- Чем могу быть вам полезной? - спросила Валерия, пытаясь
казаться естественной. За время, что Роберт был в море, она всегда
получала открытки от него и знала, где он находится. Уже два ме-
сяца он не давал о себе знать. Это неведенье заводило её в тупик. Не-
смотря на то, что перед ней стоял сам Степанов, она совершенно не
могла настроиться на разговор с ним.
- Вот незадача. Завтра концерт, а Виктор вздумал заболеть. Вы
не могли бы его заменить? - прозвучал вопрос, который отрезвил
девушку.
- Для меня это честь, - проговорила Валерия спокойным и уве-
ренным голосом. Кто смог бы отказать этому человеку. Валерия и
его аккомпаниатор были довольно хорошо знакомы. Правда после их
последней встречи Валерия сильно сомневалась: она не имела по-
нятия, сможет ли она сыграть лучше, чем он. Время прошло, и их пу-
ти снова пересеклись, но в этот раз они не соперничали, они стали
коллегами.
- У вас всего один день на репетицию. Я на вас очень рассчиты-
ваю.
- Не волнуйтесь. Я уверена, что всё будет хорошо.
- Я знаком с вашим творчеством и совсем не переживаю. Вы
добились так много за столь короткое время. Я играю с детства, но
пишут для меня другие люди. Всегда любопытно узнать, как компо-
зитору удаётся столь быстро воплотить свои мысли в мелодию.
104
- Знаете, музыка должна исходить из сердца. Она долго звучит
в голове, а ноты, ложась на бумагу, создают мелодию, которая не
даёт мне заснуть. Самое главное, я делаю то, что доставляет мне ра-
дость.
- Мудрые слова. Ладно, не буду вас отвлекать.
Степанов вышел, и воцарилась тишина в зале. Прислушиваясь
к ней, Валерия услышала голос любимого. Девушка чувствовала,
как решётки разума медленно сдавливали её сердце и не давали ей
освободиться от плохого предчувствия.
Даже когда она находилась дома, оно её не покидало. За время
отсутствия Роберта многое изменилось. Пианистка всё таки создала
музыкальное произведение, которое и сделало её знаменитой. Её
имя звучало на слуху у многих людей.
- Ну ,с Богом, - произнёс Степанов и вышел на сцену.
Валерия аккомпанировала не впервые, но, несмотря на опыт,
волновалась. Выполнив просьбу исполнителя, молодая девушка
удалилась за кулисы.
- Вам плохо? - был вопрос незнакомки.. Она подошла к Вале-
рии и увидела, как девушка прислонилась к стене и её бледное лицо
на фоне светлой комнаты стало еще белее.
- Просто закружилась голова. Я посижу здесь немного, и всё
пройдет.
- Ну как знаете, - был ответ .
Валерия ощущала какую-то тревогу и щемящую боль в груди,
о причине которых, если она и догадывалась, то отгоняла плохие
мысли в сторону.
Валерия совсем потеряла ощущение времени. Больше всего на
свете ей хотелось сейчас оказаться в объятиях Роберта, услышать,
что он не забыл о ней и любит как прежде. Осталась только надежда,
что прощальные обещания любимого не были пустым звуком. Де-
вушка не желала оставаться наедине с печальными мыслями. Она
села в машину и, прибавив газу, подъехала к отчему дому.
- На тебе лица нет. Случилось что? - спросила мама .
- Не могу больше так. Роберт не пишет, не звонит. - С этими
словами Валерия просто упала на диван в том , в чём была одета. Она
распустила волосы и как в детстве перекладывала маленькую закол-
ку в форме бабочки из руки в руку.
105
- Ты словно маленькая девочка, ожидающая свою новую иг-
рушку. Дочка, это море, а не увеселительный лагерь. Роберт пока-
зался мне серьёзным человеком. Не думаю, что он исчез из твоей
жизни. Тебе надо научиться ждать. Всё, хватит нервничать. Пойдём,
напою тебя моим чаем с пирогами. Чувствовала сердцем, что прие-
дешь. Вкусные, только с духовки. Совсем извела себя. Разве так
можно? Возьми себя в руки. Ну, пойдём, пойдём.
Лера совсем не хотела есть. Она находилась возле мамы, а
мысли витали где-то в облаках. Помешивая ложкой горячий напиток
, даже не заметила ,как чай остыл. Раздался звонок в двери. Викто-
рия посмотрела на часы. Поздний гость. Вроде бы все дома. Саша
занимался в своей комнате, муж досматривал новости в спальне, Во-
ва прибудет только завтра из своей командировки. Лера не задумы-
валась ,она сорвалась с места и бросилась в прихожую. Николай не
мог упустить возможности увидеть Валерию. Он завидовал своему
другу и продумывал, как втереться в доверие к юной девушке. Фи-
гура лани, смоляные волосы, глаза богини сводили его с ума. С мо-
мента их первой встречи он забыл о всех девушках на свете, его не-
вероятно тянуло к её телу, он держал себя в руках, делал вид обес-
покоенного друга.
- Николай, вы? Что -то случилось? - почти со слезами на глазах
спросила Валерия.
- Простите за поздний визит. Я сегодня разговаривал с Робер-
том. Из-за плохой связи наш разговор прервался. Думал, сообщу
вам, прежде чем вы придумаете себе бог весть что.
- Странно, вам он дозвонился, а мне - нет, - возмутилась де-
вушка и продолжала стоять в коридоре.
- Не думайте плохо. Ничего страшного не произошло. У него
