К дурным предчувствиям своей бабушки я привык прислушиваться. А тут она и вовсе отказалась что либо объяснять. Меня тревожили мысли о Вельдаре. Хоть, сжалившись надо мной, Серафима и сказала, что с княгиней ничего плохого пока не произошло. Но отчего-то день ото дня травница всё больше хмурилась, а потом и вовсе велела мне, не заезжая в Райт, ехать к Вельде в Тихую обитель.
- Янушка, я в столицу,- сказала Серафима, отводя от меня глаза,- князь Льен меня ждёт. А ты к княгине. Но из обители её не забирай. Побудьте там оба чуток.
- Что случилось?- потребовал я ответа, чувствуя, как болезненно сжалось в груди сердце.
- Потом узнаешь,- сердито взглянула на меня бабушка Серафима,- делай, как велено, внучок.
Спорить с ней сразу расхотелось. Что-то очень тёмное скользнуло в устремлённом на меня взгляде.
- Скоро. Всё уже скоро встанет на свои места. А ты,- ткнула в меня пальцем,- с княгиней будь поласковей. Ей виднее, как поступить следует. А то, знаю я тебя, опять попытаешься совместить несовместимое.
Я совершенно ничего из сказанного не понял. Но больше на мои вопросы Серафима не отвечала. А вскоре наши дороги разошлись.
23/04
В Тихую обитель я приехал ближе к вечеру. Вельда почувствовала моё приближение. Ждала во дворе, словно случайно там в тот час оказалась. Но даже обнять её было нельзя. С трудом совладал с собой, пожирая взглядом. Ведьмочка моя родная, как же я по тебе скучал.
Учтивые приветствия, почтительный поцелуй руки. Озорная улыбка в любимых глазах.
- Вас прислал за мной князь Льен? Меня ждут в Райте?
И что ей ответить? Про Серафиму, когда рядом чужие уши, не скажешь.
- Ваш муж просит вас не спешить в столицу. Возможно, он сам скоро вас навестит. Я привёз письма и есть ещё ряд вопросов, которые мне требуется оговорить с вами в личной беседе.
Вельдара чуть нахмурилась, а затем кивнула.
- Я выслушаю вас после вечерней молитвы. Составите мне компанию в прогулке по саду, здесь он удивительно красив. А пока располагайтесь, отдохните с дороги.
В обитель я приехал с минимумом сопровождения. Меня и моих людей расположили в небольшом домике у самых ворот. Мне подготовили княжеские покои, в них обычно останавливался Льен, если решал провести в монастыре день-другой. Но даже в этих комнатах не было ничего, что можно было бы считать роскошью. Только самое необходимое, всё скромно и предельно функционально. Интересно, как же тогда живут сами монахини? А Вельдара? Она почти месяц провела здесь.
- Бедная моя девочка,- улыбнулся я,- сама себя сослала в монастырь. И зачем только ей это понадобилось?
Время тянулось медленно, но наконец зазвонил колокол, собирая монахинь на вечернюю молитву. Я не спеша шёл по дорожке петляющей между фруктовыми деревьями и ягодными кустарниками. Вельдара сказала, что будет ждать меня в саду после вечерней молитвы, потому я не сразу сообразил, что это её силуэт мелькнул впереди.
-Вельда,- чуть слышно позвал я.
Но она услышала и стремительно бросилась мне навстречу. Обняла, впилась в губы горячим требовательным поцелуем.
-Увидят. Нельзя так неосторожно,- попытался отстраниться, за что мне довольно ощутимо прикусили губу.
И благоразумие окончательно покинуло нас обоих.
-Не могла больше ждать,- выдохнула Вельдара то ли через миг, то ли через час. Время текло отдельно от нас. Мы словно выпали из реальности, радуясь встрече.
В этот, довольно удалённый от жилых построек уголок сада в сгустившихся сумерках монахини навряд ли заглянут. Да, ко всему прочему, у них сейчас вечернее богослужение. Хочу думать, что нашему безумию не было свидетелей.
- Он тоже тебе рад,- улыбнувшись, Вельда положила мою руку на свой округлившийся животик.
Мягкий толчок заставил меня замереть. А потом мои ноги подкосились и, удерживая Вельду за располневшую талию, я прислонился щекой к маленькому комочку, который поспешил от меня тут же спрятаться.
-Удрал,- разочарованно вздохнул я, целуя Вельдин живот. Легкий ответный толчок был мне ответом.
- Давай присядем, - попросила Вельдара.
- Устала?- встревожился я.
- Немного, - улыбнулась она, увлекая меня за собой . – Тут рядом есть лавочка. Я часто прихожу сюда перед сном. В тишине сада легко думать и мечтать. А нам с тобой сейчас нужно ещё и серьёзно поговорить.
- Поговорить нужно, - кивнул, соглашаясь.- Что происходит? Ты спряталась в монастыре. Серафима запретила мне возвращаться с ней в столицу. Ничего не объясняя. Я уж было подумал, причина в тебе. Очень за вас с маленьким волновался. Только когда увидел тебя, от сердца отлегло. Ты объяснишь?
Вельдара кивнула. Но говорить не спешила. Повисшая тишина угнетала.
- Льен умирает,- наконец сказала она.
Я вздрогнул. Новость оглушила меня.
- Что с ним?
-Яд.
-Кто?
- Думаешь, я?
Я не мог видеть глаза Вельдары, уже основательно стемнело, а света проявившихся на небе звёзд было для того недостаточно. Но её голос звенел от напряжения.
Я накрыл холодные руки Вельды своими. Она не стала их отнимать. Молча ждала моего ответа.
