— В манифестации под лозунгом «Нет хищнической экспансии» приняли участие более 20 000 активистов ряда природоохранных организаций. Во время шествия Манхэттен был практически полностью заблокирован. Полиция Нью-Йорка сообщает об отдельных потасовках между правоохранителями и демонстрантами, но заверяют, что обстановка находится под контролем. В целях безопасности штаб-квартира ООН оцеплена, а две ближайшие станции метро временно закрыты. Манифестанты огласили своё основное требование к ООН: немедленно наложить всемирный запрет на подготовку и осуществление любых экспедиций и полётов на Землю-2. Они считают, что планета целиком должна быть объявлена природоохранным заповедником. По их мнению, на срок в сто лет должно быть запрещено пребывание любых рукотворных объектов на её поверхности, под поверхностью, в атмосфере и на орбите, а также высадка там людей и других земных живых организмов и добыча там любых органических и неорганических ресурсов. По мнению экоактивистов, запрет может быть частично пересмотрен через сто лет в случае, если к тому времени человечество достигнет существенного прогресса в улучшении экологической ситуации на своей родной планете…
— Мечтатели, — с долей сочувствия вздохнула Мари. — Но ими, по крайней мере, движут благие помыслы.
— Напомню, — продолжила ведущая новостей. — Что это уже далеко не первая массовая акция, посвященная планам экспансии на Землю-2, состоявшаяся этой осенью. 12-го сентября на ежегодном Всемирном социальном форуме, прошедшем в Тунисе, активисты мировых антиглобалистских движений подписали совместное заявление, в котором обвинили ООН и другие международные организации в «потакании расточительным проектам транснациональных корпораций, связанным с освоением космоса». По мнению антиглобалистов, отправка экспедиций в другую звёздную систему является «даже большей глупостью, чем марсианская авантюра», и отнимает у человечества ресурсы, необходимые для решения реальных экономических и социальных проблем. Многие антиглобалистские организации выразили сомнение в том, что планета Тау Кита Е — существует, а не является выдумкой корпораций…
— Вот эти — настоящие идиоты, — хихикнула Мари.
— Массовые акции также провёл в разных странах мира ряд религиозных организаций. Среди них отметилась серия демонстраций «Руки прочь от Эдема», проведенных в ряде крупнейших столиц мира парахристианской организацией Общество Христа. Участники этой организации убеждены, что Земля-2 является ничем иным, как библейским Раем, из которого Адам и Ева были изгнаны на Землю, поддавшись искушению и вкусив запретный плод. По их мнению, запрет на жизнь в Раю, наложенный Господом, всё ещё в силе, и за его нарушение человечество ждёт страшная кара…
Мари, у которой уже вертелась на языке подходящая острота по поводу религиозных фанатиков, осеклась, виновато покосившись на Сашу. Догадавшись, какая мысль заставила её воздержаться от шуточек на эту тему, Тёрнер вздохнула. Её память, конечно же, услужливо подбросила незваный флэшбэк в лето 2122-го.
Мозг Саши, и так закипевший к концу рабочего дня, казалось, окончательно расплавился. Она чувствовала, как он расползся по её черепной коробке тонким слоем, словно масло по горячей сковороде.
Недоверчиво моргая, Саша глядела на изображение с камеры видеонаблюдения, установленной на крыльце её дома. Она хотела бы, чтобы зрение обманывало её. Но нет. У входа действительно топталась фигурка длинноволосого седого мужчины, похожего на престарелого хиппи. Мужчина носил соломенную шляпу и солнцезащитные очки. На нём была цветная рубашка с узором из цветков, шорты и сандалии. Между расстёгнутыми верхними пуговицами, на фоне загорелой кожи, был виден серебряный крестик. При виде мужчины зубы и кулаки Саши невольно сжались.
Мужчина живописно дышал полной грудью, временами поглядывая на заходящее над океаном солнце. Казалось, он не подозревал, какие мысли вертятся сейчас в голове у девушки, стоящей по ту сторону двери.
— Как его вообще сюда пустили без моего разрешения?! — спросила она дрожащим от гнева голосом.
— Близким родственникам разрешено посещение посёлка без специального уведомления, если от резидента не получено иных распоряжений, — напомнила ей «Афина».
— Я что, не вправе сама решать, кого считаю «близким родственником»?!
— Вы можете в любой момент сделать соответствующие распоряжение.
«Конечно же, мне стоило сделать это, и уже давно» — подумала она про себя рассерженно, нервно закусывая губу. — «Мне стоило сделать их ещё тогда, когда этот чокнутый кретин начал регулярно слать мне свою чёртову псевдорелигиозную муть в соцсети. Но неужели я могла догадаться, что он сюда припрётся?!».
