– Ну а что? Тут до ближайшей деревни всего пара часов ходьбы. Сашка уже договорился о покупке двух телят. Будем хозяйство разводить! – с гордостью произнесла Вера Павловна. – А Ниночка у нас вообще умница. Если бы она рассаду с родины не везла, кто знает, чем бы нам сейчас питаться пришлось. А так… лепота!
Сашка – для меня Александр Николаевич – пятидесятилетний грузный мужчина с пышными усами взял на себя роль предводителя общины и главного Знающего. Именно он и поведал о том, что часть рейса предпочла строить свой быт поближе к местным жителям. Многие неплохо освоились, кто-то даже строил семью.
– Сонька моя вообще замуж выскочила! – произнесла Вера Павловна. – Хорошего мужика себе нашла, работящего. Как раз из деревеньки, ходить далеко не надо.
Мне одновременно и радостно было находиться здесь, и грустно от того, что знающие ни черта не знают. Мне Александр Николаевич так сразу и сказал – домой вернуться не поможем. Мол, знали бы тайну эту, давно бы сами отправились.
– А так, свободные руки они всегда нужны, так что ты это… Оставайся, – произнес “Сашка”. – Сколько надо, столько и оставайся. Мы своим всегда рады.
Встав из-за стола и поблагодарив за шикарный домашний ужин, я впервые за весь вечер задумалась, где искать Гела. Он куда-то улизнул еще до борща, шепнув, что ему что-то надо выяснить. Нашелся экс-ангел у костра, расположенного неподалеку от входа. Он сидел на бревне, из которого выпилили нечто, отдаленно напоминающее скамью. Компанию ему составляла миниатюрная девушка с длинными кудрявыми волосами.
Они мирно о чем-то беседовали, но Гел при виде меня тут же помахал рукой.
– Ты не поверишь! – с жаром начал он, когда я подошла ближе. – Она тоже эмиссар душ, представляешь! И тоже в человеческом теле.
Девушка неуверенно улыбнулась и запустила пятерню в волосы, пытаясь скрыть смущение.
– Привет! – поздоровалась я, на автомате протягивая руку.
– Элли! – Она легко сдавила мои пальцы в ответ.
– Марина. А ты…
– Мне еще пятьдесят лет наказание держать, – угадав вопрос, ответила она.
Мысленно присвистнула. И в то же время порадовалась, что у Гела будет достойная компания на оставшуюся вечность. Чувствовала интуитивно, что между этими двумя зарождается какое-то светлое и большое чувство.
Мне казалось, что Элли оценит размер его крыльев и широту души. Она смотрела на Гела с детским восторгом, словно родители подарили ей на новый год щенка. Да и Гел рядом с ней выглядел более… мягким, что ли.
Немного поболтав с ангелами в отставке, я направилась к выходу. Хотелось подышать свежим воздухом и в спокойствии обдумать, что делать дальше.
Надвигающаяся ночь встретила меня россыпью звезд и приятным сладковатым ароматом, напоминающим аромат свежезаваренного гречишного чая.
Я медленно прошла вдоль грядок, намереваясь размять ноги после плотного обеда, плавного перешедшего в ужин. Как вдруг увидела тень, плавно выходящую из тех кустов, где совсем недавно заседали мы с Гелом. Испугаться не успела, свет луны осветил лицо… Рэйдела Веллена.
– Что ты тут?.. – зашипела я, мысленно отмечая, что неловкое романтичное молчание было бы уместнее. – У тебя, вообще, брачная ночь, медовый месяц, жена… Как она отреагирует на то, что ты сбежал посреди ночи?!
Лицо наемника вытянулось от удивления. Ага, зараза, не знал, что я в курсе?!
– Эм-м-м… А когда я успел пожениться? – почти глумливо поинтересовался Рэй, делая шаг вперед.
Мое несчастное сердечко пропустило удар. Он что, издевается?!
– А почему, кстати, на свадьбу не позвали? Все-таки столько дней бок о бок, а вы вот так со мной… – продолжила распаляться, стараясь игнорировать тот факт, что Рэйдел стремительно ко мне приближался.
– Ты все не так поняла, – Рэй мягко улыбнулся, обнажая ровные белые зубы.
Черт, и почему я сразу на зубы внимание не обратила. С такими зубами даже не удивительно, что он второй в очереди на трон.
– Где-то я это уже слышала, – фыркнула в ответ на его заявление.
Не собираясь сдаваться без боя.
– Иди, откуда пришел! – припечатала я, уперев руки в бока.
За спиной послышались тихие шаркающие шаги. То ли Вера Павловна, то ли еще кто заинтересовался новым посетителем.
– Маринка, я…
– Иди-иди, к жене своей новоиспеченной! – меня будто током ударило, на глаза опять навернулись слезы. Но я быстро их смахнула. – Совет вам да любовь.
– Да послушай ты! – Рэй поймал меня за руку. Я только трепыхнулась, но вырваться не смогла. Только зло прожгла взглядом мужчину, ранившего меня в самое сердце.
Предатель!
– Я ни на ком не женился, – буквально по слогам произнес он, глядя мне в глаза. – Понимаешь?
– Нет не понимаю! – вспылила я, опять дернувшись. – Пусти!
– Магия иллюзии, Маринка. Брат примерил мою личину для того, чтобы обхитрить Исис, – совершенно будничным тоном произнес наемник. – Я в этот миг стоял в зале в образе короля. Неужели ты иллюзию не смогла разгадать? И… правда подумала, что я женюсь на Исис?!
Вмиг стало еще обиднее. Я не только сквозь чужую магию не смогла рассмотреть истину. Так еще и тихо стояла в углу, не учинив бучу, которой они все там заслуживали!
