Не дожидаясь окончания фразы, человек начал выискивать глазами два кубика, среди собранных им обломков. И действительно нашел один из них. Человек невольно усмехнулся, вспомнив, что именно такой предмет Парадигма вырвал из тела дафта охранника, при их первой встрече, на станции машин. «Пригодился значит», — про себя подумал Аарон.
— Они необходимы для функционирования двух важных программных сознаний, и их содержимое в виде черной маслянистой жидкости ни в коем случае не должно попадать во внешнюю среду или перемешиваться между собой…
Человек скривил губы, оценивая состояние найденного кубика, и пробормотал:
— А вот здесь, боюсь, у меня для тебя плохие новости…
Найденный куб был весь заляпан той самой черной жидкостью, и, помимо того, имел заметную трещину, сквозь которую она просачивалась и капала в песок прямо сейчас. Более того, человек был уверен, что у второго куба состояние не лучше, учитывая обилие черных разводов на всех элементах скафандра и на нем самом. Тем временем Парадигма продолжал:
— … В случае протечки, ячейки нужно срочно изолировать, во избежание необратимых повреждений программных сознаний…
— Ну, предположим, с этим я что-нибудь придумаю, а вот второе правило мы однозначно нарушили.
Человек нашел второй кубик. Он был пустым. Вся черная жижа из него уже давно вытекла. Более того эта ячейка находилось в том же элементе брони, где и первая, ровно над ней. Жидкости однозначно перемешались. Вопрос был лишь в том, к чему это приведет.
— … В дальнейшем можно подключить ячейки напрямую к нейро-интерфейсу данной платформы, через шлем, для перезагрузки и дальнейшего функционирования данных сознаний.
Парадигма замолчал. Странник вздохнул, оценивая печальное состояние кубов и пробормотал:
— Что-ж. Стоит хотя бы попытаться.
***
Человек не терял времени даром. Чудом отыскав среди обломков скафандра клочок чего-то отдаленно напоминающего промышленную изоленту, он приляпал его на трещину в кубе, и теперь с неудовольствием разглядывал результат своих ремонтных работ. Куб успел опустеть примерно на треть и у Странника не было заблуждений по поводу того, что это пройдет бесследно, однако он просто махнул рукой, и решил подсоединить коннектор ячейки к своему шлему.
— Не попробуешь, не узнаешь… — пробормотал Аарон и воткнул штекер в служебный порт, — Лишь бы хуже не стало, — добавил он, поздно задумавшись о том, что герметичный шлем — единственное, что спасает его от удушья на этой негостеприимной планете.
В следующий момент Странник увидел, как на визоре появился текст с предупреждениями, извещающий о начале процедуры соединения. «Опасно! Соединяемое устройство не прошло проверку целостности», — прочитал человек, недовольно закатив глаза.
— Уже поздно думать об этом. Давай продолжай… — протянул он, наблюдая за строками бегущего текста.
Пару минут попугав человека самыми разнообразными предостережениями, шлем все-таки завершил свое дело и выдал конечный результат. «Соединение с устройством установлено».
— Так… И что теперь? — взволнованно переспросил Аарон, до этого уныло буравящий землю взглядом, сидя прямо на песке, а теперь даже встав на ноги от волнения, — Парадигма? Ты меня слышишь?
Послышался треск и шипение, но после знакомый синтезированный голос с заиканием все же ответил:
— Прррххх… О-о-о…. Особь Странник.
— Парадигма! Все-таки вышло! — ликующе вскрикнул человек, глядя на куб в своих руках.
— Прхххфф… Я… В замешательстве, — едва разборчиво продолжил голос.
— Не удивительно, — ответил Аарон, — У тебя мозгов осталось на две трети кубика из двух. Да еще и перемешалось все.
— Прррфф… Ах… В-в-в… Ах вот оно как… — голос взял секундную паузу, а после добавил, — За-за-за… Занятно…
— Да уж, покорежило тебя знатно, — сказал человек, еще раз оглядев куб, и наспех его протерев, — Я устранил протечку, как ты и просил, но это, не то, чтобы очень надежно. Надеюсь, еще хуже тебе не станет.
— Мы… Прхххф… Чувствуем… Странное…
Дафт говорил совсем не свойственными ему словами, но человек списал это на результат протечки. В конце концов, живые, с двумя третями мозга, вряд ли были бы способны даже на такое.
— То, что ты говоришь — уже прогресс. Теперь бы нам разобраться, что делать дальше. Иначе боюсь ни мне, ни тебе все это уже не покажется важным…
— Странник — особь! — внезапно перебил его голос, — Мы… Я… Прхххф… Благодарен.
Странник с удивлением еще раз взглянул на куб:
— Ну… Ты спас мне жизнь. Я просто сделал то же самое для тебя.
— Мы… Прхххф… Робот. Дафта. У меня нет… Прххх… Понятия жизнь.
— Но ты благодарен? — усмехнулся человек.
— Прхххф… Да.
Странник качнул головой, задумавшись над сказанным, и ответил:
— Все это очень мило, но как я и сказал, это не будет иметь значения, если мы не выберемся отсюда… Парадигма?
