– Я думал, тебе плохо.
– Уже оклемался.
Покинув казармы (и тем самым замяв глупое недопонимание, которое грозило встречей с самыми тяжелыми кулаками во взводе), Флакон посмотрел на клонящееся к закату солнце и двинулся дальше.
Ну хорошо, гад ты этакий, теперь слушаю. Куда идти?
– Наконец-то. А я уже было засомневался…
Быстрый Бен! С каких это пор ты балуешься Моккрой? Хоть представляешь, как у нас завтра будет раскалываться башка?
– Не беспокойся, на этот счет у меня есть одно средство. Флакон, ты сейчас должен пойти в Старый дворец. Жду тебя в катакомбах.
Самое для тебя место.
– Впервые слышу подобную мысль. В общем, сообщи, как выйдешь ко дворцу.
А что ты забыл в катакомбах, Быстрый Бен?
– Я в седансе, Флакон. И ты должен его увидеть.
Значит, ты их нашел?
– Кого – их?
Синн и Свища. Говорят, они пропали.
– Тут их нет, и вообще, похоже, тут давненько никто не бывал. Я уже говорил адъюнкту, что эти два бесенка ушли.
Ушли? Куда?
– Понятия не имею. Ушли – и все.
Плохая новость. Адъюнкт так всех магов растеряет…
– Я остался. Больше никого не нужно.
Ну тогда я спокоен.
– Ты, наверное, не понял, Флакон, но я не просто так интересовался твоей мохнатой возлюбленной.
Ревнуешь?
– Ох и придушу я тебя, как доберешься… Нет, не ревную. И если задуматься, я даже не помню, когда в последний раз…
Хорошо, Быстрый Бен, так в чем причина?
– Что тебе рассказывал Смрад?
Что? Ничего. Совсем.
– Ага, так и знал! Не верь ему, Флакон. Он не имеет понятия – ни малейшего – о том, что творится.
Знаешь что, Быстрый Бен?.. А, впрочем, неважно. Я у дворца. Куда теперь?
– Тебя кто-нибудь видит?
Ты не предупреждал, что надо скрываться!
– Рядом кто-нибудь есть?
Флакон огляделся. Оба флигеля Старого дворца утопали в грязи; штукатурка облупилась, а местами и вовсе отвалилась, обнажая растрескавшуюся кирпичную кладку. Некогда мощенная дорожка полностью поросла травой. Круглая площадь по левую руку превратилась в небольшой водоем. Воздух кишел насекомыми.
Нет.
– Хорошо. Тогда в точности следуй всем моим указаниям.
Прямо всем? А то я собирался пропускать каждое третье мимо ушей.
– Скрипачу следует поучить тебя манерам, солдат. Негоже так разговаривать с Высшими магами.
Послушай, Быстрый Бен. Хочешь, чтобы я нашел этот твой седанс, оставь меня в покое. У меня нюх на подобные штуки.
– Так и знал!
Что ты там знал? Я просто…
– Она нашептывала тебе на ухо…
Нижние боги! То, что она произносит, нельзя назвать шепотом. Я даже слова не могу разобрать…
– Значит, она делится с тобой видениями? Проблесками своих воспоминаний?
Откуда ты знаешь?
– Расскажи.
А с какой стати я должен тебе рассказывать?
– Просто выбери какое-нибудь, чтоб тебя.
Флакон прихлопнул комара. Да, можно найти воспоминание попроще – лишенное смысла. Таких даже большинство. Застывшие образы: тропинки в джунглях, хриплые крики четвероногих обезьян на утесах. Попытки согреться в ночи под рык хищников. Однако был образ, который в бесконечных вариациях повторялся снова и снова.
