Ни слова не сказав, мужчина тронул машину. Генка молчал. Сосед молчал тоже. И только через какое-то время спросил:
-- - Что ты натворил? Ищут явно не тебя,но ты что-то наделал,
ведь так?
-- - Ничего, - коротко отрезал Клир. Но потом пояснил: - Я не крал,
не торговал наркотой и не взламывал ларьки. Я просто заступился за беспризорного пацана, которого били двое сержантов...
-- - Это они тебя... так? - Генка кивнул. Мужчина процедил что-то
и резко переключил скорость. - А беспризорный?
-- - Мы бежали вместе, а там не знаю. Вы можете меня высадить.
Вы и так мне помогли.
-- - В Ладигине я тебя могу доставить, куда скажешь, - не обратил
внимания на Генкины слова мужчина. - Или, если хочешь, поедем со мной в гостиницу. Отдохнёшь, приведёшь себя в порядок и по-чинишься, а потом решишь, что и как.
Генка задумался. Шевельнул мышцами груди, ощутив писто-лет. И кивнул:
-- - Ну... ладно. Пусть будет гостиница...
...Женщина-портье, безразлично скользнув по Генке взгляд-ом, улыбнулась постояльцу:
-- - Как съездили, Вячеслав Петрович? - она подала ключ.
-- - Более чем, - кивнул тот. - Вы не могли бы попросить подать в
номер чай на двоих и аптечку?
-- - Может быть, врача? - встревожилась она.
-- - Нет, достаточно аптечки, уверяю вас.
-- - Конечно, Вячеслав Петрович, сейчас всё будет.
Номер был на втором этаже; лифтами гостиницу, конечно, не снабдили. Около дверей Генка уже еле сдерживал стон - идти было почти невозможно. Вячеслав Петрович посматривал обеспо-коенно, но помощи не предлагал, а в номере - двухкомнатном, до-вольно хорошем даже не по здешним меркам - кивнул на дверь ванной:
-- - Иди мойся. Я пока разберу, что привёз, а там и всё прочее по-
доспеет.
Кивнув, Генка поволокся в ванную. Пустив воду, он присел на край и первым делом выложил на подставку пистолет. Потом начал раздеваться, бросая одежду на скамейку у вешалки. Снял эластичный бинт.
Колено выглядело чудовищно. Чёрное с алым, распухшее, оно вызывало страх. Генка понимал, что травма не такая уж и се-рьёзная, но на вид оставалась только ампутация. Подумав об этом невесело, он сполз в воду и, выдохнув, устроился в ней как можно удобнее.
Выяснилось: это получилось настолько удобно, что Генка за-дремал или даже заснул - как обычно бывает, организм полностью выключился, оценив место, как безопасное и потратив почти все
100.
экстренные резервы. Генка даже не сразу проснулся, когда понял, что в ванной он не один.
Вячеслав Петрович стоял около вешалки и задумчиво разгля-дывал "беретту". Генка бросил быстрый взгляд - одежды не было.
-- - Что за пистолет? - спросил, не глядя на него, мужчина.
-- - Беретта, - тихо и внятно ответил Генка, вставая и переступая
на коврик. - Где одежда?
-- - В чистке... Накинь пока халат, - Вячеслав Петрович поднял
глаза. - Не бойся. Я ничего тебе не сделаю. Я не извращенец и да-же не агент милиции... Кстати, пакет, который был в куртке, я не вскрывал и положил на стол в зале.
-- - Я не боюсь, - спокойно ответил Генка, набрасывая махровый
халат. Боль в колене возвращалась. - Просто вы мне понравились и мне не хотелось бы причинять вам вред.
-- - А ты можешь? - мужчина серьёзно взглянул в глаза
мальчишке. - Пистолет у меня...
-- - Нет, - Генка качнулся, и "беретта" канула в карман халата. -
Вот так.
-- - Интересный ты человек, - мужчина приподнял угол рта, и Ге-
нка определённо сказал:
-- - Ну честное слово, я вас видел. Много раз, но не помню, где...
-- - Может быть, встречались? - Вячеслав Петрович вышел из ван-
ной, не закрывая дверь. Генка поискал взглядом тапки, не нашёл и похромал босиком, открыв сток ванны. Он так и не вымылся, но пыль и пот остались в горячей воде.
-- - Точно нет, - уверенно сказал Генка, извиняясь взглядом и без
приглашения садясь в кресло к столу, на котором был сервирован чай с печеньями и стояла тарелка с жареной картошкой-фри и со-сисками с грибами. - Спасибо, я правда голодный... А вам ничего не будет? Привезли мальчишку, заказали еду, одежду отдали...
-- - К сожалению, даже дежурный милиционер не заглянет, - непо-
нятно ответил Вячеслав Петрович. Впрочем, Генка понял, почему к сожалению - потому что всем по фигу... Взявшись за вилку, он тут же отложил её и вздохнул сердито:
-- - Ну где я вас видел?!
-- - Не мучайся, - мужчина встал,вышел в соседнюю комнату и ве-
рнулся, неся книгу - очевидно, недавно изданную или нечитанную. Названия Генка не различил, потому что Вячеслав Петрович пока-зал задний форзац... и Генка заморгал. Покусал губу, снова помор-гал, кашлянул и сказал:
-- - Вы Кропилин? Вячеслав Петрович Кропилин?! Так не бывает...
-- - Не бывает, - согласился мужчина. - Я и книжки пишу о том,че-
го не бывает,а мне потом говорят - так не бывает, вы всё придума-ли... Автор едет по шоссе и подбирает загадочного подростка с та-инственным пакетом и пистолетом за пазухой...Выдумка сплош-ная.
-- - Еммаа... - грубо и искренне сказал Генка. И развёл руками.
-- - Ты ешь, ешь, - предложил писатель, но тут же, присев напро-
101.
тив, с интересом спросил:
-- - Значит, такие тоже читают мои книги?
-- - Такие - это с пистолетами и пакетами? - уточнил Генка, жуя.
