Студенты замерли, скованные трепетом от неожиданно открывшегося им вида. Онии были так шокированы, что не проронили ни слова. Мирослав же приметил ещё кое-что, сокрытое размахом действа, но на деле не менее важное. Две длинных шеренги монстров, несущих на себе огромные колонны, напоминающих обереги. Они расположились по левому и правому флангу, слегка в стороне от основного воинства. Словно бы особые подразделения, ожидающие нужного момента для того, чтобы исполнить своё задание. И юноша с первого взгляда догадался какое.
«Да кто же ты такой, Великий Змей? Как смог подчинить себе столько монстров, находясь при этом в заточении? Не говоря уже обо всех знаниях, которые потребовались бы на создание подобного орудия и столпов-оберегов, чтобы пробить Великий Барьер. Даже в моё время мало кто обладал настолько глубоким мастерством. Ой не зря Триглав именно меня отправил по твою голову. Задачка ведь будет та ещё!»
— Гости, немедля за мной, уходим! — тут же принялась распоряжаться Зорица, опомнившись.
Зубр кивнул.
— Все — быстро в короб. Дарён, не зевай.
Однако Мирослав покачал головой.
— Мне нужно к тому, кто будет руководить обороной. Если не начать действовать прямо сейчас, то скоро враги пробьют Барьер.
— Тысячу лет справлялись и сейчас справимся, — махнула на него рукой Зорица, — Моя задача вывести вас отсюда. Даже если та штука сможет пробить стену — ничего страшного. Починим.
— Вы не понимаете, — покачал головой Мирослав, — Проблема не в ней. Видите вон те колонны слева и справа от основного войска?
— Да. Что с ними?
— Это огромные обереги для создания бреши в Барьере. Прохода, через который потом смогут пройти самые страшные твари, всё это время бывшие запертыми снаружи.
— Откуда тебе такое знать? Не выдумывай и полезай в короб, — начала раздражаться женщина.
— Погодите, — вмешался Зубр, — Дарён, ты уверен?
— Более чем, — кивнул юноша.
— Вам стоит его послушать, — сказал наставник, — Он молод, но знает куда больше многих из нас. Дарён не из тех, кто болтает попусту. Отведите его к командиру.
— Да ну вот ещё.
— Идите, — сказала Часлава, — А я отведу Дарёна. Мал уже побежал давать сигнал в следующую башню.
— Часлава, ты… — начала было Зорица.
— У нас нет времени, уводи гостей, — сказала дозорная и потащила Мирослава за собой.
Они запрыгнули в другую будку и поехали вверх.
— Проклятие. Ну почему им приспичило попытаться пробиться именно при мне? Скоты!
— Ты мне веришь? — спросил Мирослав.
— Верю. Да только я-то что? Главное, чтобы тебе командир проверил!
Дарён и Часлава пересекли вторую стену, пересели в другой короб и почти достигли третьей, когда раздался странный скрежет, а после грохот. Трос вдруг потерял натяжение и они рухнули вниз.
Мирослава вышвырнуло из короба. Он пролетел несколько метров прежде, чем ему удалось стабилизироваться и определить своё положение в пространстве. Юноша тут же призвал облачение пастуха и использовал кнут, чтобы дотянуться до оборвавшегося троса и ухватиться за него. Часлава повисла парой метров выше.
— Дарён, ты как там? — крикнула женщина.
— Едва успел среагировать, — ответил юноша, — Давай-ка выбираться отсюда.
Они принялись карабкаться наверх и, лишь оказавшись на стене, позволили себе оглянуться.
Первая наружная стена была полностью уничтожена, приняв на себя большую часть урона от вражеского стенобитного оруджия. Вторая же пострадала достаточно сильно, чтобы почти не являться преградой для наступления монстров, через образовавшийся пролом могли бы спокойно пройти даже самые крупные из чудовищ.
«Потому и трос оборвался… Хорошо, хоть дальше не пробились, а не то и нас с Чаславой бы зацепило.»
Ситуация выглядела мрачно, но орудие, которым стреляли по стенам, не выдержало мощи выстрела и тоже развалилось. Так что, по крайней мере, второго такого удара можно было не ждать.
— Проклятие! Мал! Он ещё в башне был! — воскликнула Часлава, — Вот же твари!
Пыль ещё не осела, а первые отряды врагов уже двинулись вперёд.
— Ладно. Сейчас на это нет времени, — сказала женщина, быстро восстановив самоконтроль, — Скорее иди за мной в центральную башню.
В зале планирования обороны центральной башни было шумно и людно. Туда-сюда сновали защитники, передавая доклады и принимая распоряжения. Всем этим делом заправлял седой, но ещё крепкий мужчина. Когда Часлава и Мирослав подошли к нему, тот недоумённо вздёрнул брови и указал на юношу.
— Этот чего тут делает? На первой линии обороны никого слабее шестихвостого быть не должно! Немедля эвакуировать!
— Стеновой комендант Венцеслав, у этого юноши есть важная для обороны Твердыни информация…
— Вздор, — перебил её старик, — Нет у нас времени на выдумки юнцов, эвакуировать!
Венцеслав вновь вернулся к своим делам.
— Ладно, — сказал юноша так громко, чтобы его услышали все, — Я уйду. И не забуду рассказать всем, кто повинен в том, что учинят полчища могучих тварей после прорыва Барьера.
На мгновение повисла тишина.
— Если это какая-то шутка, то лучше бы тебе уйти прежде, чем я прикажу посадить тебя под замок! — гневно выпалил Венцеслав.
