— Украли вас тоже драконы, только злые. У них все как у людей: есть плохие, которые не любят таких как вы или как я, да и добрых драконов тоже, но есть и хорошие, которые помогают людям. Вот они и пригласили нас в гости, так что бояться тут никого не надо!
После обеда — обе девочки наворачивали так, что за ушами трещало, — я спросила у старшей:
— Кая, а ты можешь поговорить с мальчиками, что вместе с вами были в плену? Сказать, чтобы не боялись, их же тоже надо подлечить!
— Могу, только… Давайте вы тут посидите, а я схожу к ним и приведу их сюда?
— Конечно, солнышко! — улыбнулась я ей.
Та отвернулась и хлюпнула носом:
— Меня так мама называла. А вдруг она меня уже не ждет?
— Ну что ты, вас все ждут и ищут! Представляешь, какой праздник будет, когда вы вернетесь? Кстати, а ты с какого острова? И все остальные?
— Я и еще двое мальчишек — со Стаенда, Герна с Ларда, а еще один мальчик — с Залда.
Лард и Залд были достаточно крупными островами, впрочем, значительно уступавшими Стаенду и Винедду размерами. В остальном они ничем не отличались от других островов архипелага, хотя… на этих трех островах, как и на Винедде, имелись гавани для морских судов с глубокой осадкой. Может, это и есть след? Ладно, надо мальчишек расспросить, они могли заметить что-то важное!
— Ладно, Лин, я пойду за мальчиками, а вы подождите! — строго сказала мне Кая.
— Иди, мой маленький посол! — напутствовала я ее.
Та гордо задрала носик и важно последовала к двери. Когда она вышла, Лиарнэль подсела ко мне — Герну сморил сон — и сказала:
— А ты умница, умеешь с детьми обращаться!
— Мне было их так жалко! Бедные, досталось же им! Лиарнэль, а можно спросить кое о чем?
— Конечно, спрашивай!
— Я об Эрвейне и Сигни. Вы и в самом деле не против их отношений? А ваш супруг?
Она вздохнула и открыто посмотрела на меня:
— Знаешь, меня только одно пугает: то, что Сигни человек, из-за продолжительности жизни. Ведь даже если она закончит Академию и станет полноправным магом, то проживет всего двести лет, а мой сын — в два раза больше! Вот только когда я ему об этом сказала…
— То что?
— Он ответил, что лучше проживет двести лет с любимой и потом двести лет будет ее оплакивать, чем откажется от нее, — она утерла набежавшую слезу, — и он прав! А Каррэн… Он и сам пошел против всех, женившись на мне — никто не верил в то, что я его люблю, и что у нас могут быть дети с ипостасью. Тогда его только Ариэш и поддержал, они с детства дружат! Так что мой любимый будет на стороне нашего сына во всем!
— Повезло же Эрвейну с родителями, — улыбнулась я ей.
Кая вернулась только через четверть часа, ведя за руку одного из мальчишек. Те же настороженные, полные подозрительности глаза загнанного зверя, дерганые жесты, худоба… Впрочем, он явно узнал меня и слегка успокоился, а завидев мирно спящую на кровати Герну, расслабился. Когда через некоторое время он, вполне здоровый, побежал за своими друзьями по несчастью, я обратилась к целительнице:
— Лиарнэль, вы уверены в том, что остальных стоит исцелять сегодня? Вы выглядите усталой! Мне ваш муж и сын голову оторвут, если с вами или с ребенком что-нибудь случится!
— Не переживай, я контролирую свое состояние, и уж точно не причиню вреда своему дитя, — устало улыбнулась та в ответ.
Через полчаса я обратилась к уже полностью здоровой пятерке — Герна проснулась и присоединилась к ним:
— Так, ребята, сейчас я провожу тари Лиарнэль в ее покои, а потом вернусь. Подождете меня тут?
Ответом мне был нестройный хор согласия, я же обратилась к эльфийке:
— Пойдемте, Лиарнэль!
Мы вышли, она опиралась на мою руку. Сейчас, уставшая, она выглядела не такой ослепительной красавицей, но почему-то стала ближе и роднее.
— Знаешь, Лин, ничего, что я тебя так называю? — она улыбнулась мне.
— Конечно!
— Я хотела сказать, что меня могла проводить и служанка, тебе вовсе необязательно было оставлять этих детей!
— Во-первых, я бы тогда мучилась от мысли, все ли с вами в порядке, — ответила я ей с улыбкой, — а во-вторых, я специально оставила их наедине. Пусть обменяются впечатлениями без взрослых!
Лиарнэль рассмеялась:
— Об этом я и в самом деле не подумала, ты права!
У самой двери покоев Лиарнэль мы столкнулись с Каррэном, который встревоженно взглянул на жену, коротко кивнув мне:
— Сердце мое, с тобой все хорошо?
— Все хорошо, любимый, только устала немного, — ответила та, вся засветившись в ответ.
Каррэн подхватил ее на руки, проворчав, что надо и себя беречь. Я кашлянула и, когда они взглянули на меня, сказала:
— Лиарнэль, благодарю вас за помощь. Позвольте откланяться!
Вернувшись в комнату, я застала маленьких островитян активно обсуждающими что-то, при моем появлении они сразу притихли. Оглядев их, я спросила:
— Ну что, ни у кого нет никаких вопросов?
Дети переглянулись, и тот мальчик, которого Кая привела первым, спросил:
— Лин, Кая сказала, что нас отвезут домой. А мы далеко от островов? Когда нас повезут и как?
— От островов мы далеко. Если на корабле, то от берега две седмицы ходу. Повезут нас через два-три дня, а как… Полагаю, драконы нас отнесут, так что вы будете дома довольно скоро.
