, что Азалия все же раскроет свой секрет, но она осталась непреклонна. Тогда юноша бросил на матрас рядом с эльфийкой кожаные ремни.
— Это новая подпруга для Миримэ, более прочная, — обиженно буркнул молодой человек.
— Большое спасибо, Фьерн! Я у тебя в долгу, — обрадовалась Азалия и почувствовала укол совести из-за своей скрытности.
Когда эльф собирался уходить, девушка его окликнула:
— Ты что-нибудь знаешь о существах, которые наполовину скорпионы, наполовину змеи?
Фьерн резко обернулся, тряхнув зелеными прядями, любопытство в один миг вытеснило обиду.
— Я слышал только о василисках, но они гибрид змеи и петуха, а не скорпиона. А, что, здесь ползают такие гады? — эльф боязливо осмотрел землю вокруг себя и на всякий случай залез на табурет, поджав ноги.
— Нет, меня просто заинтересовал такой образ.
— Странные у тебя фантазии. Может, спросить Тару? Она знает много сказок.
— Тара! Точно! — осенило эльфийку.
Девушка вспомнила их разговор на пляже, когда красавица рассказала о потерянном медальоне. Оставив Фьерна в озадаченности, а по пути захватив с собой Еву, Азалия примчалась во временное пристанище Тары.
— Я, конечно, понимаю, что вы дикарки, но спешу заметить: «У нормальных людей принято стучаться», — выразила недовольство хозяйка палатки.
Без объяснений Азалия положила на стол перед девушкой находку, ожидая ее реакции. Тара без особого интереса взглянула на амулет и поморщилась:
— Что это?
— Это ты нам скажи! — завелась Ева.
Взгляд Тары оставался недоуменным, она не понимала, что эти агрессивно настроенные особы от нее хотят. Осознав, что нападками ничего не добьешься, Азалия спокойно произнесла:
— Ты сказала, что потеряла медальон.
— Я бы никогда не стала носить медальон с таким монстром. Я похожа на полоумную?
— Не знаю, на кого ты похожа, но вопросов к тебе много! — сегодня Ева была разгоряченной, как никогда. Чтобы подруга не сболтнула лишнего, дальше диалог Азалия взяла на себя:
— Например, точно, ли ты попала в бухту через море?
— А как еще? С неба свалилась? — огрызнулась Тара. Словесные атаки эльфиек испортили ей настроение, и девушка с неприязнью отодвинула от себя амулет, — В общем, эта дрянь не моя. Даже не знаю, кто бы стал носить подобное уродство, его даже не продать. Хотя на городском рынке и не такую дребедень втюхивают. Может, и эту у вас получится сдать.
Слова Тары навели Азалию на идею посетить базар. Вдруг кто-то из торговцев расскажет больше об амулете или изображенном на нем знаке.
— Ты сможешь отвести нас на рынок? — спросила воительница.
— Просто так услуг не оказываю, только если получу что-то взамен.
— Я обеспечу тебе безопасность в лагере, — предложила Азалия.
— Мне это ни к чему, все здесь меня обожают, — издала смешок Тара.
— Кроме оракула, а я знаю к нему подход.
— А, этот старый хрыч, — съежилась красавица, — он, действительно, может доставить мне проблем. Ладно, по рукам! Ты гарантируешь, что этот фокусник перестанет ко мне цепляться.
