— Закончим ужин и спать, завтра у нас очень много работы. Не каждый день людей в волколаков превращаешь!
На следующий день они сожгли тело Светозара вместе с костями ведьмы и её жертв. После Мирослав принялся изучать заклятие обращения в волколака. Как он и ожидал, оригинальное просто превращало в крупного, крепкого и очень живучего волка. Лишь путём множества проб и ошибок ритуал довели до того жуткого проклятия, свидетелем которого юноше довелось стать. Проблема была в том, что оба варианта не соответствовали планам Мирослава. Первый не давал того мощного исцеления, которое требовалось, а также не подходил хвостатым богатырям. Второй же слишком сильно искажал сущность проклятого. Так что даже после освобождения тот не стал бы прежним.
В последующие четыре дня юноша полностью погрузился в работу над ритуалом, который подошёл бы для его задумки. При этом в отличии от ведьмы — ему экспериментировать было не на ком. Да и поступать так Мирослав не стал бы. Так что юноше предстояла крайне нетривиальная задачка, как создать в сжатые сроки нечто более идеальное, чем то, что делали ведьмы древичей поколениями.
Итого с момента ранения Креслава прошло пять дней. Так что медлить было нельзя, и на шестой Мирослав отправил Юду поймать живого волка, а сам принялся готовить ритуал. Он нарисовал два пересекающихся круга, в один из которых уложил Креслава. После этот круг дополнился ещё несколькими, в периметре которых расположились свечи, курильницы и обереги. Вскоре Юда вернулась со связанным бессознательным волком, которого Мирослав уложил во второй внутренний круг. После он влил специальное снадобье в рот Креславу и отошёл, окидывая взором своё творение.
— Выглядишь встревоженным, — сказала одержимая.
— Вроде всё на месте, но мне не нравится, что приходится торопиться.
— Ну, хуже-то уже точно не сделаешь, — неловко усмехнулась Юда.
— Что правда, то правда…
Мирослав замкнул последнюю линию круга и наполнил его живой.
— Кругом меловым замкну ловушку. Волчий дух в неё поймаю. Естеству всему вопреки, лишь по одному моему хотенью. Всё на белом свете Родом сотворённом. Должно быть лишь нам — людям в услужение. Подчинись вольный дух. Подчинись горячая кровь. Человек пусть станет волком, а волк человеком. Людское сильнее звериного. Но в каждом человеке есть зверь. Пусть образ станет явью. Пусть воля моя станет законом. Алатырь-камнем, истоком всей живы, заклинаю и запираю. Пробудись ото сна, богатырь-волколак Креслав!
С каждым словом Мирослава сила в кругу нарастала, завихрялась, становилась бурной и яростной, грозясь выйти из-под контроля. Но он продолжал удерживать руки на круге, управляя потоками живы, чтобы поддерживать стабильность.
Сияющий вихрь полностью скрыл волка и Креслава, а через какое-то время задрожал и рассеялся. В кругу остался лежать лишь огромный волк, который был ростом за два метра, а в длину все четыре. Тот мерно дышал, так словно спал.
— Получилось! — Мирослав облегчённо выдохнул, хотя размер зверя и оказался неожиданным, но результат был положительный.
Юда подскочила к волку и принялась теребить его морду.
— Креслав! Эй, Креслав! Просыпайся! Шерстяной ты бочок!
Волк медленно открыл глаза и уставился на неё довольно осмысленным взглядом, после чего лизнул в лицо. Юда рассмеялась и, попятившись, плюхнулась на пятую точку. Волк встал, встряхнул мордой и зевнул.
— Креслав, ты меня узнаешь? — спросил Мирослав.
— Ауф… — ответил тот и слегка склонил голову в бок, с любопытством глядя на него.
— Тебе нужно принять человеческий облик, — сказал ему юноша.
— Уууф… — протянул волк и плюхнулся на живот, после чего принялся елозить себя лапой по морде.
— Хммм… — Мирослав осмотрел волка техникой взора.
Животок был похож на человеческий, однако хвосты отсутствовали, и вся сила нечисти, которая хранилась в них, теперь кружилась вокруг внутреннего резервуара живы, блокируя контроль.
«В хвостах богатырей моей техникой её даже не видно, а тут прям бурлит. Беда…»
— А вот этого я не ожидал…
— Что такое? — спросила Юда.
— Я знал, что сила, поглощённая из ядер нечисти, усваивается не до конца, но не предполагал, что она может превратиться в замок, который запрёт Креслава в волчьей форме.
— Так давай его обратно расколдуем и всё, — предложила одержимая, — Ты ведь говорил, что проклятие можно снять.
— Можно. Однако если ошибёмся, вся эта сила нечисти, окончательно вырвавшись из-под контроля, может убить его или превратить в неведомое чудовище. Так же, как происходит с теми, кто неудачно поглощает ядро.
— И что же нам делать? Неужели он теперь до конца дней будет заперт в теле волка?
— Нет, — покачал головой Мирослав, — Я обязательно найду способ его расколдовать. Но теперь, когда опасность для его жизни миновала, нет нужды спешить. Отныне только тщательная подготовка и планирование.
— Я знаю, что ты найдёшь выход, — улыбнулась Юда.
— Найду! — твёрдо сказал юноша, — Осталось проверить, насколько ясное у него сознание.
Мирослав сел напротив волка и протянул ладонь.
