Теперь Ильрим почувствовал себя на перепутье. Самом настоящем перекрёстке, где несколько вариантов развития событий. Но ни один из них, не сулит для него и его семьи ничем спасительным.
— И даже так, нам в любом случае нужна помощь Гоуна, — вновь обратился к королю Шельтс. — Не забывайте, что заговорщиков немало. Все они могущественные личности и просто так арестовать их, от вашего имени, уже не выйдет. Позволю себе напомнить, что они боятся не вас, а графа-заклинателя.
— Думаешь поставить его во главе этого процесса? — понял мысли подчинённого Ильрим. — Но мой сын, как его главный соперник также попадёт под удар. И…и…
— Если это обнародовать, то репутация рода Холлфорд будут попрана, — легко понял маркграф. — Но, вновь позволю себе напомнить, что Гоун важен для отражения угрозы гражданской войны. Кто кроме него сможет сразится с Ахрадом Суфи? Ультиму Гварду не хватит на это, сил.
— А ещё вторжение Княжества Берцег над нами нависло, — добавил правитель Холлфорда. — Куда ни глянь, наш граф везде затычка. Без него королевству не выстоять.
— Так и есть, Ваше Величество.
— Но что делать мне? Что делать, Норим? Мой сын, предатель! Дочь ненавидит и презирает! Не только на мне, уже на моём роду можно ставить крест! Какой смысл мне сейчас быть королём? Какой же я король без наследников, да ещё и находящийся в одном шаге от гибели?
Ещё больше зарываясь руками в свою седые волосы, король не уставал со всей силы их сжимать. Смотря на стол, куда упало несколько крупных седых прядей.
— Гоуна необходимо задействовать, дабы избежать больших проблем. Нам нужны большие силы для битв со сторонниками Варгоса. Да к тому же с армией княжества. И здесь, без Гоуна и его соратников — никак не обойтись. Но… — старый аристократ сделал громкое ударение на последнем слове. — … ситуацию с вашим сыном, никто кроме вас не разрешит. Ни я, ни Гоун, никто. Это ваше решение и лишь вам выносить ему приговор. Каким бы он ни был.
Ответом словам маркграфа прозвучал старческий стон эмоционально истощённого короля.
Дворцовая мастерская, главное место работы и в некоторых случаях проживания Беренис Холлфорд, использовалось не по назначению. Вернее, на данный момент, не использовалось вообще. Хоть принцесса и была на месте, как и одна из её служанок, искусство её совершенно не интересовало. Что уже было непривычным.
В обычной ситуации она прогнала бы всех, даже прислугу, изолировалась от окружающего мира, лишь бы ей никто не мешал. Порой, из-за таких выходок, принцесса могла даже плохо питаться целыми днями, если ей не напомнят. Могла грубо окрикнуть любого, кто в неподходящий момент попытается войти в мастерскую. Однажды, она в порыве эмоций швырнула, неровно отвалившийся кусок камня, в лицо вошедшей служанки. Чуть не попав ей в лицо.
Говорили, что подобное случилось и с её отцом. Сама же Беренис, могла лишь молча подтвердить эти факты. Напоминая, что её раздражает, когда ей мешают творить. А уж если работа была сорвана или вообще испорчена из-за вошедшего, принцесса могла вести себя куда хуже.
В данный момент времени, её голова была забита внезапной новостью, принесённая её горничной Эллой. Она подслушала, что королю было подложено письмо, в котором были все подробности заговора ряда дворян королевской фракции, коих ведёт за собой Ториц. А находятся они в связке не с кем-то там, а самим князем Алексием Берцегом. Сам же заговор заключается, вот удивление: в государственном перевороте, с целью восхождения кронпринца на трон. Естественно, что король и ряд его приближённых, должны быть устранены.
Знала ли об этом заговоре Беренис? Конечно же знала. Пусть и не все детали, но то, с кем сговорился её брат и возможный ход событий, ей был уже известен.
Разумеется, отпускать всё на самотёк она была не намерена. Действия брата приведут и так нестабильную страну в куда большие дебри, чем те в которых она заплутало сейчас. Беренис уже давно начала подготовку к отражению и дискредитации заговора. Но не разоблачить Торица, ни в коем случае не разоблачить его. На эту роль подошёл бы любой из его клики, которого можно легко принести в жертву. Самого же принца, она была намерена вытащить из этой ямы. Вытащить любой ценой. Он единственный, кто должен занять трон, полностью игнорируя её. А теперь, в такой ситуации, им получится ещё проще управлять. А уж если подключить к этому Гоуна, которого она также была намерена подчинить, то страну можно было легко отдать в их руки. Лишь изредка контролируя процесс, благодаря своей сети агентов, к которой она приобщила бы и людей Гоуна.
Но всплытие этой проблемы на поверхность, да ещё и информированность о ней отца с его приспешниками, очень пагубно повлияет на ситуацию. Помешает более-менее спокойному переходному периоду, который был ей запланирован.
«Нет никаких сомнений, что это Гоун подложил мне свинью. Да ещё и так не вовремя. А знает ли он о том, что известно мне? Его агенты во дворце уже успели обо всём ему доложить? Если бы так, он бы уже давно прибыл, для приватного разговора. Что-то не сходится… Понять бы что именно…».
