Как же долго мне пришлось отговаривать тебя от дурной затеи поесть. А всему виною моё слабое знание иврита. В конце концов, я выбил еду из твоих рук. По-моему это была куриная ножка.
Точно, точно, это была она, потому как Илия сразу затыкал свой гамбургер в карман. Конечно, у Илии была не ножка курицы, приготовленная в винном соусе поваром французского ресторана, но со своей едой ему тоже явно не хотелось расставаться.
Взглянул на командира танка. Рука занемела держать над Фантой плазму. Переложил в другую руку и сжал пару раз задеревеневшие пальцы. А командиру танка всё равно. Он даже не обратил на меня внимания. Сосредоточено решает свою боевую задачу. Рука немного отдохнула, и я вернул ей в пальцы кулёчек с плазмой. Фанта лежит себе на носилках у ног и молчит. Цвет лица розовый, значит живой. Как хорошо, что он не ел. Я улыбнулся сам себе. Вспомнил глаза бойца, когда я выбил у него еду. Открытые, большие, словно кто ударил его палкой по голове. И знаменитые слова: «Ма кара!». И мой ответ: «Кен кара». Ну как я мог ему объяснить, что перед боем лучше не есть. Если он поест, то выделится много желудочного сока для переваривания пищи и при ранении в живот эта кислота, вырвавшись из желудочного мешочка, натворит много беды хозяину.
Поправил куртку, чтобы не замёрз. В танке не холодно, работает кондиционер, но всё же пусть раненый будет укрыт. Теперь он будешь жить, это я точно знаю. С пустым желудком, голодный, но зато будет жить. Потом отъестся.
Нас слегка качнуло. Мелодия мотора изменилась, зазвучала надрывно, Поехали вверх под горку – значит скоро дом. Взглянул на командира танка. Он нас совсем не знает и спокойно продолжает исполнять свою задачу. Приказ был нас подобрать, и он его выполнил. Вернул свой взор к Илие. Уставший, он даже во сне не отпускает пулемёт. Андрей уставился в одну точку. Взглянул на Фанту. Вспомнилось, как перед заданием он хотел взять ещё одну куриную ножку, а повар глянул на упавшую и говорит:
– Зачем ты это сделал? Почему не дал подчинённому покушать? Ведь я приехал на передовую со своей кухней не для того, чтобы мой труд вот так бросали в песок под ноги. Это моё искусство, а ты бросил его в грязь. Я же приехал помочь вам.
Опять танк тряхнуло, а вместе с броней тряхнуло и нас. Взглянул на командира танка. Почувствовал, сейчас прозвучит приказ. Но нет, только сильный скрежет металла – наехали на ржавую машину. Столкнули её на обочину дороги, чтобы не мешала. Я подумал, что она могла быть заминирована. Командир танка будто услышал мои мысли.
– Она давно тут на дороге стоит. Приказ был по возвращению столкнуть в кювет.
Я улыбнулся.
– Всё в порядке. Скоро будем дома.
– Я знаю.
Вдвоём одновременно взглянули на Фанту.
– Герой?
– Ну, да.
– Вас сегодня потрепали.
– Всё хорошо, раз все живы.
– Герои теперь получат ордена.
– Домой бы побыстрее.
Танкист что-то шепнул в рацию, и мотор завыл с новой мелодией. Танк качнулся, и лязг траков по дороге стал намного быстрее.
Ты молодец Фанта! Во-первых, что прикрыл нас, а во вторых, что послушался меня и не ел. Вот повару сейчас хорошо, он спит в своей кровати. А почему бы и нет? Ведь он создан для того, чтобы творить свои произведения. Наверное, тренировался на кухне с детства, чтобы приготовить эту несчастную курицу. И правда, запах так манил. Это так хорошо – быть частью чего-то единого, что заставило этого повара приехать на передовую. Никто из гражданских не остался в стороне. Каждый старается помочь солдатам, чем может. Вот, наверное, то, что объединяет нас, евреев, когда нежданно приходит беда. Ведь этот повар забыл о прибыли, и примчатся сюда. Хотя я знаю, что в его французском ресторане одна такая куриная лапка и ещё какая-то зелёная гать на тарелке стоит 150 долларов. Макдональдс отдыхает и тихо плачет от зависти, так много стоит эта порция. Конечно еда в ресторане вкусная, но чтобы наесться, солдаты всё-таки выбирают Макдональдс. Чёрт, эти мысли лезут в голову потому, что я голодный. Илия про свой гамбургер совсем забыл. Но всё это сейчас неважно. Главное, что повар, которому место на кухне, приехал на передовую и начал за свои деньги кормить солдат. Спасибо ему за это, как и многим другим, кто не остался в стороне от войны. Может это и есть то, что помогает нам всегда побеждать. Потому как знаешь, что за тех, кто за спиной, не жалко и погибнуть. А я вот взял и так безжалостно кинул его произведение в грязь. Жаль, не знает повар, что голод солдату в помощь.
В этот раз пуля Калашникова всё расставила на свои места. Пустой желудок как шарик, из которого выкачали воздух. Она пробила лишь оболочку. Прошла насквозь и, слава Богу, заражения не будет. Значит, наш Фанта будет жить. Смелости ему не занимать. Такой на первый взгляд сухой и хиленький, а своим прикладом выбыл автомат у возникшего сзади и спас всех нас.
Закрыл глаза. Как же я устал! Мотор поёт свою мелодию и вдруг эта музыка оборвалась. Взрыв. Кто-то неопытный выстрелил из гранатомёта, но промахнулся, попав в одиноко стоящий дом.
– Влад, ты что с ума сошёл?
