скорее всего проблемы со связью на корабле. При первой возможно-
сти он даст о себе знать.
- Что это вы в дверях, заходите, - раздался голос мамы.
- Валерия, вы не волнуйтесь. Если вам просто захочется с кем -
то поговорить, вы можете на меня рассчитывать.
- Спасибо за поддержу. Признаюсь, я думала о вас не так хо-
рошо. Сегодня я понимаю, как ошибалась на ваш счёт.
- Я рад, что мог развенчать ваше мнение. Надеюсь, Роберт
скоро объявится и мы все узнаем , что заставило его так долго мол-
106
чать. Пользуясь случаем, хотел пригласить вас поужинать. Мы сего-
дня с Марианной как раз встречаемся вечером.
- Нет, это будет выглядеть неловко. Да и мне неудобно мешать
вашей романтической встрече.
- Это просто дружеский ужин. Я думаю, Марианна не будет
возражать. Да и вам надо развеяться. Если честно, я переживаю. Ро-
берт - мой лучший друг, и не пристало его девушке сомневаться в
его чувствах. Так что решено, сегодня ужинаешь с нами, - убеди-
тельным тоном проговорил Николай и совсем не оставил девушке и
секунды для размышления.
- Почему бы и нет. Увидимся.
Марианна с нетерпением дождалась вечера. Надев открытый
красный сарафан, она прибыла в назначенное место.
- Может, закажете что -нибудь, - предложил официант.
- Я ожидаю своего жениха. А вот и он, - проговорила Марианна,
заметив появившегося на горизонте Николая.
- Прости, опоздал, - извинился Николай, присаживаясь напро-
тив. - Принесите нам два бокала красного вина, обратился он к офи-
цианту.
- Опять были дела? - прозвучал вопрос.
- Я встретил Валерию. Она очень раздосадована ситуацией с
Робертом. Я осмелился пригласить её разделить с нами этот вечер.
Прости, что не посоветовался с тобой, ты же знаешь, что я не могу
видеть женских слёз.
- Бедная девушка. Не знаю, как бы я вела себя при данных об-
стоятельствах. Думаю, нам удастся поднять ей настроение.
Марианна надеялась провести этот вечер наедине с Николаем,
а не в присутствии другого человека. Но ей пришлось смириться с
данной ситуацией.
- Мы здесь, -Марианна махнула рукой, привлекая внимание
Валерии, которая зашла в ресторан.
Валерия была одета просто и без лоска. Её обычное лёгкое
платье привлекло внимание многих посетителей мужского пола. Она
совсем не обратила внимания на бегающие взгляды молодых людей,
и прошла ,совсем не заметив восторженных взглядов в её сторону.
Ей совсем не нужно было подчёркивать тенями свои выразительные
глаза и использовать тушь для удлинения своих шикарных ресниц.
107
Естественная красота Валерии всегда вызывала зависть у многих
девушек .
- Присаживайся к нам. Давай на «ты», мы же друзья. Я слыша-
ла, ты давала концерт, и как всегда блистала, - удивившись простоте
туалета Валерии, произнесла Марианна.
- Не хотелось бы портить вам вечер своими рассказами. Да и
настроения у меня нет говорить о концерте. Простите, я наверное
пойду. Зря я пришла.
- Ну, что ты, отнюдь не мешаешь нам. Я просто хотела от-
влечься от всего и немного расслабиться. Раз мы все здесь, может
нам просто вкусно поесть.
- Ты обидишь нас, если вот так уйдёшь, - заявил Николай.
- Хорошо, я остаюсь, не желая обидеть друзей, - промолвила
Валерия.
- Вот и чудненько! Официант, принесите еще один бокал для
нашей гостьи.
Валерия старалась поддерживать разговор и делала вид, что ей
смешно, хоть ей совсем не хотелось смеяться.
- Спасибо вам от всего сердца, что не оставили меня одну. Я
очень ценю друзей.
- Да что вы, мы рады были отвести от вас грусть. Я знаю Ро-
берта так давно. С тех пор как вы вместе, он выглядит счастливым и
довольным, - произнёс Николай.
- Правда? Он сам тебе об этом сказал? - спросила девушка.
Она держала полный бокал с вином и чуть не пролила его на платье.
- Было бы удивительно, иметь такую девушку рядом с собой, и
не быть счастливым, - продолжал Николай.
- Ты знаешь, я смотрю на вас и удивляюсь, как ты, молодая ин-
тересная барышня, а обратила внимание на человека вдвое старше
тебя? - спросила Марианна.
- Всегда хотела быть рядом с человеком, который знает, чего
хочет. Мужчину определяет не возраст, а его ум и сердце.
- Когда люди друг друга чувствуют и понимают, это наверно и
есть судьба, - промолвила Марианна, понимая, что сболтнула лиш-
нее.
- Я оставлю вас наедине. Мне уже пора.
- Марианна не была против. наконец представилась хорошая
возможность поговорить с Николаем наедине без лишних глаз.
108
- Скажи, Николай, когда ты говорил с Робертом, он не сказал,
когда приедет? Мне совсем не хотелось говорить об этом при Вале-
рии.
- Странное стечение обстоятельств, но я знаю не больше, чем
уже сообщил. Давай поговорим о чём-то другом.
- Я давно хотела тебе признаться, что ты мне не безразличен.
Может и ты питаешь тёплые чувства ко мне?
- Ты красивая девушка и очень хороший человек.
- Когда мужчина говорит: «Ты красивая девушка», это всё рав-
но что сказать « У нас ничего не получится».
