– А что дети, – спокойно продолжила излагать свой план моя сестрёнка. – Андри осталось доучиться совсем немного. Он маг, наследник и уже вполне состоявшийся мужчина. Мать ему не нужна. Ну или почти не нужна. За последние пять лет мы виделись едва ли раза три. Нашу старшую дочь ты выдал замуж, не посоветовавшись со мной, да и с кем было советоваться? С той, что никак не желала умирать?! Её ни я, ни ты в ближайшие лет пять увидеть не сможем. Как сложится её жизнь нам не дано предсказать. Младшую я заберу с собой. Во дворце ей не выжить. Новая мамочка и её родня избавятся от девочки сразу же, как только смогут. Она по праву наследования будет стоять впереди твоих детей, которые могут у тебя ещё родиться. Многим это придется не по нутру. Поверь мне! Если ты хочешь нам добра – отпусти! Тебе не вернуть меня. А вот когда мы «умрем» – ты решить можешь уже сейчас. Сейчас тебя проводят в приготовленную для тебя опочивальню, и до рассвета тебе придется принять непростое решение. Умрёт королева на рассвете, или вернется во дворец молодой и красивой на радость магам, которые очень обрадуются появлению нового экспоната в своих лабораториях.
На звук магического колокольчика прибежала молоденькая горничная и непрестанно кланяясь, увлекла за собой ошеломленного короля. Оглушающая тишина опустилась на королевскую спальню. Я молчал. Молчала королева. Целых полчаса мы сидели и думали каждый о своем, и вот Янина собралась с силами:
– Я всё разрушила? Прости. Мы договаривались о другом исходе этого дела, но я увидела его и действительно поняла – не могу! – По её щекам покатились слезы и она, всхлипывая, повторила: – Не могу туда вернуться! Я понимаю, что буквально навязываюсь, да ещё и не одна, а с ребёнком, но лучше «умереть» сейчас, чем вздрагивать во дворце опасаясь всего на свете!
Вытянув её за руку из того глубокого кресла, в котором она видимо попыталась спрятаться, я усадил её к себе на колени, обнял покрепче, вытер слезы и заговорил с ней тихонечко, покачивая и успокаивая венценосною плаксу:
– Ты меня, конечно, очень сильно удивила, но зато теперь я точно понял, что ты не та юная, беззаботная девушка какой кажешься. Ты точно хочешь уйти и начать новую жизнь?
– Да!
– Король примет твоё предложение? Как ты думаешь?
– Шанс есть. Он чувствует свою вину и может пойти на поводу у эмоций, но, зная его лучше всех, я бы сильно на это не надеялась. Моя молодость, моя красота скорее всего подтолкнут его ко второму варианту. Эштан большой собственник. Сейчас он очень хорошо скрывает это, но в молодости за ним водился один неприятный грешок. Он как тогда, так и сейчас считает, если не моё, то ничьё. Его может прельстить тайна, связанная со мной и если я просто убегу, меня будет искать до скончания его жизни.
– Тогда может вам стоит умереть обоим? Ну тебе не по-настоящему, а ему на самом деле?
– Нет! Нет! Я понимаю, если он останется жить, всё будет намного сложнее сделать, но нет. Если не будет выхода, я вернусь.
– Ладно, ложись, подреми хоть немножко, а я пока схожу в гости к твоему королю и попробую помочь ему в его нелегком выборе.
Ну, что? Семья растёт, растут проблемы. Боги, ну почему мастер так плохо вколачивал в меня умение проходить мимо людей, мимо их горя и проблем! Я сильнейший целитель и менталист, стихийник. Некромантией наверняка владею лучше многих магистров и архимагов. Все мои беды и проблемы от людей, и всё равно я каждый раз позволяю втянуть себя в чужие проблемы!
Вот король… Можно предположить, что он сейчас ужинает, но это только если предположить. А если посмотреть, то вовсе даже и нет, ходит кругами по своей комнате и бормочет что-то. Так, нахожу место по-удобнее и начинаю работать. О чём это у нас так усиленно размышляет его величество король Эштан? Так, на разуме блок. Да какой интересный! Очень мощный, но не природный. Работает амулет. А амулет-то не простой. Тот, кто его создал, оставил лазейку для себя любимого. Хорошая работа, но я все-таки смогу его обойти. Тихонечко, очень медленно, не торопясь. Он не должен почувствовать вторжения в свой мозг. Да и следов моего вмешательства быть не должно. Так? А вот это уже нехорошо. Отпускать свою девочку король не собирается. Да, он чувствует себя виноватым, но считает, что богатые подарки, лесть и ласка заставят Янину позабыть всё плохое, пусть не сразу, но у него получилось влюбить её в себя один раз, получится и второй. Его величество Эштан уселся за стол и приступил к ужину, а я, вслушавшись в его размышления, понял, что магию королеве попытаются всё-таки заблокировать, воспоминания сделать тусклыми и мимолетными. Король уверен, что всё получится. А вот теперь его очень заинтересовал маг, вылечивший его королеву и получивший слишком сильный рычаг давления на неё. Окончательное решение мужа моей теперь уже сестры звучало так: «Завтра с утра объявить сбор и уже следующим утром двинутся в обратный путь. И не забыть прихватить с собой мага-затейника. А то вишь, какой умелец, выискался».
