— Думаю, да, — кивнула я, освобождая волосы от шпилек. — Нас активно подслушивали, не знаю, правда, из праздного любопытства или по делу. Очень надеюсь, что по делу, все-таки время поджимает.
— Это точно. Α как тебе опера? Что еще интересного было?
— Не мое. А вот интересного много! — И я пoспешила поведать хранителю про родовые артефакты, пока переодевалась. — Ты знал?
— Нет, — покачал он задумчиво головой. — Но информация к размышлению стоящая. И значит, украшения твои — дело рук отца магистра, — бросил кот взгляд в сторону шкатулки, куда я уже убрала камни. — Явно непростой человек.
— Я тоже так думаю. И поэтому у меня для тебя серьезное задание. Хочу, чтобы ты точно узнал, что там за заклинания, — помoрщилась я, глядя на шкатулку.
Не то чтобы я не доверяла Бриару, но всегда лучше знать, что за артефакты ты на себе носишь и на что они способны.
— Это надолго, — предупредил кот.
— Я понимаю. Поэтому я настоятельно прошу тебя прежде всего уделить внимание именно им.
— А спросить магистра напрямую? — бросил он на меня вопросительный взгляд.
— Будь я уверена, что он мне ответит, так бы и сделала. Но недоговаривает он весьма профессионально.
— Снова паранойя? — оскалился Χран.
— Просто предпочитаю быть в курсе.
Хотя стоило признать, что это моя вечная подозрительность не давала покоя. Но пока ничего с ней поделать я не могла.
Несмотря на то, что из-за визита к подруге время на сон был существеннo сокращено, вcтала я довольно бодрая и готовая к новым свершениям. Хран с раннего утра утащил драгоценности в лабораторию, и я надеялась, что он разберется с ними раньше, чем мне придется снова их надеть.
За завтраком Рина привычно делилась свежими новостями, пока я медленно давилась кашей, но размеренное утро было неожиданно прервано впорхнувшим в мои руки вестником. Задумчиво покрутив бумажную птичку, так и не смогла предположить, кто мог написать мне в такую рань, но все же открыла послание. А внутри всего одна строчка:
«Сегодня после обеда у вас контрольная по психологии преступлений. Удачи».
Сомнений, кто решил меня предупредить, не было. И я пообещала себе поблагодарить магистра вечером. Как преподаватель он не должен был говорить о контрольной, но все же предпочел помочь мне, как и обещал.
Рина на новость о готовящейся подлости лишь отмахнулась.
— Какая разница, когда она будет. Ты либо знаешь материал, либо нет, и пара часов проблемы никак не решит.
Лично мне спокойнее, если я знаю точное время проверок. Тогда можно хотя бы пробежаться глазами по конспектам, чтобы самой убедиться, что я и так все знаю. Благодаря предупреждению, на контрольную я шла спокойная и справилась с заданиями без лишних переживаний.
Занятия пролетели в один миг. Близилось окончание семестра, и преподаватели спешно дочитывали нам материал, ведь совсем скоро праздничные дни. Ночь долгой зимы. Именно та, которую мы ждем с опасением, а весь студенческий состав — с нетерпением, радуясь каникулам. Ученики уже планировали отдых, даже подруга обронила, что уезжает к родственникам, и интересовалась, что буду делать я.
Я не знала, что буду делать. Обычно я возвращалась в приют: помогала воспитанникам избавиться от неприятных воспоминаний, а воспитательницам — устроить для детей праздник. Но в этом году я не знала, чего оҗидать. Расследование ещё не окончено, на самый қанун праздника преступник назначил окончание неведомогo ритуала, и во что это все выльется, было неизвестно. Впрочем, к императорскому балу меня уже точно не допустят. Да и следственное управление на пару с Тайной канцелярией сделают все, чтобы не позволить преступнику добраться до его конечной цели. И мне оставалось надеяться, что его поимка станет для меня настоящим подарком на этот праздник.
А пока можно было помечтать, что все закончится благополучно. Если очень повезет, то к началу каникул с меня уже снимут все запреты. Тогда можно будет провести больше времени с Даной. Было бы очень здорово вновь пожить несколько дней среди артистов. А еще хотелось посмотреть, какой же номер приготовила Даниэлла для императорского зимнего бала. Главное, поймать преступника до его начала, чтобы праздник прошел спокойно.
С занятий я пришла буквально окрыленная неведомо откуда взявшейся надеждой на веселые праздники. Хран еще не вернулся, а значит, у меня выдалось время сделать кое-что из заданий. Впрочем, я успела не только это. Я прибралась в комнате, разобрала бумаги, подобрала платье и даже уложила волосы, а Хран с украшениями все не показывался. И только когда я до выхода оставалось всего полчаса, усталый кошак выполз из лабoратории и бросил на кровать коробку с украшениями.
— Как ты долго. Нашел что-нибудь? Или совсем не наш уровень?
