- Неужто она настолько обременит местного кастеляна, что нужно выкидывать ее на улицу? - Попытался возмутиться юноша. Увы, попытка уйти от прямого ответа провалилась безнадежно.
- Я спросил не сколько эта худосочная девка жрет на завтрак, а какого рожна ты тащил ее до самого Веканиса!
- Командор, бросать ее одну в чужом городе, не говоря уж о придорожной деревне, бесчеловечно. Кем бы ни были ее соотечественники, я не брошу беззащитную девушку в городе, где на нее будут смотреть, как на врага, только из-за цвета ее волос. - Ройвис сжал зубы. Кажется, Торвейд распсиховался куда сильнее, чем они ожидали.
Принял их командор в главном зале резиденции - высоченном круглом помещении, предназначенном для особо торжественных случаев. Стены из зеленоватого камня уходили на головокружительную высоту к круглому стеклянному куполу, в центре которого красовался сложенный из зеленого хрусталя Звездоцвет - точная копия такого же, изображенного на полу.
Спрятавшиеся в стенных нишах статуи скорбно и торжественно взирали на устроенный командором разнос. Впрочем, рычать на подчиненных ему, кажется, надоело. Все с тем же подозрительным прищуром он обошел застывшего по стойке "смирно" Ройвиса.
- Кажется, и впрямь втюрился, - резюмировал Торвейд. - Ну ладно. Только смотри корми ее постарательнее, а то худющая, как бездна знает что... Будем считать, что вы меня убедили... Ну тогда рассказывайте по порядку. В моем кабинете есть карты, посмотрим, чего там распроклятый Тагерис придумал такого, что от тиорской армии только перья полетели во все стороны.
Отпустил их Торвейд глубокой ночью. Измучанные его расспросами, друзья, осоловело хлопая глазами, расползлись по выделенным комнатам.
Поспать Ройвису, однако, не дали. Вскоре после того, как он разложил кровать, в дверь тихонько поскреблись - стуком эту мышиную возню язык назвать не поворачивался. Источником постороннего звука оказалась Вета. При виде ее бледного лица, на котором черными огнями сверкали испуганные глаза, рыцарь мгновенно растерял всю сонливость.
- Что случилось?
- Я не помешала? - Девушка переминалась с ноги на ногу, не решаясь войти.
- Вета, что произошло? На тебе лица нет! Да заходи ты уже!
- Если честно, я просто боялась, что ваше руководство не захочет меня здесь терпеть. - Девушка потупилась, но послушно зашла в комнату. - Я понимаю, надо было подождать до завтра... Я тебе помешала, да?
Ройвис чуть не плюнул на густой ковер. За то время, что она испуганно таращила на него глаза, он успел нафантазировать бездна знает что.
- Успокойся. Во-первых, Торвейд ничего против твоего присутствия не имеет. Во-вторых, Вета, я же уже говорил. Что бы ни случилось, одну я тебя не брошу. И Леора с Дойвего тоже, - устало напомнил Ройвис.
- Да... Я помню. Просто... Спасибо тебе. Я тогда пойду.
Только после того, как за гостьей скрипнула, закрываясь, дверь, Ройвис сообразил, что опять повел себя, как идиот.
- Вета! - Девушка оглянулась. В глазах плясали отблески факелов. - Я совсем забыл спросить, как тебя устроили?
- Все хорошо, - на губах появилась улыбка. - Если честно, я так устала после всех этих дурацких переживаний. Погуляем завтра по городу?
- С удовольствием, - облегченно улыбнулся Ройвис. Кажется, она не обиделась. Хотя с чего ей обижаться, если вдуматься?
- Ну тогда спокойной ночи, - просияла девушка.
Ройвис некоторое время стоял, вслушиваясь в затихающее эхо ее шагов. Наверное, надо было ее проводить? Кажется, он вновь повел себя как идиот. Что-то в последнее время это происходит удручающе часто. Так ни до чего толком и не додумавшись, рыцарь поплелся в сторону кровати.
Утром выяснилось, что прогулка безнадежно отменяется.
- В шесть пополудни барон Тогэйро устраивает прием для офицеров вельсийской армии. - Объявил Торвейд за завтраком. Народу в столовой представительства собралось немного. Строго говоря, других рыцарей в главном здании орденской резиденции не было вовсе. Сам Торвейд жил в специально выделенном домике - командору полагалось отдельное жилье. В отличие от Твейси, где Орден занимал лишь один особнячок, в Веканисе Звездоцвет отхватил целую усадьбу, раскинувшуюся на речной набережной. Десяток зданий за кованой оградой выглядели на удивление мирно. Полноводная Телэйна неспешно несла черные воды мимо выдержанного в строгих темно-зеленых цветах ансамбля. Реке было совершенно безразлично, какое государство обоснуется на ее берегах - Ровандис, Вельсия или какой-нибудь экзотический Тахадан.
- И кто такой этот Тогэйро? - Без особого интереса спросила Леора. Идея загреметь на светский прием ее явно не вдохновила.
- Барон-суверен, недавно избранный главнокомандующим вельсийской армии. Один из самых влиятельных аристократов страны. Так что отказы не принимаются.
- Если честно, мастер, вы принесли совсем не вдохновяющие новости, - Дойвего с кислым видом ковырял яичницу. - Знаю я эти приемы, смертная скука, да еще и кормят паршиво.
