весёлыми переливами свою осеннюю песню. Высокие хвойные
деревья переливались в блеске солнечных лучей багровым цве-
том. Перед глазами Валерии расстилалась красивая жёлтая поляна.
Григорий повёл дочь другим путём, чтобы подольше продлить
этот момент. Валерия была очень похожа на мать. Не только
внешними данными, но и пронзительным взглядом. Валерия сно-
ва переносила его к любимой женщине. В этот миг ему стало ясно,
что время не властно над любовью.
- Ты правда в порядке?
- Да. Нет ничего прекрасней ездить верхом. Вспомнилось,
как я первый раз села в седло.
- Кто тренировал тебя?
- Мой папа. Помню, как я забиралась на лошадь и у меня, не-
смотря на то что я была подростком, совершенно не было страха.
Мой брат был трусишкой. Он боялся даже подходить. Папа пы-
тался развенчать его страх. Без лошади в нашей степи было труд-
новато. Да и легче верхом, чем пешком. Я не любила машины, ло-
шадь можно почувствовать лучше, и прогулка живей кажется.
Смотришь по сторонам, любуешься красотой лугов, полей. А что
машина? Всего лишь железяка, которую надо чинить, менять колё-
са и смотреть на спидометр, хватит ли бензина доехать до следую-
щего города.
-Значит музыка - это не единственное твоё увлечение, - за-
метил Григорий.
- Когда родилась маленькая Виктория, я стала больше време-
ни думать о том, что надо больше времени уделять своему хобби.
Жизнь так коротка, чтобы проводить всё время в работе.
- Ты плохо меня знаешь, чтобы поверить моим словам, но
мне бы очень хотелось участвовать в твоей жизни, если ты мне
позволишь. Ничего сейчас не отвечай.
- Я совсем забыла, как можно прислушиваться к дыханию
природы, просто ни о чём не думать, - заявила Валерия.
163
- Был рад доставить тебе маленькую радость, - поставив ло-
шадей в стойло, сказал Григорий. Можно повторить прогулку, ко-
гда пожелаешь.
- В другой раз.
На одно мгновение она подняла свой взор в голубое небо. В
небесной глубине чувствовалось спокойствие, которого ей в душе
так не хватало. Белые облака, словно хороший художник, рисова-
ли перед ней красивые образы прошлого, напоминая ей только о
счастливых моментах её короткой любви. Глазами ясного неба Ва-
лерия взглянула на отца так пронзительно, что Григорий почув-
ствовал её взгляд. Было похоже на то, она борется с чем- то огром-
ным и ему непостижимым.
- Будто это произошло со мной только вчера: любовь, а по-
том - смерть .Зачем нужно любить, если всё равно теряешь того,
кто больше всего тебе дорог?
- Понимаю твою боль, и мои слова не утешат тебя. Мне по-
нятно, что с тобой происходит. Я умер в сердце любимой женщи-
ны гораздо раньше, чем мне стало об этом известно. Не делай мо-
ей ошибки, не пытайся жить прошлым, открой себя для будущего.
Принести себя в жертву, чтобы сделать другого человека
счастливым - не было основным качеством Марианны. Она уверя-
ла себя, что сестра не допустит несправедливости по отношению к
ней, зная отношение Марианны к Николаю. Высокие моральные
принципы не позволят изменить её мнение о его высокомерно-
сти. И он не будет стоять между родными сёстрами.
- Я не такой плохой, как ты думаешь, я просто люблю и пото-
му я такой, как есть сейчас, так как я всё еще люблю. Ты ненави-
дишь меня за то, что я не смог полюбить тебя, но разве можно
сердцу приказать?
- Я не собираюсь вешаться на тебя. Даже не мечтай.
- Тогда почему всякий раз, когда я появляюсь в этом доме, ты
показываешь всем своим существом своё недовольство?
- Тебе не больно, когда глаза Валерии наполнены сожалени-
ем и болью, и не по отношению к тебе, а к Роберту?
- Марианна, Роберт погиб. Сожалею, что он мёртв.
- Для Валерии он всё еще муж. И она не сможет так быстро
вычеркнуть его из своей памяти.
164
-Я помогу ей его забыть. Он её прошлое, а я - настоящее.
Пройдёт год. И может уйдёт еще десять, но я не перестану ждать
её. Марианна, ты очень хорошая девушка и мне правда хотелось
бы предложить тебе руку и сердце, но я не могу.
- Прекрати. Не могу больше это слышать. Мне совершенно
безразлично. Буду рада, если Валерия найдёт своё счастье с хоро-
шим человеком. У тебя всё готово? - уходя от неприятного разго-
вора, спросила Марианна.
- Даже не сомневайся.
- Совершенство во всём является папиным девизом. Иначе
бы он не добился такого положения в обществе. Мне неизвестно,
что он задумал на сей раз, но уверена, его идея будет одной из мно-
гих, которая будет на языках людей долгое время.
- В этом ему нет равных. Если тебе удалось перенести его
идею на холст, то ты сможешь разделить с ним его успех.
Григорий вошёл в дом . Он посмотрел на свой богатый стол,
и окинул взглядом зал ,где через несколько минут будет сидеть его
дочь. Хозяин давно не устраивал фуршетов. Желание сблизиться с
Валерией заставило его вспомнить, каким он был раньше , до того
как некоторые события омрачили его существование.
