Алед едва заметно качнул головой.
– Я одного не понимаю: почему ты не могла просто соврать? Почему не сказала «нет», когда они спрашивали, я это или не я?
– Я… – Правда была в том, что я тоже не знала. Я врала, сколько себя помнила. Вся моя школьная личность была построена на лжи. Хотя нет… Школьная Фрэнсис не была ложью, просто… – Мне жаль.
– Да-да, я знаю, – оборвал меня Алед. В прямом смысле оборвал.
А я всего лишь хотела, чтобы с ним все было в порядке. Чтобы у нас все было хорошо.
– Как ты? – робко спросила я.
Алед наконец посмотрел на меня.
– Все хорошо.
– Нет, – возразила я.
– Что?
– Как ты? – повторила я вопрос.
– Я же сказал: все хорошо! – Алед повысил голос, так что я едва не отшатнулась. – Господи боже, что сделано, то сделано. Уже ничего не исправить, поэтому прекрати нагнетать, и без того тошно!
– Но ведь для тебя это важно…
– Уже нет, – сказал он, и я почувствовала, будто рассыпаюсь на тысячи осколков, которые вот-вот подхватит и унесет ветер. – Глупо расстраиваться из-за такой ерунды.
– Но ты расстроен.
– Давай не будем об этом! – Алед почти кричал, словно был напуган.
– Ты мой самый близкий друг, – упрямо твердила я.
– Тебе больше заняться нечем? Других проблем нет?
– Нет. – У меня вырвался нервный смешок – предвестник слез. – Нет, у меня все в порядке, моя жизнь скучна и размеренна. Со мной никогда ничего не случается. Я получаю хорошие оценки, в семье все нормально. Мне не на что жаловаться. И что же, я не могу беспокоиться о моих друзьях?
– У меня все хорошо, – упрямо повторил Алед, но голос его предательски дрогнул.
– Хорошо! – сказала (или крикнула?) я. Возможно, я немного перебрала. – Хорошо, хорошо, хорошо, хорошо, хорошо. У всех всё хорошо.
Алед отступил на шаг. На лице у него промелькнуло такое выражение, будто мои слова его глубоко задели. Ну вот, я снова напортачила. И почему я такая идиотка?
– Что ты делаешь? – громко спросил он. – Чего ты ко мне прицепилась?
Меня как будто ударили ножом в сердце.
– Я… Я могу тебя выслушать! – пролепетала я.
– Не хочу я, чтобы ты меня слушала! Я не хочу ни о чем с тобой говорить! Задолбала!
Это был конец.
Он ничего мне не скажет.
Потому что не хочет.
– Я только одного не понимаю. Зачем ты это сделала? – спросил он, сжимая кулаки.
– Что я сделала?!
– Рассказала всем, что я Создатель!
Я отчаянно замотала головой.
– Клянусь, я никому не рассказывала…
– Ты лжешь!
– Но почему?..
Алед подошел совсем близко, вынуждая меня отступить. Кажется, он тоже выпил, но я сама была слишком пьяна, чтобы утверждать наверняка.
– Ты ведь просто использовала меня, чтобы завоевать популярность в интернете.
Я утратила дар речи.
– Так что прекрати делать вид, что волнуешься обо мне! – Вот теперь Алед кричал в полный голос. Люди начали оборачиваться. – Тебя заботит только «Город Юниверс»! Ты всего лишь очередная фанатка, решившая выставить меня на всеобщее обозрение – и забравшая единственное, что мне дорого! Я даже не знаю, какая ты на самом деле, – ты со всеми ведешь себя по-разному. Ты ведь изначально все спланировала и притворялась, что тебе нравится со мной общаться, а слава в интернете тебе безразлична…
– Что? – В ответ на его тираду я могла только ошалело моргать. – Нет! Это неправда!
– Да?! Тогда зачем ты за мной таскаешься?
– Прости. – Горло перехватило, и я сама едва себя услышала.
– Хватит извиняться! – взвился Алед. Лицо его исказилось, глаза блестели от слез. – Хватит врать! Ты опять оказалась в плену своих иллюзий, совсем как с Кэрис.
Я почувствовала, что меня сейчас стошнит.
– Я ведь всего лишь замена. Ты помешалась на Кэрис, а теперь переключилась на меня – и разрушила единственное, что мне дорого. Как разрушила жизнь Кэрис. В меня ты тоже влюбилась?
– Я не… – Губы не слушались. – Я не влюбилась в тебя…
– Тогда какого хрена ты каждый день торчишь у меня дома? – Алед будто произносил чужие слова. Он снова приблизился ко мне. Он был очень зол. – Просто признай это!
– Я не влюбилась в тебя! – просипела я, срываясь на писк. Голос мне окончательно отказал.
«Ты веришь мне? – думала я. – Хоть кто-нибудь мне верит?» Похоже, во всем мире только я себе верила.
– Тогда какого хрена?! – повторил Алед. – Зачем ты так со мной поступила?
Я все-таки не удержалась и расплакалась. По щекам покатились слезы.
– Я… Это вышло случайно…
Алед наконец отступил.
– Ты сама призналась, что Кэрис ушла из-за тебя.
Последнее слово прозвучало как выстрел. Я отшатнулась и разрыдалась в голос. Господи, как я ненавидела себя в тот миг.
– Прости, прости, прости, прости, прости… – только и могла бормотать я.
Прежде чем я поняла, что происходит, передо мной возник Дэниел. Он практически оттолкнул меня со словами: «Уходи, Фрэнсис, оставь его в покое». Потом откуда-то выскочила Рейн. Она заслонила меня от Дэниела и выкрикнула ему в лицо:
– Остынь, парень! Что ты ей сказал?
