О, кажется, я знала этот «сюжет”. Точнее – была его свидетельницей в игре, когда отыгрывала ветку Ло Юаня. Только там всё проходило несколько иначе. На рынке я столкнулась с сыном торговца, мы пообщались и к лавке подошли вдвоем. Там уже шел ожесточенный спор между госпожой Ло и недовольным покупателем. Игра предлагала мне заступиться за качество тканей – тем самым получить очки симпатии Ло Юаня.
Ну и потом я могла участвовать в делах лавки: что-то помочь продать, где-то закупить товар. Так сказать, немного бытовухи во имя счастливого брака с сыном торговца.
Сейчас же, из-за того, что я предпочла пойти к храму, Ло Юань мне не встретился и пришел в лавку раньше. А потому отбивался от покупателя самостоятельно.
Впрочем, мама его в стороне не осталась. Старшая госпожа Ло прищурилась. Затем ее голос разрезал воздух:
– Ах ты, проходимец, смеешь обвинять нашу семью? Я сообщу о тебе страже!
Ситуация накалялась. Перед лавкой начала собираться толпа.
– Или вы немедленно возвращаете мне деньги, или я… – мужчина не договорил.
– Убирайся, ты, ничтожный лгун, – жестким тоном оборвал его шантаж Ло Юань. – В ином случае я затолкаю твою дешёвую подделку тебе в глотку.
Опа. А при мне он так не общался. И вообще всегда был сдержан в словах и действиях. Если у кого в семье Ло и ядовитый язык, то у госпожи-матушки.
Оказывается, сын тоже не промах. Если не пытается очаровать понравившуюся девушку.
– Что?! Как ты сказал?! Ты умрёшь за свои грязные дела! – прорычал мужчина, бросаясь к Ло Юаню.
– Стража! Стража! – закричала госпожа Ло.
Мир вокруг будто замедлился. Я видела, как Ло Юань отступает, пытаясь увернуться от сверкающего лезвия в руке нападавшего. Воздух стал вязким как патока.
Такого при прохождении игры не было даже близко!
Видимо, из-за того, что весь сюжет пошел «не по плану”, и Ло Юань грубо повел себя по отношению к клиенту, тот и распсиховался. Госпоже Ло ножом он не угрожал.
Конечно же, ни о какой хвальбе тканей теперь и речи идти не могло.
Всё совсем спуталось, и я вполне искренне испугалась за жизнь Ло Юаня.
Он же его убьет!
И вдруг, среди толпы мелькнула знакомая фигура. Высокий мужчина в тёмно-синем наряде. Я узнала его мгновенно: принц Жэнь Хэ. Его сопровождал холодный и отстраненный, седовласый – Мин Е. Оба выглядели точь-в-точь как в игре. Принца невозможно с кем-либо перепутать. Его волосы отливали фиолетовым оттенком. Совсем немного, в игре этот цвет выглядел ярче. Но даже в реальности легкая фиолетовость была заметна.
Передо мной появился интерфейс с подсказками: «Так как же поступит Ми Лань?”
В этот раз варианта было три. Правда, хорошими бы я их не назвала.
Окликнет принца, тем самым предотвратит нападение и спасет Ло Юаня
Будет молча стоять и смотреть, как Лю Юаня убьют
Закроет Ло Юаня своим телом
Что это за выбор такой?! Если я окликну принца, как я объясню, откуда его узнала? Линь Янь чуть не свернул мне шею за подозрения в шпионаже! Но другие два ответа… еще хуже!
Нападающий был в шаге от Ло Юаня. Его рука с ножом замахнулась для удара.
«Ах, была не была!» – я зажмурилась и выкрикнула:
– Ваше Высочество, принц Жэнь Хэ!
Нападавший замер. Его лицо побледнело, а рука дрогнула. Он начал озираться, наконец, увидел, что за дверями магазина уже собрался народ, и попятился.
Люди на улице зашептались:
– Принц! Третий принц Жэнь Хэ!…
Принцу ничего не осталось, кроме как выдать себя.
– Это что здесь происходит?! – холодным, властным голосом крикнул он.
Толпа расступилась, а стража, привлеченная шумом, подбежала к лавке.
– Этот человек кинулся на моего сына с ножом и хотел его убить! – закричала госпожа Ло, указывая на неудачливого нападавшего.
Стража тут же скрутила его.
– Они подсунули мне порченный товар! Они мошенники! – завел всё ту же шарманку мужик.
– Увести его в министерство наказаний. Там разберутся, – отдал приказ старший из стражников, затем он обратился к принцу. – Просим прощения за этот инцидент, Ваше Высочество. Вам пришлось быть свидетелем такой нелицеприятной сцены.
– Вы просто делаете свою работу. А я здесь инкогнито, – отмахнулся принц. – Лучше разгоните поскорее любопытствующих.
Стражники бодро взялись за дело:
– Нечего тут смотреть, расходимся, расходимся!
Едва стража вышла из лавки, госпожа Ло, низко кланяясь, принялась лебезить перед принцем.
– Ваше Высочество! Благодарю за спасение моего сына! Я… я в долгу перед вами навеки!
Жэнь Хэ нахмурился.
– Не кричите. Я уже сообщил, что нахожусь здесь инкогнито. Пережду у вас и отправлюсь по своим делам дальше.
– О, конечно, конечно! Если кто спросит: никакого Вашего Высочества здесь не было. – Она улыбнулась так, словно только что заключила выгоднейшую сделку. Судя по всему, в её уме уже велись расчёты, сколько покупателей привлечёт слух о том, что принц посещал именно эту лавку.
Я видела, как ко мне хотел подойти Ло Юань, но мамаша не дала ему этого сделать, схватив под руку:
