После войны А. В. Щусев разработал проект превращения Истры в крупный рекреационный центр. Однако в Истре получили развитие промышленность (прежде всего машиностроение) и научно-исследовательская деятельность, что вызвало быстрый рост населения. Еще в современной Истре действуют молочно-консервный комбинат, мебельная и швейная фабрики.
Ансамбль Новоиерусалимского монастыря, расположенного на холме, доминирует над городской застройкой и окружающей местностью. В центре монастырского комплекса – Воскресенский собор (1658–1685), по объемному решению и декоративной обработке не имеющий аналогий в русском зодчестве. К сравнительно небольшому четырехстолпному храму Воскресения с запада примыкают грандиозная ротонда с часовней Гроба Господня в интерьере и заглубленная в землю церковь Константина и Елены, украшенные многоцветными поливными изразцами разнообразных типов и форм (изготовлялись в монастырской мастерской под руководством белорусского мастера Петра Заборского). Перекрывавший ротонду каменный шатер рухнул в 1723 году, был восстановлен в дереве в 1756–1761 годах архитектором К. И. Бланком. Тогда же по проекту архитектора В. В. Растрелли интерьер собора получил пышное лепное убранство в стиле барокко. Утраченные в 1941 году шатер, колокольня, значительная часть декора ныне восстановлены.
В ансамбль монастыря входят также построенные в 1686–1698 годах церковь Рождества Христова с трапезными палатами, Трехсвятительская церковь, палаты архимандрита и больничные палаты, дворец царевны Татьяны Михайловны, братские и хозяйств корпуса, а также возведенные в 1690–1697 годах зодчим Я. Г. Бухвостовым мощные стены с шатровыми башнями и «Святые ворота» с Входоиерусалимской надвратной церковью в стиле московского барокко. За пределами монастырских стен – так называемый скит Никона, оригинальное сооружение, обильно украшенное полихромными изразцами, в котором жилые покои патриарха сочетались с несколькими домовыми церквами (1658).
В 1787 году Воскресенск застраивался деревянными домами по утвержденному регулярному плану. Практически полностью уничтоженный в 1941 году, он восстанавливался с помощью главным образом индивидуального строительства небольших одноэтажных домов, контрастирующих ныне с многоэтажными жилыми микрорайонами, возводимыми с середины 1960-х годов.
В фондах областного Краеведческого музея хранятся произведения иконописи и лицевого шитья XVI–XVIII веков, рукописи XV – начала XX веков, русская и западноевропейская живопись XVII–XX веков, художественная мебель, произведения декоративно-прикладного искусства. Филиал музея – расположенный у стен монастыря Архитектурно-этнографический музей под открытым небом, в котором с 1970-х годов демонстрируются памятники деревянной архитектуры Подмосковья, в том числе Богоявленская церковь из села Семеновское Пушкинского района (1673), крестьянская усадьба из деревни Выхино Люберецкого района (1830–1840-е).
Окрестности Истры живописны и всегда были популярным местом отдыха.
Воскресенский Новоиерусалимский ставропигиальный мужской монастырь основан в 1656 году патриархом Никоном как собственная резиденция и как воплощение идеи «Третьего Рима» в России. Строительство велось в два этапа, так как через 10 лет после основания монастыря работы были прерваны из-за опалы и ссылки Никона, продлившейся 14 лет. В первый период строительства (1656–1666) были сооружены деревянные стены, каменные службы, почти до конца доведен собор. Тогда же в стороне от монастыря были устроены скит Никона (Отходная пустынь) и Елеонская часовня. В 1679 году по указу царя Федора Алексеевича работы возобновились. По его же указу к Новоиерусалимскому монастырю были приписаны еще 20 монастырей с 1630 крестьянскими дворами – огромные владения, сделавшие монастырь одним из самых богатых в стране.
Замысел подмосковного монастыря поражает размахом – это должен был быть по-настоящему Новый Иерусалим, как можно более приближенный к Святой Земле. Местность на берегу реки Истры была названа в соответствии мс названиями мест Святой Земли: Вифлеем, Галилея, Елеон. Даже река была переименована в Иордан. На старых картах видно, что Новый Иерусалим с окрестностями был максимально приближен к своему прообразу, хотя и в уменьшенном виде. Патриарх Никон не дожил до завершения строительства – он скончался в 1681 году, а ансамбль монастыря, сохранив общую планировку, достраивал настоятель монастыря архимандрит Никанор при серьезной помощи кадашевского мастера и литейщика иеромонаха Сергия Турчанинова, который фактически руководил строительством.
