Несмотря на невзрачный вид, шезлонг был удобен. Шезлонг был удобен, но не хватало подушки под головой. Эми скосила взгляд на мужчину, развалившегося на песке чуть в стороне. Стеснение почти ушло, но неловкость и желание сильней прикрыться остались. Потому, она чувствовала себя неудобно, не имея возможности положить руки под голову. Нет, если она это сделает, слишком развратная картина откроется его глазам…
Эми тяжко вздохнула, сомнения и неуверенность ни разу в жизни не привели её ни к чему хорошему. Потому она решила начать задавать вопросы, вернее, обдумывать вопросы. Уже было ясно, что не на каждый вопрос последует ответ.
Он ведь так и не сказал, что это за место и кто он такой.
— Ты знаешь Смита? — Спустя время спросила она, глядя на багровое небо.
— Я знаю того, кто так себя называет. — Ответ последовал почти сразу, будто незнакомец знал, какие вопросы прозвучат. Эми не отрицала вероятной правдивости шальной мысли, но и волноваться по этому поводу не собиралась.
— Он - мой добрый друг. — Продолжил говорить незнакомец.
Эми, осмыслив его слова, застыла в нерешительности.
— Собираешься мстить ему?
— Нет, — Она поспешила сказать правду.
Было время на Тропе, когда она мечтала об этом. То время ушло.
— А не должна? — Внезапно пошла в атаку Эми. То, что она не ищет мести, не значит, что и обиды не осталось. — Он забросил меня сюда. Протащил через ад. Я всё ещё помню ту вечность в ледяной тьме.
— Тебе видней. — Эми не видела, но в том, что мужчина пожал плечами, не было сомнений. — Но справедливости ради – в воды Леты сбросил тебя не Смит. Нет, для всякой черной работы у него есть я. В тот переход вас с сестрой сбросил я.
Эми рывком выпрямилась на шезлонге во все глаза уставившись в лицо человека.
— Не поняла… — Эми усилием воли заставила себя успокоиться. — я многое забыла, но я помню, как сюда попала, и помню, как выглядит Смит, чтобы не спутать тебя с ним. Вы даже близко не похожи.
— Не мудрено, что не поняла, — Отмахнулся незнакомец. — И не могла понять.
— Не хочешь объяснить? — Не сдавалась Эми, раздражение заставило забыть всякий страх перед ним.
Незнакомец поднял голову, взгляд его светлых глаз пронзил Эми холодом до самых костей. Неприятная ассоциация кольнула разум. Смит, однажды так посмотрел на неё.
— Я могу быть бесконечно терпеливым, дочь кровавого ублюдка. — Негромко сказал он, продолжая промораживать Эми холодом. — Но всякой наглости есть границы, за которыми кончается мое терпение. Амелия Даллон, запомни раз и на всегда – не всё можно требовать, а имея дело с мне подобными, не всегда стоит даже просить. Иные за дерзость развеют тебя по вселенной и забудут.
Незнакомец уронил голову на песок, Эми не смела выдохнуть. Нечто подобное она слышала. От Смита… от Смита ли….
— Прошу прощения…
Эми давно не была той девочкой, сделавшей первый шаг по тропе. И гордость давно не мешала ей извиняться даже за малость.
— Не стоит, жизнь не терпит ошибок, но юности они простительны. — Вновь отмахнулся незнакомец, будто не он парой секунд ранее едва не убил её взглядом. — А что до Смита…
Он повернул голову, вновь пронзив Эми взглядом. Но на этот раз, синева его глаз не промораживала.
— Да, в это удивительное путешествие тебя отправил я, а не он, но не думай, что Смит ангел, что Смит не убил бы тебя при необходимости. Нет, будь в твоей смерти такая нужда, он бы отправил к лодочнику всю Новую Волну, не моргнув и глазом. Он человек глубоко убежденный и в этом его главная сила. Ты попала в этот переплёт потому, что ты кое-что узнала и готова была совершить ошибку, но на твою удачу не успела этого сделать, а он не хотел убивать тебя за ошибки, совершенные другими. Тебе повезло – у него не поднялась рука убить тебя, решив вопрос одним махом.
— И он отправил меня в ту черноту… — Пробормотала Эми.
— Нет, — Мотнул головой мужчина. — Он позвал меня и в ту, как ты выразилась «черноту» отправил тебя уже я. И на тропу тебя отправил тоже я. Чтобы остыла и подумала.
Эми моргнула, а затем невесело хохотнула, мотнув головой.
— Это как родитель, который отправляет дочь в свою комнату? — Все еще посмеиваясь, произнесла Эми. — Вечность в своей комнате… теперь буду относиться к подобным угрозам со всей серьёзностью.
— Не совсем понял тебя, твоя эпоха всё ещё таит в себе множество деталей, суть которых я не уловил. — Пожал плечами он. — Но, это не важно, ты как или иначе, успокоилась, подумала, и если сегодня умрёшь, то точно не из-за дурных эмоций.
Эми замолчала, не зная, что на это сказать.
— А Вики? Сестру за что обрёк на это? — Понимая, что снова нарывается, спросила Эми, найдя в себе силы посмотреть в глаза незнакомцу.
— Твоя сестра не ступала на Тропу, считай, что она не заслужила такого внимания. И знаешь, эта дурная девочка, твоя сестра… порою моё терпение источалось, и я едва удерживал себя от того, чтобы столкнуть её во Флегетон. — Он неопределённо крутанул кистью. — Ну, ты должна помнить ту реку огня. Слушай, как смотришь на то, чтобы тоже дать ей время подумать?
— Нет! — Забывшись от страха, рявкнула Эми.
