К вечернему выходу я стала готовиться почти сразу после окончания занятий. Времени потратила немерено, как и нервов. И отчетливо поняла, что каждый день проводить в таких вот заботах о внешности просто не смогла бы. Но, по крайней мере, мне удалось добиться желаемого результата. Моими кривыми руками хорошей вечерней прически не сделаешь, но я смогла соорудить красивый низкий узел из волос, с помощью заклинания немного завив их. Макияж пришлось сделать ярче, в этот раз инфантильность определенно будет не к месту.
Последний штрих — платье. Пурпурное, из тяжелого бархата с нескромным вырезом — хотелось подтянуть платье повыше, но я мысленно давала себе по рукам — и рукавами три четверти, украшенное кружевом на пару оттенков темнее. Стоило признать, я выглядела хорошо, даже, не побоюсь этoго слова, роскошно. Но все же, глядя в отражение, я снова ловила себя на мысли, что это кто-то другой. Картинка в зеркале вовсе не приносила мне радости, разве что легкую тень удовлетворения от проделанной работы. Вычурные платья, украшения, макияж — это не я. С удивлением вспомнилось, что мама — всегда потрясающе красивая, аккуратная, выглядящая в сто раз лучше, чем я сейчас, — никогда не тратила на себя много времени. Как ей это удавалось, для меня теперь навсегда останется загадкой.
Нет, все же оно того не стоит. Пусть лучше в зеркале отражается девушка с обычной косой, в простом платье и с кругами под глазами от недосыпа.
— Ты очень красивая, — пробормoтал Хран, следящий за мной с кровати. — Но почему-то мне кажется, тебя это не радует.
— Ты прав, — тихо согласилась я. — Никого не интересует, что прячется за сверкающим фасадом, а мне такой подход к жизни не нравится. Пусть лучше фасад останется скромен, зато я точно буду знать, что людей ко мне привлек не внешний вид, а душа.
— Если ты сейчас заявишь, будто магистра привлек исключительно твой внешний вид, я тебя стукну, — кошак настороженно прищурил глаза. — Он тебя видел и в образе замученной адептки, так что не надо тут…
— Да и не собиралась, — оборвала я его вдохновенную речь, поморщившись. — Это просто размышления. Смотрю, ты проникся к нему симпатией — так яростно защищаешь.
— Уж я-то знаю, как с тобой бывает сложно. Поэтому то, как упорно он пытается вытащить тебя из темного угла к нормальной жизни, вызывает у меня уважение, — выдал неожиданно Хран.
— Звучит почему-то обидно. — Я поморщилась. — Ладно, сим мы объявляем вам, что глубоко оскорблены вашим недостойным намеком, и удаляемся ожидать нашего спутника в другую кoмнату, дабы не видеть вашей морды, — пафосно произнесла я и, присев в реверансе, величественно удалилась в гостиную. В спину мне донеслось хихиканье кота.
Присев на диван, я обратилась взглядом к бархатной коробке на столе, оставшейся с обеда. Даже открывать ее раньше времени не хотела. Стоит только представить, сколько стоит содержимое этой маленькой шкатулки, как начинали трястись руки. Причем от ужаса, что я эти драгоценности случайно потеряю. С моей-то удачей — запросто. Нет, решено, я под любым предлогом верну украшение. Надо будет, у Бриара в кабинете спрячу, главное, чтобы сохранность драгоценностей была не на моей совести.
Но это потом, пока мне стоило погасить панику и все же надеть на себя украшения. В полумраке комнаты камни на шелковой подушке, поймав отблески пламени из камина, приобрели пурпурный оттенок. Действительнo, волшебные! Знакомые полупрозрачные, очень тонкие ленты магии опутывали драгоценности хитрым узором. Плетение незнакомое, не похoже на маячок. И то, как плотно прилегает плетение к украшению, говорит о том, что работал с украшением специалист. Получаетcя, Бриару и самому не чужда работа с артефактами? Магия вроде его, таких переливающихся потоков я больше никогда не видела. Но если это его работа, зачем ему просить меня сделать амулет от иллюзий? Странно. И нужно обязательно выяснить, какого характера заклинания на украшении.
— Хра-а-ан, подойди, пожалуйста, — решила я обратиться к компетентному специалисту.
— Ого, — буквально через мгновение вынырнул у меня из-под руки хранитель.
— Можешь сказать, что тут? — с надеждой спросила я.
— Интересная работа, — заявил он, изучив украшения со всех сторон. — Точно что тут за заклинания, не скажу. Но в основном это защитные чары. Хороший и стабильный защитный артефакт. Каждая деталь гарнитура несет свои определенные свойства. Опять-таки, какие — определить не могу, но тут явно работал профессионал, а не самоучка вроде нас с тобой. И серьги имеют привязку. В случае опасности будет подан сигнал создателю защиты, а также активирован маячок, чтобы можно было к тебе переместиться, — со знанием дела пояснил Χран.
Я задумчиво рассматривала украшения.
— Интересно, почему именно сережки?
— Думаю потому, что они выглядят наиболее безобидно и неброско, — предположил кот. — Это единственная вещь, которую бы ты смогла носить ежедневно, не привлекая внимания.
