– Ох, мой бедный сыночек, как ты? Тебе не сильно досталось? – запричитала она, уводя его в сторонку, очевидно, чтобы проверить на предмет ранений.
Принц тем временем остановил свой взгляд на мне. Я тоже на него невольно засмотрелась. Тонкие черты лица, острые скулы. Точно высечен из мрамора. Волосы с легким фиолетовым отливом. Необычная, изящная красота.
Он сделал шаг ближе, его голос прозвучал тихо, почти шёпотом:
– И откуда вам известно, кто я такой?
На губах принца играла отстраненная улыбка, но глаза оставались холодны. Мин Е, всё это время тенью стоявший рядом с его высочеством, и вовсе не удостоил меня даже толикой внимания. Его седые волосы словно запорошило снегом, такой чистый был у них цвет.
О, нет, опять оправдываться…
Что ж, есть у меня проверенная схема. Клятва богам – прекрасная штука. Скажу, мол, я видела его недавно. Ну и подкреплю свои слова клятвой, потому что конкретики по тому, где и когда я могла встретить принца, у меня нет.
И ведь не совру. Я его видела буквально пару часов назад, на экране мобильного телефона.
Я только открыла рот, чтобы произнести её, как перед глазами появилась устрашающая надпись: «Каждая последующая клятва богам обойдется вам в 1000 лепестков лотоса”
Сколько-сколько?! Да вы сдурели, что ли? Это же все мои деньги!
Ой. Простите, боги. Я не вам. Я в целом о ситуации.
Это у меня ноль, что ли, останется?.. А в долг тут дают?
“При нехватке лепестков лотосов вас ждет кара небес”, – подсказал мне текст.
Понятно. Отныне держу рот на замке и выпутываюсь сама. Кажется, местным демиургам не нравится, когда их именами пользуются налево и направо.
В голове за секунду пронеслось множество вариантов, как объясниться перед принцем. Он не уличал меня ни в чем дурном, в отличие от Линь Яня, но интерес его был явно не праздным. И ошибиться в такой ситуации – чревато новыми проблемами.
Откуда же я знаю, кто он такой…
– У вас выпал платок, – я протянула тряпицу, на которой был вышит дракон и пион. – Разве есть в городе хоть кто-то, кто не знает вашего знака? Я как раз собиралась вам его отдать, когда всё произошло. И подумала, что этот человек может представлять угрозу для вас, а потому его необходимо обезвредить.
Принц взял платок. Его пальцы на мгновение коснулись моих, и я поспешила убрать руку.
– Спасибо, что вернули его, – произнёс он неожиданно мягким тоном. – Именно потому, что все знают о моем знаке, он мог принести проблемы, попади не в те руки.
На экране передо мной в доказательство благодушия Жэнь Хэ вспыхнуло:
“Принц благодарен за ваш поступок (+50 очков симпатии)
Текущая симпатия: 50”
Моё сердце пропустило удар, вот черт. Попадать в наложницы к принцу я не планировала, а и из первой своей игры я знала: высокий уровень привязанности сразу с несколькими фаворитами ничем хорошим не заканчивается.
– Как ваше имя? – неожиданно спросил принц.
– Ми Лань, Ваше Высочество, – потупившись, ответила я.
И, кажется, оплошала. Потому что выскочило новое уведомление:
“Принцу нравится ваша покорность (+ 50 очков симпатии)
Текущая симпатия: 100”
Черт возьми! Я и забыла, какой он бабник! Глянула чуть скромнее, чем требовалось, и всё, поплыл.
Принц тем временем медленно, словно рисуясь, убрал платок себе в карман.
– Что ж, Ми Лань, спасибо тебе, – сказал Жэнь Хэ тоном сытого кота.
Зря ходила в храм! Лепестки лотоса потратила при встрече с Линь Янем, платок отдала владельцу. Еще и умудрилась с этим самым владельцем привязанность поднять!
Кажется, в дальнейшем лучше идти строго по сюжету, а то попытка переиначить тот под себя принесла одни неприятности.
Принц, уловив мой взгляд, сказал с легкой улыбкой:
– Ми Лань, береги себя. Надеюсь, мы еще сможем встретиться.
– Я тоже на это надеюсь, Ваше Высочество.
Ляпнула я на автомате, изобразив полупоклон.
“Вы заставили сердце принца пропустить удар (+ 50 очков симпатии)
Текущая симпатия: 150”
Ай! Язык мой – враг мой! Какого…! Я же просто пыталась быть вежливой! Дон Жуан чертов!
Принц, наконец, вышел из лавки. Мин Е шагал за ним следом точно призрак. Я проводила их взглядом, выглядывая из дверей на улицу. А там… мой взгляд невольно выхватил знакомый силуэт. Это же Сяо Вэй. Он прошел мимо лавки, совершенно равнодушный ко всему.
Сяо Вэй. Тот самый ученый, знаток ядов и жуткий ревнивец. Как же он был хорош собой! Если Жэнь Хе был красив утонченной, изысканной красотой, то Сяо Вэй выглядел серьезно, загадочно. Он носил круглые очки, которые добавляли его образу строгости. Если не знать о «маленьком изъяне» его характера (ну, подумаешь, травит любимых женщин и бальзамирует их тела), то можно и влюбиться.
Я поежилась.
