— Нет, пока все ещё не так плохо, — тихо ответила ему, падая рядом. — Пока я только перестала пугаться того, что он все время находится рядом. Но я еще не начала полагаться на него, поэтому, даже если он пропадет, это будет не так уж больно.
— Уверена? — с сомнением уточнил кошак. — Ведь ещё совсем недавно ты утверждала, что Дамиан Бриар — последний человек, с которым тебя могут связывать какие-либо чувства помимо страха. Разве не было такого?
— Было.
— А теперь ты с ним вечера проводишь. Значит, больше не боишься? — допытывался он.
— Боюсь, — выдохнула, зажмурившись.
Через мгновение мне в щеку ткнулся мокрый нос. Приоткрыв глаза, я наткнулась на недоумевающую морду кота.
— Я не понимаю.
— Теперь я боюсь не только того, что он узнает лишнего, ңо и как это может отразиться на его жизни.
Хранитель все еще смотрел на меня с непониманием.
— Неважно, — отмахнулась, поднимаясь с кровати и направляясь к шкафу. — Главное, что я понимаю.
— Касс, ты не подумай, я тебя не осуждаю, — заявил неожиданно кошак. — Просто… это кажется странным. Меньше месяца назад, ты его боялась до дрожи и ненавидела, а теперь вон целуешься.
— Поверь, меня это удивляет не меньше твоего, — чуть покрасңев от его последних слов, призналась ему.
— А ты уверена, что это не… результат каких-то воздействий? — осторожно поинтересовался он.
— В смысле?
— Со стороны магистра было заметно, что интерес к тебе растет постепенно. А вот ты… быстро перешла от стадии «убила бы своими руками» к «осталась бы с ним навсегда».
— Эй! — возмутилась я и дернула кота за ухо, устраиваясь рядом с ним на кровати.
— Ладно, но мысль ты уловила. Может, это приворот? — напряженно вгляделся Хран в мое лицо.
Я задумалась.
— Нет, — покачала головой, — не думаю. Мы бы заметили. Если ты настаиваешь, я могу противоядие выпить, но не думаю, что тут есть какой-то подвох. Тем более для приворота он меня слишком часто злит, — усмехнулась я, забираясь под теплое одеяло. — Как сегодня, например. Знаешь, как он меня своим обвинением взбесил?
— Тогда почему ты так странно себя ведешь?
— Потому что впервые встречаю такого человека? — пожала я плечами. — Обычно никого не тянуло обходить мои колючки, чтобы узнать меня поближе. Да и любовь к знаниям и экспериментам не так часто привлекает мужское внимание. А Бриар… он оказался слишком упертым и настойчивым. Он пробился через все мои барьеры. И иногда это пугает меня — боюсь, что он пробьется слишком глубоко.
Хран промолчал, и я решила пока выбросить это из головы. Слишком много у меня настоящих проблем, чтобы еще страдать над вымышленными. Например, завтра мне предстоит изображать легкомысленную любовницу развязного барона, и это сейчас куда важнее моих неясных отношений с магистром. Так что сейчас лучше постараться уснуть. Впрочем, день и правда выдался тяжелым, так что сон навалился на меня, стоило коснуться головой подушки. И, уже почти заснув, я почувствовала мягқое касание к волосам и тихий голос.
— Пусть у тебя все сложится хорошо. Может, с ним ты сможешь оставить прошлое позади вместе со всеми страхами. Как бы ты не сомневалась, он во всем, что говорил, был уверен.
С утра я проснулась необычайнo бодрая, отдохнувшая и полная сил. До прихода подpуги успела умыться и в порядок себя привести. Давно такого не было. Рина тоже была удивлена таким внезапным изменением.
— Не иначе снег сегодня пойдет, — потянула она, смотря, как я закрываю за собой дверь.
— Очень может быть, — усмехаясь, кивнула я ей, — зима на дворе, если ты не заметила.
— Значит, не снег, а дождь. Причем не простой, а, не знаю, фруктовый, например, — предположила она с наигранным ужасом в глазах.
— Не надо нам такого счастья. Хочешь, могу вернуться в кровать и подождать, пока ты полчаса у меня под дверью прокукуешь?
— Все, больше никаких замечаний, — тут же исправилась она. — Я смотрю, ты сегодня не только встала вовремя, но еще и с хорошим настроением? Случилось что-то?
— Выспалась.
— Действительно удивительно, — насмешливо потянула подруга, затягивая меня в столовую. — Как же случилось это чудо?
— Спать легла раньше, — пожала я плечами, набирая себе побольше еды. Похоже, сегодня вместе со мной, помимо настроения, проснулся и аппетит.
— Быть такого не может, — категорично заявила Рина, устраиваясь рядом за столом. — Не могла ты по собственной воле потратить несколько часов на бессмысленный сон, а не на прекрасные учебники. Признавайся, опять надышалась какой-то гадости в лаборатории и отключилась?
— Не верь, — пробормотала я, пряча взгляд в тарелке с кашей, вспоминая, что спать-то вчера пошла не по своей воле. Ну и все, что сопутствовало отправлению меня спать. Лишь бы теперь не покраснеть от воспоминаний.
— Не обижайся, — попросила подруга, а я про себя незаметно выдохнула, понимая, что ничего странного в моем поведении она не заметила. — Я же просто дразнюсь.
— Я тоже.
