Да, ощущения были такие, как будто я ехал на очень медленном мотоцикле по хорошей дороге. Но на самом деле я тащился вдоль средневековой грунтовки, больше похожей на хорошо проторенную тропу, и следовал в средневековый же город. А вещей у меня — только то, что на мне! А мне же еще в лесу придется ночевать! Ну, наверное… Понятия не имею, может, Ночка способна и всю ночь идти — однако не свалюсь ли я с ее спины, если засну?
Жрецы мне с собой собрали целый неплохой вещмешок, с расчетом, что я отправлюсь в поход со светлым паладином. Там была и скатка с одеялом, и теплый плащ, и ложка с кружкой (деревянные, но на безрыбье…), и еще куча мелочей. Даже зачарованная леска для удочки! Выдали мне также нож, огниво с трутом и несколько серебряных монет, посоветовав все это сразу убрать в подвешиваемые к поясу кошели. Что я и сделал. Так что только этот минимальный груз и был со мной, не считая одежды. Добротной такой и неплохой, как я понял, разглядывая своих спутников по каравану! Так, как я был одет сейчас, одевались средней руки торговцы, наемники (только у них было больше оружия и магических амулетов) и небогатые дворяне. То есть нормально, не по-крестьянски выгляжу. Ну а с моей шикарной лошадью так вообще…
Но… даже если я разведу костер и смогу этим своим ножом прибить какую-нибудь дичь (маловероятно, но допустим — скажем, можно ловушку на кроликов смастерить, если найду подходящий вьюнок для петельки… только где ее ставить, эту ловушку? нужно ведь поляну с норками найти!), мне особо не в чем такую жратву приготовить и нечем есть! В принципе, можно в углях запечь… Но опять же, как это сделать без соли, специй и минимальной утвари — да хотя бы листа фольги! — я очень слабо представлял.
А судя по листве и цветам, здесь конец весны или начало лета. То есть на всякие ягоды и орехи рассчитывать еще не приходится.
Так что, судя по всему, путь до города мне предстоит не очень веселый. Придется поголодать.
О, и еще один тревожный момент. А благоверную-то мою надо ли чем-то кормить? Обычные лошади щиплют травку, хотя в походе, если я верно помню обрывки прочитанного, их тоже нужно подкармливать овсом и всяким прочим высококалорийным. Что же касается каменного голема — понятия не имею! Может, она камни должна глодать? Или какие-нибудь хитрые магические кристаллы? Не уморю ли я ее голодом? Блин, у кого бы спросить?
Вот такие мысли меня беспокоили, и по сторонам я не очень смотрел — когда услышал окрик:
— Эй, добрый человек на големе! Куда путь держишь?
Голос был женский, а окрик доносился из придорожного кустарника.
Я самую чуточку натянул поводья, и моя Ночка послушно замерла, точно статуя.
— Выходи, красавица, да поговорим, — ответил я в тон. — А то я с незнакомками общаться не привык, даже если у них такие приятные голоса! Меня, например, Андрей зовут.
После короткой паузы в кустах послышался такой шум, как будто через них ломился носорог! Еще секунда — и на дорогу… действительно носорог и вышел! Белый. Офигеть!
На этой огромной туше восседал рыцарь, одетый в полный классический доспех и длинный расшитый плащ. Без шлема — послеполуденное солнце ярко блестело в светлых волосах. Да не просто светлых, как у меня, а прямо платиново-белых, словно у эльфов в экранизации «Властелина колец»! Правда, в остальном мужик — или, даже, пожалуй, парень? не старше тридцати! — на эльфа ничуть не походил. Симпатичное, немного простецкое лицо, такое, слегка рабоче-крестьянское, но решительное и довольно умное. Из таких, на которых все написано. Увидел бы в кино, решил бы, что типаж «честного мента» или «положительного офицера».
Это что же, он женским голоском говорил? Или — неужели тетка такого мужиковатого вида⁈
После носорога в тот же пролом прошествовала большая нелетающая птица, вроде страуса, но какая-то толстоватая, будто курица. И шея не настолько длинная. Масть рыжевато-красная, пестрая, только гребешка на башке не хватает! Птицу вела под уздцы девица в кожаных штанах и куртке.
Волосы у девицы тоже были красновато-коричневые, но не каштановые, а чуть ли не с малиновым отливом. Не прямо анимешный цвет, а как будто она воспользовалась краской с колером. Стрижка короткая. А вся в целом… ну красавица! Огромные глаза, чуть вздернутый носик, круглый крепкий подбородок, губы идеальной формы… Фигура тоже вроде бы хорошая, хотя кожаная куртка скрывала очертания груди и плеч. Но бедра и ноги — прямо высший класс. Сильные такие, мускулистые, и при этом очень женственных очертаний.
— Ну вот, я вышла, — на диво дружелюбно сказала девица. — Зовут меня Рыжая Кэт, и в Гильдии наемников Геротты меня каждая собака знает! А ты, стало быть, Андрей — а дальше?
— Вяземцев, — сказал я с усмешкой, заранее зная, что местные на этой фамилии прямо-таки ломают язык. — Можно просто Вяз.
