— На сегодня корпорация «Cybrex» чрезвычайно близка к оцифровке человеческой личности. Эта технология пока не даётся нам в руки, как чуткий единорог, капризно убегающий от идущего по его следу охотника. Но оставшиеся технические препятствия должны быть устранены в течение следующих пары десятков лет — как раз того промежутка времени, который понадобится «Пегасу», чтобы достичь предполагаемого местонахождения «Лиама». Информация о достигнутых новшествах будет передаваться с Земли на «Пегас». Мы верим, что в день, когда мы выйдем из криосна в двенадцати световых годах от Земли, мечта о переносе наших душ из хрупких человеческих тел на носители, на которых они станут воистину бессмертными, уже станет реальностью. И тогда мы сможем обрести ту оболочку, которая будет оптимальной, чтобы соединиться со Сверхразумом — будь то новое, более совершенное вместилище из органики, или оболочка из неорганических веществ.
Многие инвесторы «Сайбрекса», в числе которых и его стареющий отец, грезили именно этим. Хотели лишь обрести бессмертие, сохранив свою личность на цифровом носителе с последующим переносом в новое органическое тело, даже не помышляя о том, чтобы растворить свою индивидуальность в глобальном сознании. Иошинори относился к их несколько приземлённым и архаичным желаниям с пониманием. В конце концов, их ресурсы были необходимы, чтобы быстрее проводить исследования. Когда же пробьёт час — все они неизбежно последуют логике эволюционного процесса, хотят они того, или нет.
Иошинори намеренно не стал упоминать в своей речи о проблемах, связанных с продолжением существования в органических телах, в случае, если Сверхразум, как многие надеялись, определит их новым домом Землю-2 (большинство из них предпочитали думать, что планета не является плодом его вымысла, а на самом деле существует). Он знал, что многие из его братьев и сестёр пока не готовы к бестелесности, и этот вопрос беспокоит их. Но человеческие тела совсем не подходили для жизни в чужой биосфере, несмотря на благоприятные, на первый взгляд, природные условия. Достаточно было ознакомиться с секретными отчётами о работах, которые проводило подразделение БЭМБИ корпорации «Терра Нова» на марсианской станции «Эмерсон» (а ведь гуманная команда микробиологов под руководством Яноша Шабо экспериментировала лишь над приматами, в отличие от кое-кого из конкурентов, которые, по данным разведки, проводили гораздо более прикладные исследования), чтобы убедиться — микробиота Земли-2 чрезвычайно эффективно и весьма жестоко расправляется с чужаками.
В структуре «Сайбрекса» было учреждено дочернее предприятие «Baionikusu», занимающееся вопросом конструирования органических тел, которые могли бы стать подходящими вместилищами для их сознаний, если их новым домом станет Земля-2. Исследования в этом направлении ощутимо оживились год назад, когда в их распоряжении оказался любопытный прототип, украденный из лаборатории китайского государственного института «Женьли». Но результаты сложно было назвать перспективными. Жизнеспособность китайского прототипа оставалась сомнительной, и не было доказательств, что он действительно приспособлен к выживанию в биосфере Земли-2 существенно лучше, чем человек. Прототип был интересен, но его и близко нельзя было рассматривать как готовый вариант сосуда, в который, теоретически, сможет быть перемещена оцифрованная копия человеческой личности, чтобы он смог обитать на чужой планете. И это не говоря уже о том, что, кроме корпорации «Женьли», удерживающей первенство в сфере биотехнологий, оборудованием для производства таких прототипов пока не обладал никто на Земле.
«Ничего. Всему своё время» — с философским спокойствием подумал Хаттори. Он искренне верил, что приближает человечество к будущему, которое ему в любом случае предначертано. А это значило, что никакие временные трудности не могут иметь большого значения.
— Те из нас, кто отправляется в этот долгий путь, отрывают себя от нашего коллективного разума с тоской и страданием, — молвил он в завершение. — Мы никогда не перестанем испытывать фантомной боли в местах, где находились соединяющие наши умы тонкие связи, которые нам приходится грубо обрубать. Но мы отправляемся к будущему, о котором давно мечтали. И обещаем сделать всё от нас зависящее, чтобы поскорее принести это будущее на Землю. Или пригласить остальных из нас, и всё остальное прогрессивное человечество, будущему навстречу — на Землю-2.
