Я задержал взгляд на особенно крупном здании с крыльцом. Возможно, это был не жилой дом, а что-то вроде ратуши. Но искать там информацию или мелочи было невозможно — как и остальные, оно обгорело настолько, что крыша провалилась внутрь.
Однако это и не понадобилось. В дальней части площади находилось здание, которое не тронул ни пожар, ни иные события, что произошли здесь. Сделанное из камня и дерева, своим строгим, чуть помпезным видом, оно вызывало сходство с церквями или другими религиозными постройками. Неизвестный знак, вырезанный на вершине небольшой башенки, только усиливал сходство. Но это было далеко не все.
«А вот и враги», — подумал я.
Прямо перед зданием я увидел с десяток замерших фигур. Они были облачены в явно боевую экипировку, состоящую из железных и кожаных элементов. Доспехами их язык бы не повернулся назвать — слишком функционально и современно выглядели.
Существа замерли в полной неподвижности. В первый момент я даже подумал, что меня разглядывают. Однако они совсем не двигались, а судя по направлению шлемов, скорее всего, и вовсе смотрели куда-то в землю.
Характеристики на этот раз сильно отличались. Не было никаких атрибутов, вероятно потому, что противники не относились к Пути. К сожалению, Помощник выдал очень мало информации.
«По крайней мере, они не шарахнут по мне божественной силой, — подумал я. — А остальное проверю в бою».
Подметив ближайшую узкую улочку, чтобы сражаться с превосходящими в численности врагами, я пошёл на сближение. В этот момент вокруг возникло ощущение небывалой резкости, а тело наполнилось силой.
Я сам не заметил, как скользнул в кровавое наитие. Пока не выяснена сила врага, подстраховка не была лишней.
Где-то в глубине сознания рыкнул Хищник. Неожиданно для меня я ощутил его эмоции — отличные от обычных. Раньше он демонстрировал лишь жажду убивать при виде живых существ, однако на этот раз, кажется, излучал любопытство.
Храмовники подали признаки жизни, лишь когда до них осталось несколько метров. Резко дернувшись, ближайший воин посмотрел на меня. Лицевая часть шлема была сорвана, открывая лицо — бледное и тупое, с горящими безумием глазами.
В следующий момент враг уже был передо мной. Его перемещение было невероятно быстрым и раньше непременно застало бы меня врасплох. Однако схватка с телохранителем принца не прошла даром — к такому фокусу я был готов.
Кровавое наитие позволило пропустить удар буквально в миллиметре от себя. Тут же ударом Когтя я срубил чужую руку и, переходя в выпад, нанизал врага на клинок, словно бабочку.
Не теряя ни секунды, я выдернул Коготь — и не зря. Казалось, не заметив потери конечности и сквозного ранения, храмовник снова шёл в атаку. Третьим ударом я срубил ему голову. На этот раз всё вышло как надо, и противник оставил попытки убить меня.
Однако стоило ему умереть, как на церкви вспыхнул замеченный мной ранее знак. Ровно в этот момент все храмовники вздрогнули. Схватка только начиналась.
Того, что все храмовники очнутся после убийства первого, я подсознательно ожидал и был готов. Не дожидаясь, пока противники окончательно придут в себя, я скользнул к заранее присмотренной улочке.
Успел едва-едва. Уже оказавшись между полуразрушенными зданиями, я ощутил на себе тяжелый взгляд.
Первый монстр настиг меня уже через долю секунды, применив то неприятное умение мгновенного сближения.
— Да пошёл ты, урод! — прорычал я.
Ударом ноги я выбил торчащую доску так, чтобы она оказалась на пути движения твари. В следующий момент храмовник налетел на неё. Раздался хруст и треск, во все стороны полетела щепа от развороченной доски.
Храмовника окутало облаком поднятой сажи. Темп его атаки неизбежно был замедлен, позволяя мне подготовиться.
В эти мгновения я получил возможность разглядеть его вблизи. Выражение какого-то запредельного безумия на лице вызвало отвращение. Из глаза храмовника торчала острая щепа, на которую тот не обращал ни малейшего внимания.
— Н-на! — произнес я.
Прямой выпад Когтя угодил врагу прямо в лицо. Клинок ушел глубоко, наверняка поражая мозг.
Храмовнику это явно пришлось не по душе. Его нездоровый энтузиазм добраться до меня утих, враг отшатнулся назад.
