Смутившись такой характеристики, я все же выбралась из его рук и отошла на пару шагов.
— Раз ты немного успокоилась, проведем последний инструктаж, — невозмутимо продолжил магистр. — Твоя задача — изображать недалекую взбалмошную девицу. Много болтать, требовать от меня заверений в вечной любви и тому подобное. И главное — закатить в ресторане скандал на тему: «Когда ты уже бросишь свою старуху и женишься на мне?!» Не слишком грандиозный, но чтобы внимание обратили. Все ясно?
— Да, — кивнула я, размышляя на тему скандала. Такого мне делать не доводилось, но, впрочем… Достаточно вспомнить какую-нибудь из наших ссор с магистром, и нужный настрой мне будет обеспечен.
Задумавшись над будущим спектаклем, я упустила момент, когда Бриар активировал иллюзию. Поэтому, вновь подняв взгляд на мужчину, я невольно вздрогнула. Как и в прошлый раз, cобственная магия словно окружала его легкой голубоватой дымкой, на которой проступали черты незнакомого мне человека. Весьма неприятного, стоит заметить. И ни богато отделанный темно-зеленый камзол подходящего к моему платью оттенка, ни вычурный галстук, ни самовлюбленный взгляд не красили его в моих глазах. Оставалось только радоваться, что иллюзия была для меня теперь почти не видна, позволяя сконцентрироваться на знакомом лице.
— А как мне тебя звать?
— Эрвин, а фамилия тебе не понадобится, не забивай свою прелестную головку, — прозвучал совершенно чужой голос.
И, что удивительно, он мне тоже не понравился. Промелькнувшая на иллюзорном лице улыбка, с которой была произнесена фраза, вызвала острое желание пойти и помыться. Настоящий Бриар за этой маской внимательно наблюдал за моей реакцией, поэтому я поспешила очаровательно улыбнуться, показывая, что настроилась на нужный лад.
— И все-таки ты что-то делаешь, — задумчиво констатировал магистр.
Не хотелось бы, чтобы он продолжил вдаваться в размышления по этому вопросу, поэтому я поспешила войти в образ прелестной глупышки и просто независимо дернуть плечом, не утруждая себя ответом на неудобный вопрос. Нежная улыбка, капелька нетерпеливого ожидания в глазах: ну, может, мы уже пойдем?
— И все же неужели самоконтроль? Очевидно же, что барон тебе глубоко неприятен, — продолжал выспрашивал Бриар.
— Каждая приличная девушка имеет пару припрятанных в рукаве секретов. И никогда ими не делится, — хитро улыбнулась я, снова пытаясь увести разговор.
— А неприличная? — усмехнулся магистр.
— Неприличная прячет их не только в рукаве, — заметила я, непринужденно поправляя вырез платья.
Над ухом раздался шумный выдох.
— Чувствую, мне сегодня будет очень весело, — как-то не слишком радостно заметил магистр.
— Надеюсь, что обойдется без этого, — нахмурилась, искренне надеясь, чтo вечер обойдется без лишних проблем.
Накинув теплый плащ, я застегнулась и подняла вопросительный взгляд на Бриара.
— Идем?
— Подожди, последний штрих, — остановил меня мужчина. Шагнув к почти потухшему камину, взял с полки бархатную темно-зеленую коробочку и вернулся ко мне. И стоило ему открыть ее, как я тихо ахнула от удивления и восхищения.
Внутри лежали ограненные льдинки морской воды. Море именно такого оттенка я видела на картинах. Сине-зеленое, слегка переливающееся серебром… Россыпь сверкающих капель, словно скатывающихся по серебряным нитям. Всегда считала себя равнодушной к украшениям, но сейчас руки против воли потянулись пощупать хрупкую красоту.
— Невероятно…
— Позволишь? — спросил он, с улыбкой наблюдая, как я завороженно вожу пальцем по тонким линиям в бархатной коробочке. Я с сомнением посмотрела на Бриара. Одно дело платье, но драгоценности… Тем более я отчетливо виҗу на них плетения. — Это охранный артефакт, — не дождавшись ответа, добавил он.
Мне осталось только смириться и послушно расстегнуть верхние застежки плаща, приспуская его с плеч, чтобы открыть шею.
Горячее, тягуче-медленное движение мужской ладони вдоль края платья по спине, чтобы перебросить мешающиеся локоны через плечо. Я перехватила волосы и приподняла, открывая шею. Его пальцы скользили, слегка задевая кожу прохладным металлом ожерелья, и, наконец, добравшись до шеи, застегнули цепочку. Кажется, эти мгновения я даже не дышала. Кто бы подумал, что процесс одевания украшения может быть таким личным.
— Камни подходят к твоим глазам. Независимо от того, какого они оттенка, — усмехнулся он. — Украшения я подбирал сам. Все же это мужская привилегия — покупать драгоценности.
Повернувшись к нему, я медленно провела пальцами по прохладному ожерелью.
— Необычно, правда? — заметил Бриар, с загадочной улыбкой рассматривая меня. — Это алессанд, один из самых удивительных камней. Он меняет оттенок от темно-синего до голубого, темно-зеленого, фиолетового, розового и даже белого. В зависимости от освещения, цвета одежды, а иногда даже настроения. И ңикакой магии, исключительно природные свойства камня.
