И вот тут до неё дошло, наверное, гость думает, что она невеста колдуна, уже хотя бы потому, что на ней новое красивое платье. Кира закусила губу, решив, что с завтрашнего дня она будет появляться только в старом, тогда и подобных заявлений не возникнет. Хотя, с другой стороны, здесь явно что-то происходило, причём все, кроме неё определённо знали в чём дело, а её поставить в известность просто забыли или не посчитали нужным.
Мужчины за столом негромко обсуждали последние происшествия в горах. Местность, о которой шла речь, была Кире незнакома, и она потихоньку начала скучать, а потом и вовсе решила выйти в сад, чтобы не мешать чужому разговору. Лизавета уже накрывала стол на террасе для чая. Пройдя по дорожке до калитки и обратно, девушка повернула к террасе, и не заметила, как прямо за её спиной закрутился тёмный вихрь портала.
Хавсан не ожидал удачи, которая в буквальном смысле оказалась в его руках. Мгновенно обняв одной рукой девчонку за плечи, он выпустил чёрные когти на второй, готовясь в случае необходимости вцепиться своей пленнице в горло. С террасы раздалось жуткое шипение. Кира, стоя на подгибающихся от ужаса ногах, повернула туда голову и обомлела. Что стало с доброй и ласковой Лизабетой? Вместо неё через перила выбиралось жуткое корявое всклокоченное существо. Седые волосы домового духа встали дыбом, а в оскале тут же стали заметны заостренные зубы.
– Твоя сила в доме, – прикрикнул старый колдун, – но даже там тебе со мной не справиться.
– Отпусти девочку, – проскрипела Лизабета, – Она живёт в моём доме, а значит, под моей защитой.
На крыльцо выскочили оборотни и Дамир. Мгновенно перекинувшийся Сарт, забыв о ране, кинулся к тёмному и тут же ударился о сферу защиты, которую тот выставил.
– Тебе чего, кошак помоечный? – Хавсан усмехнулся, любуясь, как огромная пума мечется вокруг него.
Раздался скрежет, и девушка поморщилась, уж больно пронзительным оказался звук. – Не процарапаешь, – тёмный искоса глянул через плечо, там Сарт пытался продрать сферу.
Филли нападать не торопился, его зрением защита была очень хорошо видна, и теперь он ломал голову, соображая, что могло понадобиться старому магу.
Задумчиво побарабанив пальцами по перилам, Дамир непонятно улыбнулся и сел прямо на крыльцо. Старый колдун не ожидал такого безразличия и несколько опешил, хотя начало с нападениями ему понравилось.
– Ну, – Дамир слегка развеселился, наблюдая за тем, как удивлён тёмный, – чего изволит сообщить ваше темнейшество?
– Девочка твоя, такая хорошенькая. Вот думаю себе её забрать, – растянул губы в ухмылке Хавсан, – Или как щит против тебя поставить, а то и собственной рабыней сделать. Конечно, можно и договориться, тогда верну. Как далеко ты готов пойти, чтобы вернуть свою красотку?
– Ну-ну, – глубокомысленно произнёс Дамир, растягиваясь на крыльце, – девочка хорошенькая, да, – и он выразительно дёрнул кончиком носа, – Очень хорошенькая, тебе точно понравится.
Кира вспыхнула, это что же получается, этот паршивый рабовладелец не собирается её спасать.
Заметивший как противник дёрнул носом, будто принюхиваясь, Хавсан спрятал когти и повёл ладонью перед лицом девчонки, едва не касаясь его. Кира поморщилась, но отодвинуться было некуда, её и так прижали довольно тесно.
Рука старого колдуна дрогнула, и это движение было заметно всем. Он упорно продолжал сканирование, а Дамир с неослабевающим интересом наблюдал, как по лицу тёмного одновременно бегут отголоски эмоций от непонимания до откровенной ярости.
– Ты посмел…, – зашипел Хавсан, как только его ладонь коснулась левого плеча рабыни, – Уничтожу.
В глазах старого мага разгорался багровый огонь. Вокруг него и его пленницы клубком завивалась Тьма.
– А ты девочку напугал, – как-то буднично констатировал полудемон, пытаясь одновременно следить за состоянием всё больше бледнеющей Киры.
Тьма осела как-то сразу, растаяв прямо на дорожке. Хавсан пригладил растрепавшиеся волосы девчонки и неловко начал стряхивать с неё несуществующие пылинки, а потом снова поднял глаза на Дамира.
– Один на один, без свидетелей и поддержки, – прошипел тёмный и исчез прямо с того места, где стоял.
Кира закачалась, теперь её никто не держал, и ноги всё-таки подогнулись. Уже перекинувшийся в человеческую форму, Сарт подхватил оседающую фигурку и, перенеся её к крыльцу, сгрузил на руки колдуну.
– Чттто эттто бббыло? – простучала зубами девушка, вцепившись в воротник Дамира так, будто хотела его задушить.
– Кирюша, да ничего особенного, – задумчиво произнёс мужчина, – Просто старый тёмный решил использовать тебя в качестве заложницы, а потом передумал. Зачем брать в залог рабынь, а?
– Дамир, не ходи к нему на встречу, он же сильный до невозможности. Да ещё и в одиночку появиться требует, – руки девчонки как бы незаметно переместились с воротника и теперь обнимали 'рабовладельца' за шею.
– Ну, знаешь, – обиделся колдун, – Я вообще-то тоже не хилый. Поговорим, благо есть, что обсудить. Кирюш, – он переключился на рабыню, – а чего это ты ко мне так прижимаешься?
