Мы тогда еще не подозревали, почему он нас позвал, и достаточно наивно радовались освобождению от неинтересной работы. Вскоре мы вошли в небольшую комнату, в которой был только стол, стул, и простынка на полу.
— И так, гвардейцы, что вы успели услышать?
Поскольку мы не ожидали подобных подозрений в наш адрес, вопрос показался нам непонятным, и молчание заставило капитана пояснить то, в чем мы провинились.
— Я хочу узнать, что вы услышали у источника.
Слово взял я, мне показалось, что Гред несколько мешкает.
— Мы слышали про покушение на какую-то девочку у родника. Судя по разговору очень важную девочку.
— Это все?
— Нет. Мы также слышали, что с ней все в порядке, и что она не смогла разглядеть лица нападавшего.
Капитан пристально смотрел на нас, пытаясь понять не лукавим ли мы, но видимо решив, что раздувать историю не нужно он жестом отправил нас прочь из кабинета.
После этой встречи с капитаном Гред был подавлен и абсолютно уверен, что его исключат, мне же было все равно.
Этой ночью мы вернулись к себе в комнаты, когда в сон погрузилась вся школа. Я сел на подоконнике боком, свесив одну ногу внутрь, а другую наружу, и устало опрокинул голову назад, на раму окна.
— Ложись лучше спать, Гол. Чем больше поспим, тем лучше будет.
— Гред, как ты думаешь, кого хотели убить у родника?
— Не знаю. Может у короля есть любовница, или незаконная дочь.
— Ну, может быть, задумчиво протянул я. Ты думаешь, что это так страшно? Выдал бы ее за сына первого дорина, и дело с концом. Что-то тут не вяжется.
— Может боялся, что ее убьют?
— С чего бы, если ее знало так мало человек?
— Знаешь, Гол, я читал историю, о барьере короля. Не слыхал?
— Нет.
— Я плохо знаю эту легенду, но говорят, был в роду Морлгоев колдун по имени… не помню его имени. В общем, король попросил этого колдуна наложить на его семью заклятие, благодаря которому можно сохранить любую королевскую тайну… Но для этого нужна будет кровь короля, или любого члена его семьи.
— Интересная легенда. Красивая. Но только зачем же ее прятать?
— Легенду?
— Да нет, незаконную дочь!
— Ну так может король не хочет показывать… нет легенда тут решительно не причем. Просто бастард — это позор для королевской династии, и все.
— Опять же, не то! Он мог сразу после рождения выдать эту дочь за чью-то еще! И забыть об этом ребенке.
— А если он любит ее?
— Но он бы ее не любил, если бы не знал, не воспитывал, логические доводы увлекли меня, как занимательная игра.
— Кто поймет этих королей? Ложись спать, уже очень много времени, завтра нельзя будет опоздать на марш.
Утром я встал без труда, и вновь отправился за водой. Теперь я сумел выйти один, и буквально добежав до источника, кинул ведра и проверил наш потайной камень. Под ним лежало заветное письмо.
Дорогой Гол!
Говорила с одним магом, он посоветовал тебе класть в постель горсть земли. Это должно помочь сдерживать магию. Тренируй руки и глаза — это проводники энергии. Меч не лучшее для волшебника оружие, поскольку дерево куда более восприимчиво к чарам.
Он был сильно удивлен, что ты различаешь состояние за гранью и не за гранью, и говорит это признак хорошей силы. Когда ты за гранью, в твоих руках нет магии, магия есть только в мыслях, поэтому все, что делается за гранью, делается разумом.
Планы на месяц мороза прежние.
А.
Я несколько раз перечитал письмо, запомнил самое важное и уничтожил его.
Время шло, за окном холодало, уже выпал, и даже успел растаять первый снег. Начался месяц Платы. В этом месяце Нитог заплатил за все, что он натворил в мире. В этот месяц принято приносить жертвы, а детей, которые родились в этот месяц, чаще всего отдают на воспитание в монастыри.
Для земли я сшил неприметный мешок, и держал его под подушкой. Это в какой-то степени сработало — спалось спокойнее, запах магии притупился. Как тренировать глаза я понятия не имел, а что касается рук — то после упражнений с мечом и щитом они не нуждались в дополнительных нагрузках.
Месяц Платы был еще тяжелее предыдущих, поскольку у нас было много занятий, экзаменов и общественных работ. Я нарисовал у себя на стене восемнадцать палочек и зачеркивал их по одной каждый день. Друзья смеялись надо мной, но я знал, что они тоже считают дни, поскольку устали и хотят домой. Каждый хочет похвастаться тем, чему он научился, чего достиг, почему его не исключили. Но больше всего они хотят отдохнуть. Они не знали, что я не поеду отдыхать, а зачеркиваю палочки до дня встречи с Арной. Я уже отдавал себе отчет в том, что влюбился, да и она, наверняка подозревала о моих чувствах. Но она обещана и для неё я случайный встречный, который согласился помочь. Человек, которого по какой-то нелепой случайности постоянно встречает на улицах родного города. А возможно — мальчик, влюбленность которого можно выгодно использовать.
— Ради чего я это делаю? — спросил я себя вслух, и зачеркнул десятую палочку. Самый трудный экзамен — экзамен по фехтованию был сдан мной на отлично. Знал ли капитан Гариган какие силы мне помогают. Или его это не волнует?
