– Проснулся? – спросил дедушка, – Пойдём на кухню.
– А куда все торопятся? – поинтересовался Сэмми.
– Завтра свадьба, вот все и готовятся. Сейчас мы позавтракаем и отправимся подальше от всего этого.
Перекусив бутербродами с чаем, Сэмми, дедушка и Чарли отправились на улицу.
– Сегодня я покажу тебе окрестности ранчо. – произнёс дедушка.
– А ранчо большое? – спросил Сэмми.
– Около четырёхсот гектар.
– Немаленькая территория.
– Мы отправляемся в загон для лошадей. – указал куда-то дедушка.
Спустя пару минут, Сэмми и дедушка стояли у загона. За деревянным забором было около девяти лошадей, но один конь особенно выделялся среди других. Он ходил и наблюдал за стадом, словно вожак наблюдает за своей стаей. Его отличали светло-коричневый окрас и чёрная грива, развивающаяся на ветру.
– А этот жеребец – символ ранчо. – облокотившись на забор, продолжил дедушка, – Единственный жеребец здесь, не носивший седло, и единственный конь, который в праве гулять по всей территории ранчо, когда ему вздумается.
– Красивый, а что это за порода? – спросил Сэмми.
– Гордый Мустанг. Я нашёл его около 10 лет назад на окраине этих земель. Он был совсем маленьким жеребёнком, видимо, отбился от стада. Он был голодным и больным. Я вылечил его, накормил, дал кров, и он стал мне верным другом.
Сэмми долго рассматривал коня, и тут дедушка произнёс, введя за собой белую лошадь:
– А это – Бесси. Сегодня ты поедешь на ней.
– Но я ведь не умею. – испуганно произнёс Сэмми.
– Не волнуйся, держись вот тут, и всё, не тяжелее чем на велосипеде. Да и Бесси сама не любит гонять, идёт всегда медленно.
Подняв Сэмми на коня, дедушка усадил Чарли в небольшой кармашек, пришитый к седлу.
Дом остался позади. Дедушка ехал на лошади впереди, а Сэмми – за ним, с трудом удерживаясь в седле.
На горизонте виднелись высокие горы и леса. Сэмми рассматривал эту картину. Такое он видел лишь в фильмах. Всю жизнь мальчик прожил в городе.
Спустя час неспешной прогулки, путники вышли на берег небольшой реки. Дедушка слез с коня и снял Сэмми.
– Здесь и остановимся. Пусть лошади отдохнут и напьются, ты поиграй с Чарли, а я починю мост. – произнёс дедушка, освобождая лошадей от сёдел.
Дедушка отправил лошадей на отдых, взял инструменты и отправился к мосту. Чарли отыскал небольшую палку и принёс её мальчику, намекая на желание поиграть. Время летело, а пёс всё никак не уставал, бегая за палкой, он то пробирался за ней в кусты, то нырял в реку.
Прошло не больше двух часов. Вернулся дедушка, уложил инструменты в сумку и протянул Сэмми точно такую же шляпу, какая была у него.
– Держи, надевай. От солнца всегда нужна защита.
Сэмми, надев шляпу, спросил:
– Ну как, я похож на ковбоя?
Дедушка рассмеялся.
– Да, как самый настоящий ковбой. Но каждый ковбой должен уметь стрелять.
– Значит, я не ковбой. – расстроившись произнёс Сэмми.
– Это не беда, сегодня ты научишься.
Взяв около десяти банок, дедушка поставил их на землю, достал небольшое ружье и протянул мальчику.
– Ружьё, конечно, не боевое, но для учёбы самый раз. Десять шариков на десять банок.
Сэмми, встав в удобную стойку, начал целиться. Выстрел. Мимо. Снова выстрел, и всё так же мимо.
– Ногу слегка назад. Дыши равномерно. – командовал дедушка.
Сэмми расслабился, вздохнул, прицелился и нажал на курок. Выстрел. Пуля сбила первую банку.
– Молодец, продолжай в том же духе.
Пули закончились, на траве осталось стоять четыре банки.
– Неплохо, даже хорошо для первого раза. Твой отец первый раз сбил всего три банки.
Дедушка резким движением вытащил из кобуры свой кольт и четырьмя меткими выстрелами сбил оставшиеся банки. Посмотрев на Сэмми, он улыбнулся. Мальчик ответил ему взаимной улыбкой.
– Ну что ж, пора ехать. – произнёс дедушка.
Оседлав лошадей, Сэмми, дедушка и Чарли отправились обратно домой. После получаса дороги путники заметили стадо коров, окружённое всадниками на лошадях.
– Шон, что-то вы сегодня поздно возвращаетесь. – сказал дедушка, подъехав к одному из всадников.
– Мистер Беннет, добрый вечер. Да, сегодня задержались.
– Ступайте домой, отдыхайте. Завтра выходной, буду ждать вас на свадьбе.
– Огромное спасибо.
Всадник свистнул другим и покрутил пальцем над собой. Все направились в сторону дома.
– Сэмми, а мы с тобой поведём стадо к амбару. Направляй Бесси в левую сторону и смотри чтобы никто не отстал.
– Хорошо, дедушка.
Стадо коров двигалось не спеша, солнце плавно уходило за горизонт, до амбара оставалось метров триста.
– Сэмми, смотри, одна уходит в сторону.
Сэмми перекрыл дорогу и направил корову обратно.
Загнав коров за забор, дедушка повёл лошадей в отдельную постройку. Сэмми и Чарли отправились домой.
В доме царила тишина. Все гости пораньше отправились спать перед завтрашним торжеством. В дом вошёл дедушка и позвал Сэмми на кухню.
На кухне сидели бабушка, папа и мама.
– Как прогулялись? – спросила бабушка.
– Замечательно. Сэмми оседлал лошадь, научился стрелять из ружья и управлять целым стадом коров. – ответил дедушка.
Сэмми улыбнулся.
– Теперь ты почти как ковбой. – добавил папа.
После ужина дедушка отправил всех спать.
