Напоследок, уже отдыхая перед игрой, я решил осмотреть разгрузку, снятую с убитого ксеноса-стрелка.
«Особых ожиданий нет, но мало ли», — подумалось мне.
Я раскрыл карманы-клапаны из материала, похожего на синтетику, и вытряхнул содержимое на пол.
Ничего особо важного я не ожидал — и не зря. При подробном осмотре в основном попались местные лекарства и стимуляторы. Старые пожелтевшие упаковки в итоге пришлось выбросить.
Однако интересное всё же нашлось. Это были четыре увесистых пластинки, по форме напоминающих телефон.
Я тут же дал команду на авторизацию. Кирпичики моргнули зелёными огоньками. Технологическое устройство теперь могло быть использовано мной.
— Интересно, пропустят ли его на игру? — подумал я. — Если да, то такая штука может оказаться полезной.
На этом я закончил свою подготовку. Организм утомился после поглощения энергии. Перед игрой я решил отдохнуть.
Я в последний раз проверил, как сидит экипировка. На этот раз у меня был великолепный маскировочный плащ и маска. В сумке лежали зелья исцеления. Я действительно был готов… вот только к чему?
Чего ждать от этой игры было непонятно. Занятый этими мыслями я уже собирался подтвердить участие в игре, я вдруг ощутил что-то странное. Из клапана сумки исходило призрачное сияние.
Заглянув внутрь, я заметил, что с Братцем что-то происходит. Его глазницы вспыхнули призрачным свечением, а череп окружило леденящее пламя. Последнее с каждой секундой усиливало интенсивность.
— Чёрт возьми, Братец, невовремя же ты, — покачал я головой.
В этот момент надпись замигала. Мне не оставалось ничего иного, как подтвердить участие. Уже через секунду меня унёс телепорт.
Мгновение переноса — и вот я уже вне своей квартиры. Стоило только бросить взгляд вокруг, как я испытал острое удивление. Такого я точно не ожидал.
— Куда я попал? — промелькнула недоумённая мысль. — Игра будет… в помещении?
Я стоял на начищенном до блеска паркете, в окружении роскошной обстановки. Взгляд пробежался по шикарной мебели из красного дерева и каким-то канделябрам под старину. Стены скрывали портьеры из тяжёлой, явно дорогой ткани.
Казалось, тут даже воздух пах богатством. Мой нос уловил какой-то очень тонкий, но приятный аромат. Всё вокруг выглядело настолько изысканно, что прежде я мог видеть подобное только в фильмах о жизни богатеев.
Заметил я и людей. Одетые в форму прислуги, мужчины и женщины стояли по краям зала. Все они сейчас, выпучив от удивления глаза, разглядывали меня. Я отвечал им тем же.
Продолжая наблюдать, я уловил голоса. Разговаривали на английском, но Переводчик тут же взялся за дело.
— Сколько раз вам нужно повторять! — звучал раздражённый голос на повышенных тонах. — Вы должны следить за комфортом наших гостей каждую минуту! Секунду!
Обернувшись, я увидел невысокого толстяка лет сорока. Идя по красной ковровой дорожке, он распекал своего спутника.
— Сегодня второй просчет, — процедил он и остановился. — Я уже начинаю подумывать о крайних мерах.
Его собеседник, тощий высокий мужчина, был раза в полтора выше, но так ссутулился, что умудрялся каким-то образом смотреть снизу вверх.
— П-простите, мистер Лазг, — зачастил он. — Эти британцы…
— Хоть британцы, хоть арабы, не важно, — тут же перебил его низкий. — Это не оправдание для…
На этом месте он замолк. Его подчинённый пару секунд ожидал, не понимая, что случилось, а потом, проследив за взглядом начальника, повернулся и посмотрел на меня.
Возникла немая сцена: я, в темном плаще и маске, вооруженный серповидным клинком, с одной стороны, и два «пиджака» — с другой.
Эмоции брезгливого недоумения на лице мелкого были столь красочны, что я невольно и сам ощутил неловкость своего нахождения здесь. Тем временем незнакомец поднял руку и указал пальцем, словно потрясённый моим видом.
— Это что? — произнёс он.
У его подчиненного, разумеется, ответа не имелось.
— Это… это… — начал заикаться высокий.
Судя по его взгляду, он отчаянно искал слова, чтобы как-то выкрутиться.
— Сейчас придут гости, а у тебя на подотчетной территории посторонний, — прорычал мелкий. — Не-е-е-ет, больше ты работать здесь не будешь!
Наконец дело дошло и до меня.
— Охрана! А ну сюда! — произнёс пузатый. — Здесь нарушитель!
Четвёрка мордоворотов в чёрных пиджаках появилась словно из ниоткуда.
— Убрать его немедленно, — велел толстяк.
