— Но во время эвакуации могут быть взрывы и другие события, — довольно логично сказал Пижон. — Мы не должны пострадать!
Стоящий рядом американец вышел вперёд.
— Мы выйдем отсюда сейчас же! — резко произнёс он. — Выделите нам людей для сопровождения!
Я покачал головой. Проблема была в том, что эти гражданские были не только богатыми, но еще и влиятельными. Тут же стало заметно, как француз прогибается под их давлением. Послать мажоров на три буквы было бы лучшим решением, но кишка оказалась тонка.
Почуявшие слабину богачи тут же полезли вперёд. Пижон, американец и его жена наперебой начали перечислять, сколько им нужно людей, чтобы вывести свои задницы. Если минуту назад собрание командиров хоть что-то напоминало, то сейчас оно превратилось в дурдом.
«Что же, мать его, делать?» — напряженно подумал я.
И дело было даже не в том, что нужно было оттеснить богачей. Сделать я это мог хоть сейчас. Проблема была в другом. Я видел собравшихся «воинов» и понимал, что их силы даже при лучшем раскладе не хватало.
Серьезно уступающие «флагманским» Защитникам, Паладинам и прочим именитым группам, эти ребята не имели шансов. Нас продавят в обороне. А так как мы находились в верхней части небоскрёба, то уходить было даже некуда.
То же понимание читалось и в глазах богачей. За всем апломбом прятался жуткий страх, близкий к панике. Видимо, все знали, что игра здесь сливная. Богачи просто не хотели сидеть и ждать.
«Отказаться бы от игры — и всё, — мелькнула мысль. — И пусть они дохнут».
Однако здесь были не только мажоры. Я посмотрел в угол зала. Там, оттесненные, стояли люди из персонала. Эти даже не пытались лезть и что-то требовать, видимо, подавленные властью находящихся здесь богачей.
Неразбериху прервал крик паники, разнёсшийся со стороны парадных дверей, откуда ранее появились все богачи. Тут же обернувшись, мы увидели окровавленного человека. Одежда выдавала в нём то ли охранника, то ли другого представителя персонала.
Забежав, он рухнул на колени. Сначала я подумал, что человек умирает, но кровь была не его. Быстрое распознавание подтвердило, что он просто вымотан и истощён.
— Убивают! — прохрипел он. — На нижнем этаже резня! Они убивают всех!
Эффект от происходящего был мгновенным. Завизжала какая-то женщина. Тут же заголосили и другие. Крик неприятно ударил в уши людям, заражая их паникой. Ещё секунду назад более-менее сдерживаемая обстановка начала скатываться в непонятно что.
Я посмотрел на француза, который так бодро начал разрабатывать план. Однако у того, видимо, контроль закончился, он лишь крутил головой. Остальные и подавно не знали, что делать. Возможно, если бы здесь были простые люди, они всё же навели бы порядок, однако ореол власти не давал сделать это. Многие из присутствующих то и дело были на слуху по новостям.
В этот момент кто-то коснулся моего локтя. Обернувшись, я увидел Алтынкина со своей то ли женой, то ли подругой. К нему успели присоединиться ещё несколько неизвестных бизнесменов, однако что-то в их лицах выдавало русских.
— Господин Коготь, — даже как-то робко произнёс бизнесмен. — Мы должны уходить. Сами видите…
Он показал рукой на зал. Я понял, что сейчас это, возможно, самый разумный план. С несколькими людьми уйти было удобнее всего. Хоть я и не испытывал пиетета к богатеям, но это были хотя бы мои соотечественники. Не бог весть что, но всё же.
Я посмотрел на паникующую толпу. Возможно, этих было бы лучше бросить. Они будто напрашивались на это своим дурацким паническим поведением.
Переведя взгляд на игроков, я увидел их растерянность. Не знаю, чего они ждали от первой игры, может, им дали задачу просто просидеть и «слить» игру с минимумом потерь. Однако сейчас условия были поставлены так, что отсиживаться было невозможно. Пространство для отступления отсутствовало.
И всё же был один важный момент. Несмотря на всю ситуацию, никто из этих людей не отказался от миссии и не вышел.
Салаги-игроки, обслуживающий персонал, и в конце концов чёртовы богачи — всё это были земляне. В то же время где-то внизу какие-то коротконогие хоббиты-ублюдки уже убивали наших людей.
Я ощутил, как во мне борются несколько сторон. Больше не желая терпеть всё это, я решил разрубить узел одним ударом.
— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!
Напитанный хоть и небольшим количеством ментальной энергии, крик подействовал как лучшее лекарство. В один миг все замолчали. Кажется, этот удар на время выбил весь ужас.
— Какое вы имеете право… — начал было Пижон.
Договорить я ему не дал, отвесив хорошую оплеуху. Уже опробовав этот метод, я отметил его превосходную эффективность в затыкании дураков. Сработал он и сейчас.
Громкий шлепок заставил вскрикнуть его женщину и нескольких других. Вместе с тем в глазах его сторонников я увидел работу мысли: получать «леща» никто не хотел.
Я повернулся к игрокам. Теперь меня слушали.
— Мы все разделимся на группы, — произнёс я. — Каждая возьмёт с собой гражданских столько, сколько пожелает спасти. На ваше усмотрение.
Внезапно проснулся француз.
— Но кто останется на охране? — неуверенно спросил он. — По условиям игры мы обязаны…
