Вдруг что-то холодное коснулось ноги. Дернувшись, я тут же зашипела от боли, чувствуя, как что-то оставило порезы на коже. Словно электрический импульс прошиб тело и замер в животе, скручиваясь неприятным комком страха. Прижавшись спиной к стене, я пыталась сквозь густой пар рассмотреть хоть что-то, но безрезультатно!
Неуловимое движение на уровне талии, и нечто ледяное вновь скользнуло вдоль тела. Вместе с нервным всхлипом из моей груди вырвался отчаянный крик, который наверняка слышала вся база.
Дверь в душевую распахнулась, и я рванула к человеку, появившемуся на пороге. Было плевать, кто это. Главное, что живой и материальный!
– Тихо-тихо, не кричи, – зашептал парень, прижимая к себе.
– Там кто-то есть…
– Уже никого. Тебе показалось.
Я глубоко дышала, пытаясь подавить подкатившие рыдания. Однако, несмотря на испуг, сумела выделить фразу: «Уже никого». Спаситель успокаивающе гладил меня по мокрым волосам и обнаженной спине, пока я окончательно не пришла в себя.
– Прости, я намочила тебе футболку. – Немного отодвинувшись, я неловко прикрыла грудь руками. – Теперь она в пене.
– Постираю, – белозубо улыбнулся нежданный гость. – Ты в порядке?
– Уже да. Наверное, мне и вправду показалось.
Парень не спешил уходить. Его взгляд то и дело соскальзывал с лица на едва прикрытую грудь. Чуть наклонившись вперед, так что между нами оставался жалкий сантиметр, он снял с вешалки халат и накинул мне на плечи. При этом спаситель пристально всматривался в мое лицо, ни на секунду не отводя взгляда. Не знаю, что он там увидел, но это ему определенно понравилось. Смутившись, я быстро запахнула халат и прошмыгнула в комнату. Минуту спустя послышался стук.
– Входи, – закутавшись в одеяло, пробурчала я.
– Не думал, что познакомлюсь с девушкой таким оригинальным образом.
– У меня аналогичные мысли. Еще раз извини. Мне очень стыдно.
– Да ладно, бывает. В прошлый раз я снимал девчонок со стола, когда они увидели мышь.
– Герой! Кстати, как ты здесь оказался?
– Я друг Александра, Кирилл. А ты, полагаю, подруга Карины?
– Да, я Нэлли. Приятно познакомиться. Кстати, ты не знаешь, куда она делась? Должна была в комнате меня дожидаться…
– К Сашке побежала, – парень улыбнулся. – Кажется, она подозревала, что он не приедет.
Почему-то лицо молодого человека казалось мне знакомым. такой и…
– А твоя фамилия, случаем, не Орлов?
– Орлов. А как ты…
– Медвежонок? – недоверчиво уточнила я.
– Только одно мелкое создание называло меня Медвежонком… Ежик!
Да, вот такие банальные прозвища мы дали друг другу когда-то давно. Ежик и Медвежонок. В честь персонажей, что шли на помощь сквозь любые преграды, несмотря на расстояние. «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит…»
Мечта моего далекого детства и сосед по площадке, переехавший в другой город восемь лет назад. Сейчас он радостно улыбался и лез обниматься. Даже не думала, что когда-нибудь снова его увижу. Сотни раз представляла нашу встречу, но даже предположить не могла, что любовь детства спасет меня от мистического монстра.
– Обалдеть, если бы увидел тебя в городе, никогда бы не узнал! Где то мелкое чудище, бегающее за мной хвостиком?
– Ну, что выросло, то выросло. Кстати, еще нужно посмотреть, кто за кем бегал! Тебя тоже не узнать. Где разноцветные дреды, украшавшие эту пустую головушку?
– Оставил в прошлом. Как видишь, я вырос и стал настоящим красавчиком.
– Ага, сам себя не похвалишь… – засмеялась я. – Слушай, ты как здесь вообще оказался?
– Да по работе приехал. У меня на базе кое-какие дела, а Сашке очень удачно оказалось по пути, – на этих словах друг детства нахмурился и как-то странно посмотрел на меня. – Нэл, прости за глупый вопрос, но из-за чего ты кричала?
– Я же сказала: мне показалось, что в душевой кто-то был.
– Хм, а как проявлялось это присутствие?
Теперь уже пришла моя очередь хмуриться. Нехорошие подозрения, закравшиеся в голову, с каждой секундой превращались в твердую уверенность.
– Что-то холодное коснулось ноги. Ой, я же поцарапалась.
Я даже пискнуть не успела, как Кир, оказавшись рядом, выпутывал ногу из одеяла. От прикосновения горячих пальцев по коже пробежала жаркая волна, заставляя закусить губу и отвести взгляд. Оказывается, несмотря на прошедшее время, тело все так же реагировало на его прикосновения.
– Глубокие царапины, – глухо прокомментировал моя первая любовь, рассматривая окровавленную ногу и алые разводы на белой ткани. – Не шевелись, я сейчас принесу аптечку.
– Возьми мою, в сумке на самом верху.
– Мама собирала?
– Есть вещи, которые с годами не меняются, – я улыбнулась, глядя на поползшие вверх уголки красивых губ.
Пока Кирилл занимался обработкой ран, я размышляла, что за зверь мог их оставить. Спрашивать в лоб было боязно: вдруг я сама себе все придумала, и Кир не имеет никакого отношения к этим… хантерам? Слово, однажды услышанное от Марка, засело в памяти как напоминание, что за мной могут прийти. С другой стороны, интерес Кирилла к случившемуся не казался праздным.
