— Сейчас я запишу сообщение, которое ты должна отправить на Землю ровно через 19 лет и 259 суток с момента окончания записи. Сообщение должно быть передано по открытым каналам связи, без шифрования. Я хочу, чтобы его смогли принять любые станции связи, вне зависимости от местонахождения и принадлежности. Ты не должна прослушивать и анализировать содержание сообщения. Ты не должна сообщать кому-либо о факте его записи до указанной мною даты отправки. Подтверди, что распоряжение принято, понятно и будет в точности исполнено.
— Распоряжение принято, понятно и будет в точности исполнено, капитан Тёрнер.
— Начинаю запись.
Саша некоторое время молчала, прежде чем посмотреть в объектив камеры и молвить:
— Меня зовут Саша Тёрнер. Я — капитан межзвёздного космического корабля «Пегас», принадлежащего транснациональной корпорации «Терра Нова». Корабль отправился в полёт в систему Тау Кита 7 января 2127 года в рамках проекта «Пионер: Экспансия». Не знаю, помните ли вы, кто я. Со дня нашего триумфального отбытия с лунной орбиты минует больше четверти века к моменту, когда вы услышите это сообщение. Допускаю, что к тому моменту наш проект будет давно забыт. Я не имею ничего против. Никогда не мечтала стать знаменитостью и чьим-то кумиром. Однако есть вещи, которые не должны быть забыты. Вещи, которых я, к сожалению, не имела возможности открыть раньше. И пусть простят меня все, от кого я скрывала истину. Прежде всего, мои родные.
Непросто было настроиться на нужный лад, обращаясь к далёкому будущему. Её родные были сейчас живы, и наверняка думали о ней в эти самые минуты. Но четверть столетия спустя, когда отправленное «Афиной» сообщение достигнет Земли, бабушка Лара с дедушкой Эмиль вряд ли будут всё ещё живы. А для дяди Дюка, если он доживёт до этого времени, Саша к тому времени будет почти таким же полузабытым призраком прошлого, каким сейчас является её мать.
— Больше четверти века назад корабль отбыл со станции «Gateway». Напоследок была записана моя речь, преисполненная пафоса, в которой говорилось, какая для меня честь быть частью проекта. Речь была правдива лишь отчасти. Я действительно горда быть членом блестящей команды учёных, инженеров, астронавтов и других профессионалов своего дела, благодаря труду которых проект стал возможен. Мне никогда не приходилось работать со столь самоотверженными, трудолюбивыми, преданными своему делу и талантливыми людьми. И мне очень жаль, что во главе структуры, профинансировавшей этот чудесный проект, стоят люди, недостойные управлять вами, да и вообще стоять с вами в одном ряду. Сказанное далее прошу считать официальными обвинениями. Я призываю на их основании провести самое серьёзное расследование под эгидой ООН.
Саша сделала паузу перед тем, как перейти к конкретике.
— 10 июня 2120 года меня, доктора Доминика Купера, мою подругу Джилл Капур и мужчину, которого вы знаете под именем Сай Парк, неизвестные выкрали прямо из моей квартиры в Паксе, в Лаосе. Похитители угрожали нам жестокими пытками, требуя, чтобы доктор Купер передал им ключи управления к искину по имени «Лиам», управляющему межзвёздным кораблём «Пионер». Долгие годы я была убеждена, что за похитителями стояла корпорация «Орион». Я не раз озвучивала эту версию публично. Увы, я ошибалась. Много лет спустя Рейчел Хилл, участник проекта «Star Bridge», передала мне данные, доказывающие, что наше «похищение» и последующее «освобождение» были инсценированы Рикардо и Марией Гизу, которые таким образом выдали себя за наших спасителей и благодетелей. Я до сих пор не знаю, причастна ли к этому Моника Мейер. Надеюсь, это установят те, кто будет проводить расследование на Земле.
«Афина» вела себя так же бесстрастно, как если бы речь шла о заурядной записи в бортовом журнале. Человек не способен был бы сохранить беспристрастность, услышь он её слова, даже если бы торжественно поклялся перед этим воздержаться от собственных суждений. Люди не могут перестать видеть, слышать и думать, пока у них есть чем. Но ИИ устроен иначе.
Капитан «Пегаса» имел достаточно полномочий, чтобы приказать «Афине» не анализировать содержимое записи. Во всяком случае, Саша надеялась, что не существует скрытых даже от неё протоколов и алгоритмов, которые позволят искину обойти её прямой приказ. А если так, то содержимого её слов для искина словно бы и не существовало. И хотя содержимое сообщения свидетельствовало о серьёзной угрозе интересам корпорации «Терра Нова», на которые ИИ в любой иной ситуации обязан был немедленно отреагировать — алгоритмы просто не позволят «Афине» идентифицировать эту угрозу.
