- У нас гостит Николай. Его присутствие как - то связано с
сегодняшним празднованием. Не знаю, что задумали эти два не-
предсказуемых человека. Мне известно о твоей неприязни, но
папа неумолим.
- Моя неприязнь в прошлом. Если бы не он, я бы не выстояла
этот тяжёлый момент. Роберта больше нет со мной, хотя мне ино-
гда кажется, что я очнусь и всё будет как раньше. Иногда я просы-
паюсь вся в поту и вижу, как он готовит мне кофе, стучит посудой
и пытается проскользнуть незамеченным в сад, чтобы порадовать
меня свежим букетом цветов. В какой бы части подземного цар-
ства он не находился ,мое сердце всегда будет рядом с ним.
160
- А как чувствует себя твоя девочка? - произнёс Николай. Он
не мог пропустить момента ,чтобы встретиться с Валерией до того
момента, когда пробиться сквозь толпу любопытных гостей будет
уже невозможно.
- Растёт и становится всё больше похожей на своего отца.
Просто его вылитая копия.
- Вот и привезла бы её, чтобы показать нам, - произнесла
сестра , поддерживая разговор.
Валерия верила в провидение судьбы. Может это и был тот
момент, когда Николай сблизится с сестрой и хоть одна из них
сможет быть счастливой.
- Спасибо, что согласилась приехать. Я так долго ждал нашей
встречи, - подошёл Григорий ,которому хотелось столько всего
узнать.
- Пойдём, покажу тебе одну вещь, - сказал Николай Марианне
и они вышли, чтобы не мешать долгожданному разговору отца и
дочери. Каждый из молодых людей видел состояние Григория и
стеснённость Валерии, в которой была боль, печаль и смешанные
чувства ненависти и любви к этому неизвестному ей человеку. Как
ни старалась Марианна переубедить сестру, хотя бы выслушать
папу, чтобы искоренить разрушающее её чувство, но переубедить
её удалось только сейчас . Смерть Роберта и нахождение Валерии
на грани, словно между разными сферами собственного я, позво-
ляли девушке надеяться на положительный исход этой беседы.
Знаю, я виноват перед тобой, - начал Григорий и по тембру
его голоса было заметно, что он нервничает. Что мне сделать,
чтобы ты смогла меня простить?
- Я потеряла любимого человека и чуть не утратила саму се-
бя. Я никогда бы не смогла бросить своего родного ребёнка в чу-
жие руки, как и не могу понять, как по истечению стольких лет че-
ловека не волновала судьба дочери. На самом деле вы не нуждае-
тесь в моём прощении, вам необходимо найти себе оправдание, -
смотря Григорию прямо в глаза, сказала Валерия.
- Дочка…
- Нет, - перебила она Григория, - для вас только Валерия. Я не
смогу переменить своё отношение к вам. Для меня вы отец моей
сестры и так будет всегда. Не считайте меня грубой девушкой. Кто
я такая, чтобы судить вас, но не надейтесь ,что я забуду людей, ко-
161
торые дали мне абсолютно всё .Мой папа много работал, мама не
спала ночами, когда я болела. И к этому ещё список прилагается.
- Я не хочу занять их место в твоём сердце. Я благодарен им,
что они тебя воспитали, но может, потом ты сможешь найти ма-
ленькое местечко в своём, я верю, добром сердце и для меня.
- Время покажет, - ответила Валерия.
- Какой я негостеприимный, может желаешь чего-нибудь.
Воды, содовой или покрепче?
- Спасибо, не нужно.
-Прогуляемся немного. Хочу тебе кое-что показать. Если тебе
не понравится просто вернёмся в дом.
Валерии совсем не хотелось пренебрегать гостеприимством
Григория, поэтому пришлось согласиться.
- Это Камилла, лошадь Марианны, - сказал он.
- Красавица. Белая лошадь - большая редкость, - поглаживая
её по гриве, произнесла Валерия. Лошади моя слабость. Моя мечта.
Всегда хотела заниматься конным спортом.
- Хочешь прокатиться? - предложил Григорий. Он заметил
тёплую улыбку дочери и хотел поднять ей настроение. Ради этой
одной улыбки можно и стерпеть всё. Он ведь не находился с ней
рядом, не учил её кататься, как Марианну , не знал, какое у неё
хобби. Нужно теперь узнать её предпочтения и слабости. Но как
сделать это за такой короткий период? Только импровизировать и
осталось.
- Ну как, составишь мне компанию.
- С удовольствием.
Валерия с трудом уселась в седло. Справившись, она почув-
ствовала гордость, что еще не совсем забыла, как это делается.
Вот, удалось найти первую слабость. Григорий смотрел, как
дочь держит поводья, разговаривает с лошадью и умилялся её
смелости. Она не боялась подстёгивать кобылу, правда делала это
так нежно, будто гладила её по гриве.
- Я научил Марианну ездить верхом, когда она была малень-
кая. В этом вы так похожи, хоть и выросли в разных местах.
- Несмотря на это, судьба смогла свести нас. И это радует.
Лошади вели себя спокойно, но неожиданно лошадь Валерии
вырвалась и понесла галопом.
162
- Стоять! - крикнул Григорий и, сравнявшись с наездницей,
остановил лошадь. Испугалась?
- Нет, никогда не боялась лошадей.
Всадники вели лошадей за узду и наслаждались лесом и уз-
кими наезженными тропами. Было прохладно. Ветер насвистывал
