На какой-то миг кажется, будто он это замечает, бросает на меня взгляд, в котором отчётливо проступает неприязнь.
Заставляю себя притормозить, Тали, всё-таки, пока ещё хозяйка и в любой момент может выбрать себе подходящего аристократа. Даже если не думать о том, что постельные тряпки её не привлекают.
Кажется, действует. Во всяком случае вспоминаю, что он имеет полное право смотреть на меня с неприязнью и презрением, а вот я обязан с ним считаться и даже, возможно, выполнять распоряжения. Мало ли, как там сложится. Ты же не выберешь его, правда, Тали? Он тебя не достоин. Может и я тоже, но… Ты же у меня на руках сидишь!
— А что тут происходит? — Тали чуть наклоняется к нему, кивает на Лайлу. Аристократик пожимает плечами:
— Айра вдруг обнаружила, что Лайла за её спиной… ведёт не слишком сдержанную жизнь.
— А она этого не знала? — удивляется Тали. Действительно, странно, я думал, хозяйка ей разрешает.
— Как оказалось, нет, — хмыкает Клим. — Может, надоела просто.
— И что теперь? — хмурится Тали.
— Ничего, — Клим пожимает плечами. — Продавать планирует. Говорит, если кто хочет, может купить. Только кому она тут нужна?
— Она же элитная?
— Нет, кажется. Просто очень давно у Айры, уже лет десять или даже больше.
— И не жалко ей?
— Не знаю, что стар… госпоже в голову взбрело.
— И что же теперь? Если она не элитная?
— Ну а что тут может быть? Говорит, в какой-нибудь развлекательный центр отдаст, раз ей так нравится развлекаться.
— А ты не хочешь купить? — зачем-то спрашивает Тали. Разве не понятно, если хотел бы, давно уже купил бы.
— Зачем она мне? — недоумевает Клим.
— Ну… просто, — Тали пожимает плечами.
— Её в нашем кругу знают все, и господа, и рабы, — говорит с едва брезгливым выражением Клим. Тоже мне, чистюля нашёлся. Хорошо, что тут полумрак, чуть отворачиваюсь. К щекам снова приливает жар от воспоминаний обо всех годах рабства. Это вы нас такими делаете, уроды, и сами же нос воротите, новеньких подавай. А потом девушка, отношение которой оказывается вдруг таким важным, не может видеть в тебе мужчину, потому что с тобой вытворяли такое, чего с нормальными мужчинами не вытворяют!
Внезапно ощущаю, как Тали кладёт руку сверху на мою, берёт её между ладонями, словно безотчётно.
— Она же не виновата, — продолжает разговор. Может, просто так совпало, но, кажется, немного успокаиваюсь. Пошли отсюда, а?
— А кто виноват? — удивляется Клим. — Не Айра же ей приказывала.
— А кто одеваться не разрешал?
— Это же совсем другое, — пожимает плечами Клим.
— Да? — кажется, Тали сердится. Клим, похоже, тоже это замечает, спешит отступить:
— Если хочешь, могу подарить её тебе.
— У меня места нет, — вздыхает Тали. Всех не скупим. Помню. Одному дураку вот повезло, а ему всё мало. Нет бы радоваться, какая хозяйка досталась.
— Вот видишь, — многозначительно говорит Клим. — Тебе она тоже не нужна. А вообще, по-моему, ей это даже нравится, — кивает на Лайлу, к которой как раз направился один из аристократов.
Тамалия
Не хочу я смотреть, как это чмо аристократическое по-хозяйски девушку рассматривает, как та упрашивает, кажется, купить её. Интересно, ей правда всё равно, к кому попадёт, или просто это лучше, чем в центр развлечений? Вспоминаю "Царус" — кстати, Свеллы тоже нигде нет. Может, самое время легендой воспользоваться и сбежать? В конце концов, у меня теперь есть неплохой способ, могу всё время к Антеру на руки садиться, не станут же меня стаскивать. Главное, начало положено.
Подскакиваю с его колен, отсидела, должно быть. Чуть дёргаю за руку, чтобы за мной шёл. Встаёт, даже не поморщившись, хотя, наверное, размяться хочется — но не положено. Первые несколько шагов идёт слегка деревянной походкой, потом вроде расходится.
Вообще-то я рассчитывала, что Клим за мной бросится, но с их воспитанием сложно просчитать, какая будет реакция. Вероятно, бегать за девушкой — дурной тон.
Молча иду вперёд, пытаюсь оправдаться перед своим внутренним "циником": в той обстановке едва ли я узнаю что-нибудь полезное, только нервы себе истреплю. Вот сейчас Свеллу поищу, Немезы, опять же, не было видно…
Так хочется поговорить с Антером, но мало ли, кто подслушать может. На яхте поговорю. Там, правда, эта "мышь" — неизвестно, какие у неё тайные способности да скрытые возможности. Как с ней лучше поступить? Мои приборы не реагируют…
Сигнал коммуникатора отрывает от размышлений, отвечаю.
— Ты куда? — возмущается Олинка, похоже, в коридор выскочила, хорошо, что мы уже успели свернуть.
— Не могу на такое смотреть, — отвечаю. — Ты же знаешь, нельзя мне, чтобы всякие ассоциации… напоминали.
— Но ты ж совсем не побыла… — говорит растерянно.
— У вас там девушку… я такого не люблю! Лучше по кораблю похожу, никогда на таких не плавала!
— А у меня новый раб! — хвастается. Бедный, хочу сказать, еле останавливаюсь.
— Поздравляю, — говорю.
