Но что-то ее останавливало. Подумав, она поняла что. Во-первых, рядом действительно никого не было. И это выглядело странным. Сгоревшая цистерна на пустом шоссе… Раздавленная машина на пустом шоссе… Они были вдвоем — на пустом шоссе. И, во-вторых, она совсем не хотела оставаться здесь одна. Знакомое зло в виде свихнувшегося байкера казалось ей меньшим по сравнению с тем злом, которое, казалось, витало здесь в воздухе.
— Детка, сиди тихо, не дергайся. Я тебя отпущу. Не сейчас, в Ферзикове… — После небольшой паузы он тихо добавил: — Нам бы только туда добраться.
Эти слова, произнесенные Джорджем, заставили Риту сильно встревожиться. И — странное дело! — в глубине души она теперь была согласна с ним — им лучше держаться вместе.
— Послушай, — сказал Джордж и повернул ключ в замке зажигания. Мотоцикл заглох. — Ты ничего не слышишь? Рита прислушалась.
— Нет. Ничего.
— Вот и я тоже. Ничего. И это как-то…
Они так и разговаривали: Джордж сидел, напряженно поглядывая по сторонам, но он ни разу не обернулся, а она тихонько ерзала, пытаясь унять ноющую боль в изогнутом позвоночнике. Ее левая рука лежала на плече у Джорджа, а правая — проходила снизу, под мышкой. Из-за этого ей приходилось все время наклоняться вправо.
— Здесь что-то не так… — Впервые она уловила в его тоне отчетливые нотки страха.
— Давай вернемся, — предложила Рита. Джордж покачал головой:
— Нельзя. Нельзя нам возвращаться. Он снова включил зажигание, приподнялся и пнул стартер. Ровно заработал двигатель.
— Поедем потихоньку вперед. Ты только это… Смотри, без фокусов. Сиди смирно, не дергайся.
Рита почувствовала, как ее одолевает злоба.
— Послушай, ты! Можно подумать, это я все начала! Да?! Это я приперлась к тебе в кустики, затем я разбила тебе губу, а потом еще и привязала к себе веревкой! Так, что ли? Я просто хотела доехать домой! И все! Ты мудак! Самый настоящий мудак! И когда мой друг обо всем узнает, он сделает из тебя отбивную!
Джордж замер. Затем медленно… Он все делал очень медленно. Поставил байк на подножку, снял ее руки и слез с седла. Он подошел к обочине и какое-то время разглядывал раздавленную машину.
Рита сидела, даже не пытаясь двинуться с места. Ее решимость куда-то исчезла, будто испарилась, выплеснулась наружу вместе с приступом ярости.
Он повернулся к ней, и она поразилась, увидев его лицо. Казалось, в нем что-то сломалось, произошла какая-то мгновенная, необъяснимая перемена.
Джордж подошел к ней и остановился. Правая рука медленно потянулась за спину, Рита уже знала, что означал этот жест. «Там у него лежит нож…»
Она сжалась в комок, подтянула колени к локтям и связанными руками закрыла лицо.
— Не надо… — шептала она. — Не надо…
Помертвевшие губы не слушались, слова получались тихими и неразборчивыми.
Он вытащил руку из-за спины. Раздался щелчок, и солнечные блики заиграли на узком лезвии.
«Боже… Вот так она рвется — ткань действительности. Распадается в руках, как гнилая тряпка…»
Она заплакала.
— Не надо… Я… Я… — Она силилась сказать «я больше не буду», но слова не шли из сведенного ужасом горла.
Джордж рассматривал ее… Как-то странно. В его глазах не было ничего. Только пустота.
Он схватил ее запястья, и когда Рита наконец-то вновь обрела голос и громко завизжала, взмахнул ножом.
Веревки распались, и Рита почувствовала, что ее руки свободны.
— Не ори, — тихо сказал Джордж.
Он помедлил немного, затем сложил лезвие и убрал нож за спину.
— Я… — Он надолго замолчал.
Он и сам не знал, что «я». Что-то постоянно менялось в его мозгу, щелкало, как цифры на спидометре. Все было каким-то зыбким и… переменчивым. И только одно чувство оставалось постоянным — чувство надвигающейся опасности.
Но эта опасность никак не была связана с мыслями о милиции. Напротив, если бы дело было только в милиции, Джордж наверняка бы обрадовался. Но…
«И на кой хрен я вообще взял ее с собой? Прикрывать спину? Ехать со связанной девчонкой? Зачем она нужна? Какой от нее прок?»
— Я передумал… Ты остаешься здесь. — Он взял ее за плечо и потянул к себе.
— Здесь?! — Рита беспомощно озиралась. — ЗДЕСЬ?!
— Давай, вали! — Джордж потянул сильнее, но Рита вцепилась обеими руками в мотоцикл. «Урал» стал опасно крениться.
— Я не хочу здесь оставаться! — Она замотала головой. Лицо Джорджа снова стало наливаться краской, он замахнулся, Рита втянула голову в плечи, но он вовремя сдержался.
— А чего ты вообще хочешь? Ты сама-то знаешь? «Развяжи меня!» Я развязал. Что еще? Я поеду дальше, а ты вали обратно, к бензовозу.
— Поехали вместе обратно. — Рита просительно заглянула ему в глаза. — Поехали вместе, а? Пожалуйста!
— Мне туда нельзя.
— Почему?
— Нельзя, и все! — заорал Джордж. — Не твое дело! Она изо всех сил старалась не заплакать, знала, как на него действуют слезы.
— Ну, хорошо. — Голос ее дрожал. — Довези меня до ближайшей деревни. Высади на остановке. Высади там, где будут люди…
— Угу, — кивнул он в ответ. — А там ты завопишь: «Держите его!» Так, да? Нет, — подруга, мне не нужны проблемы. Слезай с байка. В конце концов, я ничего страшного с тобой не сделал. Ну… Немного пошутил.
